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May. 07 2018
深海魚怎麼可以那麼「暗黑系」？
在黑漆漆的海底深處，魚類為了避免被捕食所演化出的對策就是讓敵人視而不見。 單鬚刺巨口魚（threadfin dragonfish）生活在東大西洋深度3200公尺以下的海裡。PHOTOGRAPH BY SONKE JOHNSEN 在遼闊且一片漆黑的海裡，魚類所採取的偽裝技巧已達到了爐火純青的地步。牠們是如何融入一片空無？ 凸齒魚（viperfish）與類似的生物為了避免被看見，體色因而演化成比黑色還要黑。 「當你看著牠們，特別是在水中，就好像是看著宇宙裡的一個洞。」研究深海生物的杜克大學（Duke University）海洋生物學家松克．強森（Sönke Johnsen）說。...
May. 03 2018
蝙蝠與蛾的聲音演化競賽
蝙蝠是昆蟲的主要天敵之一，一隻個體每晚須要攝取上公斤的昆蟲，甚至有報導指出，夜空中的蝙蝠每小時能夠捕捉超過一千隻的飛蟲！所以蝙蝠的存在與否嚴重影響著這些小傢伙們的生存。面對這個夜間的昆蟲殺手，夜間活動的飛蛾首當其衝，在強烈的捕食壓力下，蛾類演化出許多策略來抵抗蝙蝠的掠食，而蝙蝠也因為覓食壓力，進而演化出對應的策略，形成所謂的「共演化」關係。 多數掠食者與獵物的共演化關係，僅在某一方面的功能產生對應性的演化關係，例如，襪帶蛇的抗毒性以及獵物粗皮蠑螈的毒性，或是鱗翅類昆蟲以及專食植物的毒性演化等，都是僅止於生理方面的共演化。不過，蝙蝠與蛾類的關係中，牽涉了生理、形態與行為等生物...
Apr. 27 2018
不只生物會滅絕，語言也會！
每兩週就有一種語言死亡。Wikitongues想要拯救這些語言。 世界上許多最偏遠地區的語言都陷入消失危機。圖中居住於中國阿爾泰山區的村人正在雕刻新的滑雪板。由於這道山脈與俄羅斯、中國、蒙古與哈薩克接壤，使得瀕危的阿爾泰語成為罕見的方言混合體。 PHOTOGRAPH BY JONAS BENDIKSEN, NATIONAL GEOGRAPHIC 科切維人會館（Gottscheer Hall）座落在紐約布魯克林區與皇后區交界的一個住宅區，看起來像浮現自1945年的海市蜃樓。 藍色遮雨棚宣揚著這個空間適合舉辦婚禮與活動。屋內走道上掛滿過去數十年間「科切維小姐」參...
Apr. 26 2018
頭頂龐克髮型的烏龜，面臨什麼樣的保育危機？
隱龜（又稱瑪莉河龜）是瀕危爬行類，這種動物的外型雖然引人注意，但牠們只是許多瀕臨滅絕生物的其中一種。 ↑↑↑↑↑龐克烏龜游泳片。 雖然隱龜自己不知情，不過這個澳洲物種已被貼上「龐克」的標籤。原因或許是隱龜身上生長著由藻類形成的小小綠色莫霍克髮型，也或許是牠們藉由生殖器呼吸（有時可持續三天）的奇異特徵，隨著牠們瀕臨滅絕的消息傳出，隱龜也隨即爆紅。 由倫敦動物學會管理的保育組織EDGE於本週更新瀕危物種名單。如果某種動物瀕臨滅絕，而且牠的演化特徵也與相似物種明顯不同，該組織就會將其列入名單。 在《PLOS One》期刊發表的一篇研究支持這份分級名單，該研究概述科學家評估各物種...
Apr. 24 2018
為了發現美好新食物，這位老兄可以連命都不要
大衛．費爾柴（David Fairchild）為美國帶來了檸檬、日本櫻花和優質啤酒。 俄勒岡威拉米特谷（Willamette Valley）的新鮮啤酒花已經可以採收了。植物學家兼環球旅行家大衛‧費爾柴，把德國巴伐利亞的啤酒花帶回了美國。這些頂級啤酒花的後代，如今用於釀造美國的啤酒。PHOTOGRAPH BY JON LARSON, GETTY IMAGES 美國的超市裡擺滿了諸如藜麥、油桃、酪梨等異國蔬菜水果，我們都覺得理所當然。但在許多如今常見的東西背後，卻是一個關於全球探索、偷搶拐騙、還危機重重的故事。在這一切的中心，是一位大部分人連聽都沒聽過的美國植物學家，大...
Apr. 19 2018
全球高達75%的土地已經劣化，我們該如何應對？
一份新研究提出警告，由於環境損害的關係，有32億人口的福祉將面臨威脅。不過，解決方案近在咫尺。 過度使用和錯誤管理農地造成表土風化流失，世界各地的土地因而大面積受到損害。 PHOTOGRAPH BY ROBB KENDRICK, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE 根據全球第一份全面性的實證評估報告，全球有超過75%面積的土地已經嚴重劣化，福祉受損的人口達32億。這些土地有的是沙漠化、有的遭到汙染、有的是濫伐後轉為農耕用地，這些也都是物種滅絕的主要原因。 這份報告警告，如果這個趨勢不變的話，到2050年全球就會有95%的土地會劣化，導致許多地方的糧食生...
Apr. 19 2018
迷你「外星人」木乃伊謎題揭曉！
研究人員希望他們的新研究能解決關於阿塔（Ata）來源的爭議，阿塔是在智利沙漠中發現的一名自然木乃伊化嬰兒。 阿塔（Ata），智利亞他加馬沙漠（Atacama Desert）發現的15公分高木乃伊。PHOTOGRAPH BY EMERY SMITH 阿塔（Ata）只有15公分高，頭骨呈圓錐狀，骨頭就她的大小而言異常堅硬。有些人宣稱她是外星人。但是3月發表於《基因體研究》（Genome Research）期刊的一篇新研究再次反駁外星人說，並且針對阿塔號稱來自外星的外貌公佈了科學解釋。 爭論起於2003年，當時阿塔自然木乃伊化的遺骸在智利阿塔卡馬沙漠（Atacama Desert...
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