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沙漠圈套
Nov. 2017

沙漠圈套

據說烏茲別克的沙漠常有狡猾的精靈出沒,誤導旅人偏離路徑並偷走他們的補給品。 走在橫越中亞的古代絲路上,《國家地理》雜誌的作者保羅.薩洛培克對這些精靈的傳說很感興趣。一天晚上,在一望無際的克孜勒沙漠清澈的夜空下,薩洛培克和他的嚮導們發現大夥也遭到了精靈的惡作劇:事先埋藏的儲水桶內的水在他們抵達時已經一滴不剩。

城市的永續關鍵
Oct. 2017

城市的永續關鍵

1950 年代,全球人口只有不到三分之一居住在城市,如今已經成長到二分之一強。預估到了2050 年,將有三分之二的人類居住在城市裡。

杜拜的永續夢想
Oct. 2017

杜拜的永續夢想

十年前,這座邦國首都的生態足跡為全球城市中最大。但它希望在2050年前把生態足跡降至全球最小,它能辦到嗎?

我們該為了救動物而殺動物嗎?
Oct. 2017

我們該為了救動物而殺動物嗎?

戰利品狩獵有助於籌措動物保護工作的資金。但批評者指出,這種好處被過度誇大了,而在今日,獵殺大型動物並不道德。

你真的了解你的貓嗎?
Oct. 2017

你真的了解你的貓嗎?

對於一直想知道自己是否只被養的貓當成貓糧供應者的人來說,動物行為研究期刊《行為過程》中的一份報告應該會讓他們安心一點。此項研究讓成貓面對四種刺激物──食物、玩具、氣味和人類社交互動──而比起所有其他選項,甚至包括食物在內,大多數的貓更喜歡與人類互動。 研究報告的共同作者、美國俄勒岡州立大學的克莉斯汀.維泰爾.施瑞夫說,這類研究「在90 年代對狗進行過,」但直到現在才拿貓來做實驗。「我們正試圖趕上進度。」在美國,貓給人的刻板印象是無法訓練與不愛社交,她說,其實一般用來訓練狗的原則也能用來教導貓──只要採取正確的獎勵方式。接下來,維泰爾將研究如何用貓的偏好來訓練牠們。 貓的科學

脊椎動物的衣裝從何而來
Oct. 2017

脊椎動物的衣裝從何而來

從鱗片、羽毛到毛皮,脊椎動物將自己包裹在各種質地和顏色的皮囊下,令人目不暇給。但科學家已證實,這些皮囊許多都源自於相同的解剖學構造。 許久以來,生物學家一直都知道羽毛和毛髮都是從名為「基板」的構造發育而來。然而,科學家在爬行類身上發現,牠們生成鱗片的特定表皮區塊並沒有基板。這點令人不解,因為鳥類與爬行類的親緣關係,比鳥類和哺乳類的親緣關係更接近。鳥類和哺乳類的基板是獨立演化出來的嗎?還是如今的爬行類失去了原有的基板? 時尚動物現在都穿什麼?

狗狗在想啥?
Oct. 2017

狗狗在想啥?

2011 年,一隻狗跳出直升機和美國海豹部隊一起突襲奧薩瑪.賓拉登大本營,這讓格雷戈里.柏恩斯靈光一現。「我想,如果狗能跳出直升機,那我們也可以訓練牠們進入磁振造影儀器。」他回憶道。隔年,這位神經科學家在愛默利大學啟動「狗研究計畫」,首度在不麻醉的情況下教導狗在磁振造影儀器內躺著不動,好掃描牠們的腦部。 窺見狗的腦部,讓研究人員得以觀察牠對於手勢、聲音和氣味等刺激有何反應。酬賞中樞的活動可顯示狗是否偏好人類情感勝過食物(大多數對兩者一樣喜歡),以及哪些狗可能不適合作為服務犬執行任務(比如若牠們對陌生人感到過於焦慮或興奮的話)。 狗的科學

MAR. 2026

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