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Nov. 20 2024

人們對古羅馬的八個誤解

  • 一名修復人員正在修復古羅馬胸像。許多古羅馬雕像現在看起來純白無瑕。然而這些雕塑在古代都曾經裝飾著鮮豔的顏色和精緻的圖紋,看起來栩栩如生。PHOTOGRAPH BY ANDREA FRAZZETTA, NAT GEO IMAGE COLLECTION

    一名修復人員正在修復古羅馬胸像。許多古羅馬雕像現在看起來純白無瑕。然而這些雕塑在古代都曾經裝飾著鮮豔的顏色和精緻的圖紋,看起來栩栩如生。PHOTOGRAPH BY ANDREA FRAZZETTA, NAT GEO IMAGE COLLECTION

  • 卡普阿的圓形競技場曾經是羅馬最知名的角鬥士訓練所所在地,為風行於帝國的殘酷表演訓練戰士,包括斯巴達克斯(Spartacus)這樣的傳奇人物。 PHOTOGRAPH BY ANDREA FRAZZETTA, NAT GEO IMAGE COLLECTION

    卡普阿的圓形競技場曾經是羅馬最知名的角鬥士訓練所所在地,為風行於帝國的殘酷表演訓練戰士,包括斯巴達克斯(Spartacus)這樣的傳奇人物。 PHOTOGRAPH BY ANDREA FRAZZETTA, NAT GEO IMAGE COLLECTION

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從角鬥士到「嘔吐室」,本文探究流傳最久的古羅馬迷思,並且為真相解謎。

一名修復人員正在修復古羅馬胸像。許多古羅馬雕像現在看起來純白無瑕。然而這些雕塑在古代都曾經裝飾著鮮豔的顏色和精緻的圖紋,看起來栩栩如生。PHOTOGRAPH BY ANDREA FRAZZETTA, NAT GEO IMAGE COLLECTION

一名修復人員正在修復古羅馬胸像。許多古羅馬雕像現在看起來純白無瑕。然而這些雕塑在古代都曾經裝飾著鮮豔的顏色和精緻的圖紋,看起來栩栩如生。PHOTOGRAPH BY ANDREA FRAZZETTA, NAT GEO IMAGE COLLECTION

從好萊塢大片到電玩,古羅馬始終深深影響流行文化。從公元前31年建國以來,古羅馬帝國就持續對地中海地區與更遠的區域發揮影響力。但是,如果我們自以為瞭解的羅馬──包括致命的競技場、奢靡墮落的風氣以及大理石雕像──都是虛構而非事實呢?

從沒那麼致命的角鬥士競技到「嘔吐室」的真實用途,下文告訴你八個古羅馬迷思背後的事實。

迷思一:角鬥士競技至死方休

角鬥士競技和電影中「不是殺人就是被殺」的描述不同,並不是每一場比賽都有人死亡。歷史學家蓋瑞特.瑞安(Garrett Ryan)在他的著作《古希臘羅馬人原來這樣過日子:裸體雕像、胖胖角鬥士和戰象,令人拍案叫絕的古典時代真相》(Naked Statues, Fat Gladiators, and War Elephants)中估算,只有五分之一的競技中有角鬥士死亡。

讓戰士死在競技場可不划算——死掉的角鬥士不會賺錢。每一筆死亡對擁有、聘僱與管理角鬥士團隊的訓練師(lanista)來說都是財務損失。

這並不表示角鬥士競技很安全。畢竟這是血腥的運動,每一場戰鬥都可能導致嚴重的傷害以及隨之而來的感染風險。

卡普阿的圓形競技場曾經是羅馬最知名的角鬥士訓練所所在地,為風行於帝國的殘酷表演訓練戰士,包括斯巴達克斯(Spartacus)這樣的傳奇人物。 PHOTOGRAPH BY ANDREA FRAZZETTA, NAT GEO IMAGE COLLECTION

卡普阿的圓形競技場曾經是羅馬最知名的角鬥士訓練所所在地,為風行於帝國的殘酷表演訓練戰士,包括斯巴達克斯(Spartacus)這樣的傳奇人物。 PHOTOGRAPH BY ANDREA FRAZZETTA, NAT GEO IMAGE COLLECTION

迷思二:「嘔吐室」是羅馬人飲宴過後嘔吐用的房間

在大眾的幻想中,古羅馬人過度沉迷於奢靡的飲宴。他們甚至吃到需要在別墅中配置一間特別的房間,用來清空胃裡的食物,以便再繼續暴食,這間房間就叫作「嘔吐室」(vomitorium)。

「Vomitorium」真的存在,但它和嘔吐毫無關係!實際上,這是圓形競技場或運動場中的一種通道設計,用來快速疏散或引導人群進出建築物。

迷思三:古羅馬雕像本來就是白色的

大部分人想到古羅馬雕像時,都會想起由平滑的白色大理石雕刻而成的寧靜塑像。但是這樣無色的外觀其實是意外而非藝術家的本意。

古羅馬世界充滿繽紛的色彩,他們的胸像和雕塑也是如此。藝術家會在他們的大理石作品上塗上一層層鮮豔的顏料,描繪從膚色到鬢角的各種細節。然後顏料隨著時間脫落,使雕像呈現出今日所見的無色樣貌。

迷思四:羅馬大火時尼祿在拉小提琴

公元54至68年間在位的尼祿(Nero)通常被認為是歷史上最惡名昭彰的皇帝之一,各種奢靡與殘忍的故事塑造了他的名聲。其中一個流傳已久的迷思宣稱公元64年大火摧毀羅馬的時候,尼祿冷酷地拉著小提琴看城市燃燒。

這確實很有畫面,但是純屬虛構。描述羅馬大火的主要記載是在火災發生很久以後才撰寫的,書寫當下已經沒有目擊證人可以證實這個名聲狼藉的故事。而且,小提琴在中世紀以前根本就不存在。

事實上,尼祿似乎很重視這場火災。火災發生當下他不在羅馬城裡,但他接到消息以後立刻趕回羅馬並且竭盡所能地救災,包括試圖控制火勢以及救助災民。

迷思五號:羅馬婦女被關在家中,足不出戶

羅馬確實是個父系社會,女性擁有的自由少於男性,不但沒有選舉權,也不能擔任公職。

然而這並不代表女性被隔離在家中,遠離公眾事務。羅馬女性確實能找到方法控制自己的人生,例如擁有財產。茱莉亞.菲力克斯(Julia Felix)就是一名這樣的女性,龐貝城於公元79年毀滅以前,她在當地擁有多座建築物與浴場。

雖然女性缺少法律上的權益,有些女性依然能夠影響政治,尤其是皇帝或元老的妻子、姊妹與女兒。不過不只她們有影響力。公元前195年,女性曾經走上街頭抗議限制她們穿著的《奧皮亞法》(Lex Oppia)。

迷思六:羅馬帝國所有人長相都相似而且說同樣的語言

羅馬帝國在最強盛的2世紀時,疆域曾經從現在的英格蘭延伸到到土耳其。國界內涵括多種民族、文化及語言,包括亞蘭語、希臘語和高盧語。

帝國內部的人口也會流動。1901年,一名羅馬權貴女性的遺骸在英國約克郡出土。超過一世紀以後,科學家分析她的骨骼,確認她可能是北非後裔。以羅馬帝國不列顛邊界聞名的哈德良長城(Hadrian’s Wall)上也駐守著來自非洲的士兵。

就連羅馬皇帝都不一定來自義大利半島。圖拉真(Trajan)出生在現在的西班牙,塞提米烏斯.塞維魯斯(Septimius Severus)則出生在現在的利比亞。

迷思七:早期基督教殉道者大多在羅馬競技場慘遭屠殺

在早期基督教的傳教故事中,有一則特別出名:殉道者在羅馬競技場(The Colosseum,原名Flavian Amphitheatre,即弗萊文圓形劇場)中慘遭殘酷無情的折磨,然後被殺害。

實際上,沒有任何歷史證據支持此類事件曾發生在羅馬競技場。相反,像大競技場(Circus Maximus)等羅馬市內的其他場地,以及帝國各行省,確實曾進行過宗教處決。

儘管如此,羅馬競技場的殉道故事在5世紀迅速散播,而當時基督教已經正式成為羅馬帝國的國教。到了16世紀,天主教教會把羅馬競技場列為聖地,聲稱此地因為殉道者的血而蒙受恩膏。

迷思八:羅馬帝國亡於公元476

在傳統敘事中,羅馬帝國在5世紀日耳曼王奧多亞塞(Odoacer)罷黜皇帝羅慕路斯.奧古斯都(Romulus Augustulus)時滅亡。

然而,實際上這天並不是羅馬帝國的終結。公元330年,羅馬帝國分裂成兩部份:以羅馬為首都的西帝國,和以君士坦丁堡為首都的東帝國。雖然羅慕路斯.奧古斯都在公元476年被推翻,東羅馬帝國的皇帝芝諾(Zeno)卻還在位。東羅馬帝國直到下一個千年都還以拜占庭帝國(Byzantine Empire)的名號存續。

部分學者認為,西羅馬帝國的殞落被過度放大了。歷史學家愛德華.瓦特(Edward J. Watts)在他的著作《羅馬的永恆衰亡:一個危險思想的歷史》(The Eternal Decline and Fall of Rome: The History of a Dangerous Idea)裡指出:「沒有義大利人會認為羅馬生活在奧多亞塞到來之後有根本上的改變……羅馬之所以為羅馬的一切事物依然照舊。」

羅馬的許多事物確實依然存在我們的生活之中,例如基礎建設工法、對運動競賽的愛好,和拉丁語系的各種語言。不過雖然羅馬以出乎意料的方式存續,這些不正確又根深蒂固的迷思卻不需要繼續流傳。

 

延伸閱讀:龐貝城有倖存者嗎? / 一座被沙漠掩埋千年的城市,揭開古羅馬的輝煌面貌

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