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Apr. 13 2015
讓寵物過敏的是……你？
獸醫指出，那些讓人類痛苦不已的過敏原當中，有許多可能還會折磨我們的寵物，其中也包括花粉。 貓咪過敏時可能會出現粟粒狀皮膚炎，症狀是起小丘疹或脫毛，通常在頭部或頸部周圍。Photogrpah by Amy White & Al Petteway, National Geographic Creative 春天到了，溫暖的天氣、較長的白晝也隨之降臨，同樣在這個時節發生的還有個一點都不受歡迎的現象：過敏。 春天同時也是最適合換個立場、從寵物的角度審視過敏現象的季節。所以，這次的「怪異動物問答」要回覆的是國家地理學會的Emily Tye所提出的問題：「貓會對狗過敏嗎？那反過...
Mar. 26 2015
NASA公布最新小行星重定向計畫
美國航太總署計畫派遣太空船到一顆小行星，從它的表面上抓取一塊巨礫，然後將巨礫送入一條環繞月球的軌道。 NASA原本打算將整顆小行星拖入月球周圍的軌道，但是新計畫將只會從小行星表面取走一塊巨礫（如插圖所示），再將這塊巨礫送入環繞月球的軌道供深入研究。Illustration courtesy NASA 美國航太總署（NASA）要進行一場耗資12.5億美元的旅行，而最後帶回來的，將會是一塊不起眼的岩石。 美東時間3月25日，NASA公布了更改後的「小行星重定向任務」（Asteroid Redirect Mission）計畫：無人太空船原本應該把一整顆小行星帶回到月球周圍的軌道...
Mar. 13 2015
太空人重返地球 乘金色降落傘安全著陸
聯盟號太空船載著一名美國太空人和兩名俄國太空人重返地球。 國際太空站的太空人在太空中工作了半年後，搭乘聯盟號太空船在哈薩克安全著陸。Photograph by Bill Ingalls, NASA 我們都習慣看太空人搭重返載具從跑道上降落地球或是搭太空艙降落在海上漂浮。這種方式你可能還沒見過──太空人拴在漂亮的金色降落傘下，在日出後不久著陸。 安全著陸： 3月12號，太空人伊蓮娜•瑟羅娃（圖左）與亞歷山大•沙門庫德耶夫（圖中央）以及 NASA的太空人巴瑞•威爾摩（圖右）安全降落在哈薩克傑茲卡茲甘鎮附近的偏遠地區，他們在聯盟號太空船旁邊休息。Photograph by Bil...
Mar. 02 2015
那件洋裝到底是藍色還是白色的?為什麼我們看到的顏色不一樣
科學家針對最近在網路上蔓延的辯論提出科學解釋。 到現在，關注這件事情的人大概都已經知道，那件洋裝是藍色與黑色的。 社交媒體上的這場熱烈討論始於上週四：蘇格蘭婚禮上一位賓客所穿的洋裝，到底是藍黑色還是白金色的？ 對覺得這件洋裝是白色的人來說，直到現在，他們還是很難相信自己的色彩知覺如此偏差。許多人因此拒絕接受。 美國哈佛醫學院教授與神經眼科學者約瑟夫‧里佐（Joseph Rizzo）解釋，色覺是不同波長的光線投射在視網膜所產生的。抵達我們眼睛的光線會受到我們注視的物體、從物體反射出來的周圍光線以及一些微妙的個人差異所影響。然而又看了看那件洋裝之後，里佐自己都不相信自己的解釋。...
Jan. 21 2015
大陸漂移理論提出100週年
現代國界與海岸線疊加在2.5億年前的盤古大陸上。現代世界的部分地區未顯示於圖中；它們的大陸地殼後來才形成。 JEROME N. COOKSON, NGM STAFF. SOURCE: RON BLAKEY, COLORADO PLATEAU GEOSYSTEMS1915 1915年，阿爾弗雷德‧魏格納所著的《海陸的起源》一書才剛出版，就震動了地球科學的根本基礎。這位德國氣象學者是將跨學科的證據組織起來，以支持在當時備受爭議的大陸漂移理論的第一人。 魏格納在1910年翻看世界地圖集的時候，開始思考大陸的輪廓會彼此相似是否真的純屬巧合。他後來將這些大陸拚湊成一大塊...
Jan. 16 2015
「極輕暗物質模型」探索類星體、黑洞成因
極輕暗物質電腦模擬中的暗物質暈(dark matter halo)，孤立子位於中心高密度的紅色區域。圖片來源：台灣大學天文所。 看了英國大導演諾蘭的科幻電影《星際效應》（Interstellar），經過緊張萬分、炫目迷人的太空之旅後，是不是讓你對黑洞充滿好奇呢？18世紀以來，黑洞向來就是從未被停止研究的理論，1974年，讓英國物理學家霍金（Stephen Hawking）一舉成名的「霍金輻射」，正是所謂的黑洞現象。那麼類星體、暗物質、黑洞又有什麼關係呢？臺灣大學天文所教授闕志鴻領導的研究團隊，在 2014 年 12 月出版的國際期刊《物理評論快報》(Physical Rev...
Dec. 31 2014
一窺宇宙中的璀璨藍鑽
觀星者可在夜空中看到Messier 47，一群炙熱、年輕的藍星。 這張年輕的疏散星團Messier 47的壯觀影像中，最引人注目的就是少數明亮的藍星。前景中幾個較老的紅巨星與它們形成對比。這些紅巨星並不屬於M47星團。Photograph by European Southern Observatory 這張美得令人屏息的新照片讓天文學者大為驚艷，照片主角是包含了炙熱的藍色與紅色星際寶石的Messier 47星團。 這張閃閃發光的星團影像極為壯觀，照片是智利拉西拉天文台（La Silla Observatory）直徑2.2公尺的天文望遠鏡上附設的廣角相機所拍攝的；觀星者也能...
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