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Jul. 15 2024

喜歡夏天但是討厭昆蟲?這裡有一批純天然的害蟲控制專家!

  • 胡蜂時常會在夏天的時候受人類的食物吸引,並威脅到對其螫針過敏的人們。PHOTOGRAPH BY MICHAEL DURHAM/ NATURE PICTURE LIBRARY

    胡蜂時常會在夏天的時候受人類的食物吸引,並威脅到對其螫針過敏的人們。PHOTOGRAPH BY MICHAEL DURHAM/ NATURE PICTURE LIBRARY

  • 在佛羅里達山獅野生動物保護區(Florida Panther National Wildlife Refuge)裡,一對黑熊母子正扒開一根可能有滿滿幼蟲的倒木。PHOTOGRAPH BY CARLTON WARD, NATIONAL GEOGRAPHIC IMAGE COLLECTION

    在佛羅里達山獅野生動物保護區(Florida Panther National Wildlife Refuge)裡,一對黑熊母子正扒開一根可能有滿滿幼蟲的倒木。PHOTOGRAPH BY CARLTON WARD, NATIONAL GEOGRAPHIC IMAGE COLLECTION

  • 奧克拉荷馬州一隻停在黑心菊(black-eyed susan)上的象巨蚊。這種蚊子的孑孓以其他種孑孓為食。PHOTOGRAPH BY BRYAN REYNOLDS / ALAMY

    奧克拉荷馬州一隻停在黑心菊(black-eyed susan)上的象巨蚊。這種蚊子的孑孓以其他種孑孓為食。PHOTOGRAPH BY BRYAN REYNOLDS / ALAMY

  • 黃嘴杜鵑是少數能夠大啖毛毛蟲的鳥類。 PHOTOGRAPH BY DANITA DELIMONT/ ALAMY

    黃嘴杜鵑是少數能夠大啖毛毛蟲的鳥類。 PHOTOGRAPH BY DANITA DELIMONT/ ALAMY

  • 美東蠑螈(圖中的是一隻年輕的幼體)體內的毒素,讓捕食者敬而遠之。 PHOTOGRAPH BY JOHN CANCALOSI/ NATURE PICTURE LIBRARY

    美東蠑螈(圖中的是一隻年輕的幼體)體內的毒素,讓捕食者敬而遠之。 PHOTOGRAPH BY JOHN CANCALOSI/ NATURE PICTURE LIBRARY

  • 奧杜邦學會(Audubon Society)表示,玫紅麗唐納雀「顯然一點也不怕昆蟲的螫刺,不只經常襲擊胡蜂窩,甚至偶爾還會造成養蜂人蜂箱旁的小麻煩。」 PHOTOGRAPH BY DAVID WELLING/ MINDEN PICTURES

    奧杜邦學會(Audubon Society)表示,玫紅麗唐納雀「顯然一點也不怕昆蟲的螫刺,不只經常襲擊胡蜂窩,甚至偶爾還會造成養蜂人蜂箱旁的小麻煩。」 PHOTOGRAPH BY DAVID WELLING/ MINDEN PICTURES

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從黑熊到杜鵑,許多生物能以環境友善的天然手法幫我們控制不受歡迎的昆蟲。

胡蜂時常會在夏天的時候受人類的食物吸引,並威脅到對其螫針過敏的人們。PHOTOGRAPH BY MICHAEL DURHAM/ NATURE PICTURE LIBRARY

胡蜂時常會在夏天的時候受人類的食物吸引,並威脅到對其螫針過敏的人們。PHOTOGRAPH BY MICHAEL DURHAM/ NATURE PICTURE LIBRARY

早在化學製品、噴霧、香茅蠟燭和「敵避」(DEET)出現之前,大自然就為那些惱人的生物備好了天敵──蝙蝠會狂嗑蜇人的虻、青蛙能大啖蚊子,而燕子則會把胡蜂當點心。

青蛙和蟾蜍能吃下的蚊子之多,從2022年的研究可見一斑──在中美洲部分地區爆發兩生類疾病後,當地人感染瘧疾的病例也隨之激增。其他研究則指出,有些蝙蝠每小時能吃掉多達1000隻蚊子。

德拉瓦大學農學院湯瑪斯.貝克教席(TA Baker Professor)的道格拉斯.塔拉米(Douglas Tallamy)表示:「大多數物種都能被天敵控制的很好。」

儘管前述這些「明星天敵」名聞遐邇,但不論是在白晝或是夜晚,還有更多動物也在四處搜尋、享用著夏季昆蟲盛宴,有些動物甚至演化出獨樹一幟的用餐技巧。以下就是當中特別有趣的例子。

捉幼蟲吃的黑熊

小熊維尼或許愛吃蜂蜜,但真正的熊在挖掘蜂巢時,心心念念的可不是那些又黏又甜的糖蜜,而是裡頭白呼呼、𩚨嗲嗲的幼蟲。

在佛羅里達山獅野生動物保護區(Florida Panther National Wildlife Refuge)裡,一對黑熊母子正扒開一根可能有滿滿幼蟲的倒木。PHOTOGRAPH BY CARLTON WARD, NATIONAL GEOGRAPHIC IMAGE COLLECTION

在佛羅里達山獅野生動物保護區(Florida Panther National Wildlife Refuge)裡,一對黑熊母子正扒開一根可能有滿滿幼蟲的倒木。PHOTOGRAPH BY CARLTON WARD, NATIONAL GEOGRAPHIC IMAGE COLLECTION

「牠們是衝著幼蟲來的。」國際自然保護聯盟 (IUCN)熊類專家小組(Bear Specialist Group)主席大衛.加謝利斯(David Garshelis)表示:「我看過牠們開挖蜂巢,而且也跟人一樣會被蜂群螫刺。」但蜂群攔不住黑熊繼續用餐。

在北美洲某些地方,雜食性的黑熊在漿果成熟之前,幾乎完全靠毛山蟻(Lasius sp.)等富含蛋白質的螞蟻來維持──甚至增加體重。

蚊子吞蚊子

如果你以為所有的蚊子都是帶著病毒、破壞遠足之旅的飛行怪獸,那你可得再想想了。

奧克拉荷馬州一隻停在黑心菊(black-eyed susan)上的象巨蚊。這種蚊子的孑孓以其他種孑孓為食。PHOTOGRAPH BY BRYAN REYNOLDS / ALAMY

奧克拉荷馬州一隻停在黑心菊(black-eyed susan)上的象巨蚊。這種蚊子的孑孓以其他種孑孓為食。PHOTOGRAPH BY BRYAN REYNOLDS / ALAMY

有些蚊子以其他蚊子為食,譬如原生於美國東南部的象巨蚊北方亞種(Toxorhynchites rutilus septentrionalis),幼蟲期就生活在樹洞一類的小型積水中,並會吞食人類病媒蚊在內的其他小型孑孓果腹。在實驗室內,一隻象巨蚊孑孓每天可以殺死20到50隻的其他種孑孓。

更有趣的是,2022年有篇論文指出,象巨蚊孑孓還有「過捕」(surplus killing)的習性──就算沒有要吃,也會殺死其他孑孓。

該論文作者寫道:「如果在自然環應中,象巨蚊孑孓的殺戮也是如此欲罷不能,就能提高對吸血蚊子的控制效果。」

熱愛毛毛蟲的杜鵑

對許多鳥類而言,要不是身上那一叢叢讓人腸胃不舒服的刺毛,成千上萬隻毛毛蟲就是最誘人的珍饈了──但這對北美洲的黃嘴杜鵑(yellow-billed cuckoo)可不是問題。

黃嘴杜鵑是少數能夠大啖毛毛蟲的鳥類。 PHOTOGRAPH BY DANITA DELIMONT/ ALAMY

黃嘴杜鵑是少數能夠大啖毛毛蟲的鳥類。 PHOTOGRAPH BY DANITA DELIMONT/ ALAMY

黃嘴杜鵑屬於相對大型的鳥類,並以醒目的黃色嘴喙著稱。牠們能透過定期脫落食道、胃壁的內襯來對付毛毛蟲的刺毛,並在吐出類似貓頭鷹食繭的團塊後,再度享用下一餐。

原生於北美的幕枯葉蛾(Malacosoma sp.)、美國白蛾(Hyphantria cunea)數量會定期爆發,替黃嘴杜鵑帶來難以想像的盛宴──有研究顯示,黃嘴杜鵑一次能吃掉多達100隻毛毛蟲。

這些毛毛蟲對植物或人類都不會造成太大困擾,倒是確實替黃嘴杜鵑提供了寶貴的食物,而這種鳥還會繼續吃掉其他昆蟲呢。

蚊子饕客──蠑螈

如果你在美國東部的小路上,看到一隻亮紅色的美東蠑螈(eastern newt)一溜煙跑過,請對牠輕輕說一聲:謝謝。

美東蠑螈(圖中的是一隻年輕的幼體)體內的毒素,讓捕食者敬而遠之。 PHOTOGRAPH BY JOHN CANCALOSI/ NATURE PICTURE LIBRARY

美東蠑螈(圖中的是一隻年輕的幼體)體內的毒素,讓捕食者敬而遠之。 PHOTOGRAPH BY JOHN CANCALOSI/ NATURE PICTURE LIBRARY

不論是幼體、亞成還是成年,長壽的美東蠑螈(許多個體能夠活到12甚至15歲)在生命的每個階段,都會以病媒蚊為食。

兩棲爬行動物保護協會(Amphibian and Reptile Conservancy)執行董事JJ.阿波達卡(JJ Apodaca)表示,雖說不準一隻美東蠑螈每天能吃下多少孑孓,但牠們的確食量驚人、現存數量也多到足以對蚊子族群產生影響。

玫紅麗唐納雀喜歡大啖胡蜂

身著紅衣的玫紅麗唐納雀(summer tanager)十分美麗,但對胡蜂們來說可一點都沒有「牡丹花下死」的寬慰──由其是在經歷被牠們從空中捉下、帶到樹上,並在樹枝上摔打致死之後。

奧杜邦學會(Audubon Society)表示,玫紅麗唐納雀「顯然一點也不怕昆蟲的螫刺,不只經常襲擊胡蜂窩,甚至偶爾還會造成養蜂人蜂箱旁的小麻煩。」 PHOTOGRAPH BY DAVID WELLING/ MINDEN PICTURES

奧杜邦學會(Audubon Society)表示,玫紅麗唐納雀「顯然一點也不怕昆蟲的螫刺,不只經常襲擊胡蜂窩,甚至偶爾還會造成養蜂人蜂箱旁的小麻煩。」 PHOTOGRAPH BY DAVID WELLING/ MINDEN PICTURES

玫紅麗唐納雀生活在美國南部,每年都會遷徙到南美洲取食昆蟲。與眾不同的是,玫紅麗唐納雀專挑蜜蜂、胡蜂下口。

康乃爾鳥類學實驗室(Cornell Lab of Ornithology)發現,玫紅麗唐納雀為了避免被螫傷,會從空中襲擊胡蜂,並在得手後在樹枝上蹭掉螫針才享用。

此外,牠們還會撕開胡蜂窩,吃掉其中富含蛋白質的幼蟲。

失衡的生態系

儘管大自然有這麼多種不同的手段來抑制害蟲,但塔拉米說:「人類粗暴的手段卻破壞了這些多樣性。」

諸如人類造成的棲地流失、氣候變遷,和汙染等等因素,都可能危害到鳥類與其他自然捕食者。

「少了昆蟲,我們人類也活不下去。」塔拉米表示:「牠們是維持世界運轉小螺絲釘,我們能關注的是去怎麼控制那些已經失衡的事物。」

延伸閱讀:掠食者天生就怕臭鼬嗎? 蝸牛黏液風靡護膚界──但它真的有效嗎?

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