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Dec. 03 2013
糞便就是黃金：龍涎香
一個紐西蘭商人拿著一塊龍涎香（或稱「灰色琥珀」）。攝影：Christopher Kemp 文學作品裡充斥著追尋之旅。希臘神話裡的傑森追尋金羊毛。《綠野仙蹤》裡的多洛西則循著黃磚路返回堪薩斯州的家。你也可以說，克里斯多夫・肯普（Christopher Kemp）追尋的是鯨魚的大便：在最精純的狀態，這種東西就是我們所知的龍涎香，價值相當於同等重量的黃金。香水業者以這種物質作為定香劑，能讓其他香調（香水中的成分）保持穩定，還能添加一種動物麝香的深沉底韻。 五年前在紐西蘭生活時，密西根州立大學的分子生物學家肯普打開電視，結果被一則報導深深吸引：有一塊神祕物質被沖上岸邊，大小如同一個...
Nov. 27 2013
長毛象牙獵人
古代獵人為了長毛象的肉而獵殺牠們。 今日，俄羅斯北極地區的居民所追尋的則是珍貴的長毛象牙。 撰文：布魯克．拉瑪Brook Larmer 攝影：伊芙甘妮亞．阿布蓋瓦Evgenia Arbugaeva 過去五個月來，卡爾．戈羅霍夫一直在東西伯利亞海的一座荒涼小島上追蹤他的遠古獵物，每天在冰冷的凍原上跋涉18個小時。他又冷又累，強烈的飢餓讓他不得不把海鷗也吃下肚。連攻擊他帳棚的兩隻北極熊也餓壞了；他射殺牠們後，剖開胃部發現裡頭什麼都沒有。今年46歲的戈羅霍夫有著被風吹得乾裂的雙頰和一臉雜亂紅鬍，每天出發時都得經過帳棚附近的九座墳墓──他猜想，這些都是當年為了逃離蘇...
Nov. 27 2013
謎底揭曉：海馬的頭型為什麼那麼奇特？
撰文：Liz Langley 要怎麼樣才能達到90%的獵捕成功率？ 一項新研究指出，就海馬而言，牠的頭型和牠祕密的接近方式與閃電般的速度，能為牠獵捕到一頓大餐，內容是一些海洋中最令人覬覦的獵物：橈腳類動物。 這隻長吻海馬在2006年於西班牙馬略卡島被人發現。圖片提供：Visuals Unlimited/Corbis 「海洋中每種動物基本上都想要獵食橈腳類，」研究論文作者、美國德州大學奧斯汀分校海洋生物學家布萊德・蓋莫爾說（Brad Gemmell）。「牠們已經演化出一些令人讚嘆的方法來避免遭到捕食者捕捉。」 這些法寶包括敏感度與...
Nov. 27 2013
魅影大貓
撰文：道格拉斯．查德威克 Douglas Chadwick 攝影：史帝夫．溫特 Steve Winter 這是美國南加州暖洋洋的冬日，一車車觀光客陸續抵達可俯瞰比佛利山和西好萊塢的觀景台。在導遊指出電影片廠和明星豪宅之際，聖摩尼加山脈國家休憩區的野生生物學家傑夫．希克契將我的目光導向遠處一條狹長的樹林裡。十個多月前，一隻年輕的公美洲獅從聖摩尼加山脈出發，沿著那條狹長的林區，通過了一大片人口稠密的區域。在牠神通廣大地穿越全世界最繁忙的兩條道路，包括十線道的好萊塢高速公路之後，這隻美洲獅在格利菲公園安頓下來，也就是位於我們身後那片因為半山腰上巨大的「好萊塢」標誌而聞名全球的山...
Nov. 26 2013
新島嶼誕生 ( 影片 )
火山在日本外海造就了一座新的島嶼。 「火環帶」的板塊運動促成了這次火山噴發。 撰文：Brian Clark Howard, National Geographic 日本的國土剛剛變大了一點點，因為有一座火山在東京南方大約970公里處創造了一座全新的島嶼。 根據日本海巡署的說法，這座島嶼直徑大約200公里，坐落在西之島外海。西之島本身也是一座無人小島，是大約由30座島嶼構成的小笠原群島的一部分。 被媒體問到是否會迅速為這座新島嶼取名字時，日本內閣官房長官菅義偉表示，官員會先觀察看它能撐多久，因為新生島嶼通常很快就會再次被海水淹沒。 「如果它成為一座成熟的島嶼，我們會很高興...
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