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Dec. 11 2023
神祕新型呼吸道疾病正在狗間擴散。以下是我們知道的狀況
美國已有十幾州通報這種疾病，科學家正在努力確認病因。關於這種疾病和保護寵物的方式，以下是我們目前知道的部分。 2022年夏季，美國新罕布夏州首先開始通報一種呼吸道疾病的疫情，於是大衛．尼德爾（David Needle）和同事立即著手調查。 當時，尼德爾的獸醫學研究實驗室是新英格蘭北部唯一一間雇用病理學家的同類型機構，所以他開車前往附近的多間診所，從感染犬隻身上取得組織檢體。不過，他針對常見病原體進行檢測後，卻沒有找到元凶。 尼德爾說：「我們沒有發現已知的RNA或DNA病毒，也沒有真菌、細菌、原生動物、後生動物。我們找不到與已知病原體有密切親緣關係的東西。」他是新罕布夏州獸醫診...
Dec. 06 2023
韋伯觀測到銀河系中央區域的神秘暗星雲
在銀河系中心附近有一個暗星雲，其中的冰使這片星雲為何沒有形成恆星的謎團變得更加複雜。韋伯太空望遠鏡在銀河系中心附近一個綽號為「磚」（The Brick）的巨大分子氣體雲中檢測到了大量的一氧化碳冰，其名字為G0.253+0.016，位於中央分子區，是一個巨大的星雲匯聚區域，總質量是太陽的6000萬倍。在這些雲團中有許多正忙於形成恆星，但為什麼「磚」卻尚未真正開始形成恆星仍是一個謎。一個可能的解釋是，它是年輕的雲團，因此還沒有機會形成恆星；另一個可能的解釋是其內部氣體太湍流，或被磁場支撐起來，因此無法塌陷，氣體的塌陷通常會導致恆星的形成。
Dec. 05 2023
「超加工食品」不只有害健康──還會擾亂你的心智
吃下那些通常高鹽高糖高脂肪、而且便宜又容易取得的超加工食品，可能會讓焦慮、憂鬱與認知衰退的風險大增。 儘管許多超加工食品（Ultra-processed food）──汽水、糖果、能量棒、水果風味優格、冷凍披薩和冷凍餐──可以滿足對又甜、又油、又鹹的食物的渴望，但有愈來愈多研究顯示，這些食物對大腦很不好，而情緒和認知則首當其衝。 根據一篇發表在《營養學》（Nutrient）期刊上的統合分析（meta-analysis）顯示，飲食中若有高比例的這類食物，已證實會讓憂鬱風險提高44%、焦慮風險提高48%。在其中一篇這類研究中發現，若有33%的熱量來自超加工食品，風險就會增加。另外一篇巴...
Dec. 04 2023
會看星星有什麼用？
從漁獵生活轉變到農業社會，人類需要具備的能力是了解季節的變換，尤其是種植穀物的時機，太早或太晚都會影響穀物生長和收成。但是在曆法還沒發明前，人類是如何判斷耕種時機呢？最簡單的方法是觀察植物的生長週期，例如臺灣的原住民以莿桐樹花開當作一年的開始。不過每年花開的時間跟氣候有關，降雨、氣溫和陰晴日照都可能會影響花開的時間。另外一個確認季節變換的方法是觀察日出前的星星。 比太陽還早升起的星星 黎明時，東方微亮的地平線上還可以看見星星，比太陽還早一點升起的星星，稱為偕日升（heliacal rising）。最有名的偕日升亮星是天狼星（Sirius），天狼星是全天空最亮星，即使是曙光中也可以看...
