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Feb. 2018
比衛星影像更棒的視野
衛星影像讓我們能俯瞰地球，但是還有一種更靠近地球的科技，能讓我們看到更多細節。 「空載雷射測距技術」又稱為「光達」，運作原理是從飛機、直升機或無人機發送雷射脈衝，然後這項裝置會接收到下方地面的資訊。 以往光達的最佳解析度大約是每平方公尺50點。然而，紐約大學有一組研究人員將解析度調高到每平方公尺335點，讓從上方俯瞰的影像─特別是在都市地區─能夠呈現前所未見的細節，就連裂縫、路緣和建築物的立面都清晰可見。 Lidar 〈比衛星影像更棒的視野〉 來自太空或微縮模型的傳統影像有什麼不好呢？光達不只是產生影像，還能以高解析度的幾何表示法呈現城市的動態情形。路面的緩坡能...
Feb. 2018
甜蜜的科學
蜂蜜就像葡萄酒和啤酒，有一系列的風味，有時多到難以明確地分辨。蜂蜜的滋味會因蜜蜂採集的花蜜、花粉種類而異。但是，直到不久前，科學家都還無法準確說出蜜蜂從哪些植物採蜜，或者在哪裡採蜜。現在，科學家可以藉由定序蜂蜜中的遺傳物質，來判別這些甜蜜的玩意兒中究竟有哪些植物。提供都市養蜂服務的「最棒蜜蜂公司」創辦人諾亞．威爾森－瑞奇，主導了一項分析來自美國大城市的蜂蜜DNA 的研究。 他的樣本取自市中心的蜂房。DNA測試揭露了蜜蜂在5 到8 公里的覓食範圍內，會造訪多少種植物，並由此得知牠們喜愛哪些植物。威爾森－瑞奇說，都市地區的植物多樣性較高，可能是都市蜂房比許多鄉村蜂房健康、多產的一個原因。
Jan. 2018
善與惡的科學
究竟是什麼讓人特別樂善好施，抑或殘酷無情？研究人員指出，我們的腦部迴路影響我們對他人的同理心。 艾希莉．奧德利奇住在伊利諾州奧本市的移動式房屋裡，她從廚房窗戶就可以清楚地看見約100公尺外的鐵路平交道。 當這名19歲的媽媽看見一位坐著輪椅的男子穿越平交道時，她才剛給一歲和三歲的小孩餵完午餐。她抬頭一望，注意到輪椅被鐵軌卡住了，一動也不動。那名男子雖然大聲呼喊求救，可是行經身邊的一臺摩托車和兩輛車子都沒有停下。 奧德利奇趕緊跑到門外請鄰居幫忙看小孩，她才能去協助那名男子。她隨後聽見火車鳴笛聲及平交道柵欄降下的叮噹聲，表示火車即將來到。她光著腳在軌道旁的碎石路上拔腿狂奔，跑到男子...
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