「這裡的景致與烏克蘭和白俄羅斯該區的其他地方無異，只是沒有人煙而已，」他說。「十年前，車諾比像一個被森林覆蓋的小鎮，如今卻像一座吞噬了一些建築的森林。」

烏克蘭的車諾比核災禁區：核災

史密斯的新研究報告指出，車諾比核災過後，狼、糜鹿、野豬、熊、山貓、鹿和數十種其他動物，在這片淨空無人的地區繁殖興旺。

1986年發生於烏克蘭的核子事故，是有史以來最嚴重的核災之一，迫使11萬6千人撤離4150平方公里的土地。不過到了今日，連接烏克蘭與白俄羅斯兩國邊界的地帶上，野生生物的數量正急遽成長。

「即使在世界最嚴重的核子事故過後，只要人類離去，大自然就欣欣向榮，」英國朴次茅斯大學地球與環境科學教授史密斯說。

在這個幾乎無人居住的禁區「意外」生成的「自然保護區」，如今湧現許多大型草食和肉食動物，包括罕見的歐洲山貓和歐洲棕熊，都是此區近百年來不曾見過的動物。

引進該區的普氏野馬和瀕臨絕種的歐洲野牛，也都蓬勃發展。野狼數量之多，在水準上是未受核子輻射落塵污染的同類型保護區野狼數量的七倍。

「我們並不是說這種輻射級位對動物有好處；我們知道牠們的DNA受到輻射損害，但是人類在這片土地上居住和開發，對野生生物來說反而更危險，」他說。

哥倫比亞和巴拿馬交界的達連隘口：游擊戰區

泛美公路全長數萬公里，從阿拉斯加普拉德霍灣，綿延到阿根廷南端的烏斯懷雅，只可惜並非一路到底。這條公路到了巴拿馬和哥倫比亞邊界，就中斷了約80公里，沒入一片擁有世上最荒涼的雨林、沼澤和山林的地帶之一。

少了這條路段，代表的是當局無力，致使這塊約5750平方公里的巴拿馬達連國家公園，成為游擊隊對抗哥倫比亞政府的據點，也淪為毒品販子和移民的避風港。達連國家公園被列為聯合國世界文化遺產，庇護瀕臨滅絕、飽受威脅的物種，例如棕頭蜘蛛猴、大綠金剛鸚鵡、美洲豹和角鵰。

里卡多‧柯瑞亞博士是巴拿馬野生動植物保護組織的保護計畫顧問。他說：「幸虧這條路沒有完成，游擊隊和貧窮問題妨礙了開發，但也有助於保護此區生物的多樣性。」

科羅拉多州落磯山軍工國家野生動物保護區：昔日與毒為伍

在高聳的丹佛市中心襯托之下，黑足雪貂、美國野牛與其他330種以上的動物，在保護區的矮草原野上四處出沒。

這裡以前是二次世界大戰化學武器的生產製造廠，占地64平方公里，如今有草原土撥鼠、白頭海鵰、郊狼、鹿和各種鳥類與植物物種棲息於此。

「大戰時期，他們把這個地方圍起來，也連帶把鹿群、郊狼圍住，因此從工廠設立之後，這些動物的後代就一直在這裡，」愛德華‧泰格林特表示。他是這個保護區的保育巡察員，已在此工作十多年。他說，這些動物即使與化學物質、重金屬和殺蟲劑為伍，仍然存活下來。

「無論是耕地、採礦、建設城市或甚至製造化學武器，致使棲地消失就是野生動植物損耗殆盡的最大原因，」泰格林特說。「我們從事任何活動，都會擾亂這塊棲地。」

車諾比的狐狸自製六層三明治

觀賞影片：烏克蘭車諾比核能發電廠禁區附近，有一隻狐狸將一群記者丟給牠的麵包和肉片一層層疊起。

撰文：John Wendle, National Geographic

編譯：蘇睿哲

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