顏色適應 斑點的優勢 大樺斑蝶身上的白色斑點可能有助於遷徙。 每年,有些大樺斑蝶會從加拿大南部出發,飛越數千公里到墨西哥市郊外的山區。牠們是如何辦到的?新的研究指出,成功飛抵墨西哥度冬地的大樺斑蝶,翅膀上的白色斑點比北美其他遷徙路線的大了3%。這或許意味著,大樺斑蝶翅膀上的黑白圖案會產生冷暖空氣的微小渦流,而降低牠們在陽光下翱翔時的阻力。3%看似不多,但科學家表示,對只有一顆玉米粒重量且必須飛越大陸的動物來說,一點小改變就可能真的有所助益。之前也在海鳥翅膀的圖案上發現過類似的降阻特性,未來可望藉此提高機載設備的飛行效率。 「如果想開發出飛行時間更長並利用太陽能的無人機,...
光 愈來愈多衛星在太空邊緣競逐空間,造成太空中的交通擁擠。 靠近地球運轉的新世代衛星,可以讓地球各地享有高速網路。不過迅速發展的連線能力卻造成了太空的交通阻塞:太空中有超過1萬1000顆衛星。在2030年之前,這個數字可能會超過10萬。 在望遠鏡攝影中以一道道光痕出現的衛星,有可能遮蔽恆星,並造成影像過度曝光,阻礙天文學家研究宇宙。 最近發表在《自然.天文學》的一項研究發現,平均而言,在哈伯太空望遠鏡於2002到2021年所拍攝的個別影像中,有大約3%包含至少一條衛星的光痕。雖然目前的比例還不算高,但根據這份研究估計,到了2030年代,哈伯望遠鏡所拍攝的影像會有高達50...
凝視 幾千年來,人類一直凝視著月球。新的相機呈現了我們從未見過的畫面。 一般相信,人類對月球的寫實描繪,最早是出現在揚.范艾克的畫作《耶穌受難》中。這幅畫作完成於1441年,呈現出地球最近的鄰居正處於凸月階段,而月海點綴其上。在那之後,我們就不斷地修正對月球的理解。 但是謎團依舊存在。月球兩極有許多籠罩在永恆陰影之中的隕石坑,幾乎沒被探索過。直到現在才有所不同。 由NASA出資的相機Shadow Cam比先前的相機靈敏度高出200倍,已經安裝在某顆衛星上將近一年,用來拍攝這些隕石坑的內部。這項計畫的首席科學家是美國亞利桑那州立大學的教授馬克.羅賓遜。這臺相機每天會傳來大...