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Jan. 26 2018
新發現！萌死人不償命的大眼狐猴
新發現的侏儒狐猴體型比松鼠還小，牠們住在熱帶雨林的樹冠層。 馬達加斯加的一隻格羅夫斯侏儒狐猴抓著一棵樹。PHOTOGRAPH BY DR. EDWARD LOUIS JR 馬達加斯加的新種狐猴，有著大大、圓圓的黑眼睛，方方的小耳朵，蓬鬆的尾巴和小小的手，可愛的模樣讓人很難不愛上牠。 科學家最近鑑定並命名了新物種：格羅夫斯侏儒狐猴，學名為Cheirogaleus grovesi。 新種狐猴是在該國的兩個國家公園中發現的：拉努馬法納（Ranomafana）和安德林吉特拉（Andringitra）國家公園，前者的特色是山區的熱帶雨林，後者則是混合草原和森林。 在熱帶雨林裡，這些狐...
Jan. 22 2018
新發現的「彩虹」恐龍可能曾如蜂鳥般耀眼
這種在中國發現的動物體型如鴨子，頭部和胸前披覆斑斕羽毛。 藝術家描繪的巨嵴彩虹龍（Caihong juji），這種獸腳類恐龍於1.6億年前生活在今日中國東北。ILLUSTRATION BY VELIZAR SIMEONOVSKI, THE FIELD MUSEUM 中國新發現的恐龍擁有閃耀著彩虹顏色的羽毛。依據保存極好的遺骸，科學家說這種恐龍的頭部和胸膛似乎覆蓋像當代蜂鳥一樣斑斕的羽毛。 如此豔麗的羽色可能和當代孔雀尾羽一樣，具有社交與擇偶作用。這種恐龍身形也像鳥，包括飛行所需的羽毛，但是牠有頭冠的頭顱和迅猛龍（Velociraptor）更為相像。 ↑↑↑↑↑恐龍101...
Jan. 22 2018
這些鳥為什麼要縱火？
澳洲原住民早已發現，「火鷹」會在該國的熱帶草原上四處散播野火。 澳洲對於火災並不陌生：該國的乾燥環境容易發生大火，而火災原因多為人類活動與閃電。但澳洲原住民早已發現第三個原因：鳥類。 訪談、觀察紀錄及流傳一世紀以上的儀式顯示，澳洲北領地原住民相信，他們稱為「火鷹」的數種鳥類能以鳥喙或腳爪攜帶燃燒的樹枝到別處，藉此控制火勢。 原住民認為，這些猛禽用火來幫忙尋找食物──牠們能輕易捕捉試圖逃離大火的昆蟲與其他小型動物。 近期一項在《民族生物學》（Journal of Ethnobiology）期刊發表的研究中彙整了這些軼事，可能讓某些人重新思考在熱帶草原上的火災如何像澳洲北部...
Jan. 17 2018
為什麼狗會在飼料碗裡撒尿？難道是飯太難吃？
搞不懂毛小孩和鳥朋友的神祕行為？讓專家來幫我們解釋。 俄克拉荷馬州巴特斯維市的一隻狗站在飼料碗前。犬科動物對於食物和生活空間等資源具有領域性。PHOTOGRAPH BY JOEL SARTORE, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE 新年到，還有更好的時機來重新看待我們古靈精怪的寵物嗎？ 我們把一些讀者的寵物問題交給動物行為學家解譯，希望他們的回答能讓毛小孩或鳥朋友能有個快樂的2018年。 愛照鏡子的鳥 蓋雅．雷斯特雷波（Gaia Restrepo）有一隻名叫皮麗皮麗的珍珠錐尾鸚鵡，牠是巴西原生的小型翠綠鸚鵡，蓋雅暱稱牠為「魔鏡女王」。 雷斯特雷波說：...
Jan. 15 2018
惡名昭彰的蝙蝠殺手有個弱點
科學家說，照射紫外光數次能摧毀造成白鼻症的真菌。 一隻罹患白鼻症的小棕蝠在新罕布夏州冬眠。PHOTOGRAPH BY STEPHEN ALVAREZ, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE 每年神秘的白鼻症都會侵襲數以千計的蝙蝠，牠們的口鼻部會長出有毒的白色真菌。但研究人員正在對抗這種可怕疾病－－用光做為武器。 《自然通訊》（Nature Communications）期刊在1月2日發表一項新研究，顯示紫外光可對導致蝙蝠白鼻症的真菌造成不可逆的破壞，而紫外光可經由黑光燈發射，且能導致曬傷。該研究結果或許能提供線索，讓研究人員更了解如何遏止這種正在大肆侵襲...
Jan. 11 2018
古代幼童的DNA揭露失落的美洲原住民祖先
針對1萬1500年前骨骸的研究提供意外線索，一窺新世界基因多樣性的起源。 阿拉斯加中部一處11,500年前營址所發現的嬰兒遺骸揭露了一群具有基因獨特性，且過去不為科學家所知的美洲原住民。PHOTOGRAPH BY BEN POTTER 大約1萬1500年前，一名女嬰在阿拉斯加中部的嚴峻氣候中只存活了6週，但是她短暫的生命卻提供當代研究者既驚奇又富挑戰性的豐富資訊。 她擁有已歸檔的新世界（New World）人類之中最古老卻完整的基因體。如果這還不夠，她的基因還揭示了一群先前不為人知的族群存在，他們和當代美洲原住民有關——但是更古老，基因也不同。 這項新資訊有助於描繪更多細節...
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