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Oct. 05 2018
為了科學研究讓章魚嗑搖頭丸，合乎道德嗎？
章魚看起來跟人類大不同，但嗑起搖頭丸來，可能也跟人類一樣ㄎㄧㄤ？ 一隻加州雙斑蛸，跟參與近期實驗的章魚為同一物種。 PHOTOGRAPH BY DAVID LIITTSCHWAGER, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE 如果給予章魚俗稱為「搖頭丸」的3,4-亞甲基雙氧甲基安非他命，會發生什麼事？根據約翰霍普金斯大學科學家的研究，這種頭足類動物對搖頭丸的反應跟人類很相似，所以他們認為，人類腦部與章魚腦部在某些社交行為上有相同的運作方式。 但將改變情緒的藥物給予毫無防備的章魚，真的沒問題嗎？而我們在研究與人類親緣關係極遠的動物時，這項實驗又提供了什麼知識...
Oct. 05 2018
哪種礦石能經歷40億年還不毀壞，還見證了地球的蛻變過程？
和鑽石不一樣，鋯石可以永久存在1編注：雖然鑽石是地球上最堅硬的物質，給人堅不可摧的印象，但其實在有氧的環境下，只能耐攝氏850至1000度的高溫，超過這個溫度就會變成二氧化碳。也就是說，一場火災就可能讓你的鑽石消失。，我們因此得以從這些結晶狀的時光膠囊，一窺早期地球生命初生時期的狀況。 科學家和藝術家常常將地球形成的最初幾年，想像成如地獄般到處都是火山和熔岩原的景色。然而在數億年間，水可能就因陸地冷卻而能存在於地表，生命不久後也隨之出現。ILLUSTRATION BY RYAN ROSSOTTO 地球在40億年前看起來是什麼樣子？這個時間是在人類將自然奇觀刻上石頭之前，在樹...
Oct. 03 2018
十項全能的鐮刀手！螳螂不只會捕蟬，還會抓魚
人們已知螳螂能捉鳥來吃，但這是人們首次在野外目擊捕捉魚類也難不倒牠。 攝影師逮到這隻亞洲巨斧螳（Hierodula tenuidentata）大快朵頤剛到手的大餐的瞬間。PHOTOGRAPH BY RAJESH PUTTASWAMAIAH 我們知道，像蜂鳥這般大的動物也會成為螳螂那神出鬼沒、佈滿棘刺前肢下的盤中飧；但現在，甚至連魚類也難逃牠們「致命的擁抱」。 9月20日，一份新觀察到的資料發表在期刊《直翅目研究》（Orthoptera Research）上，描述了一隻野生螳螂獵食孔雀魚的過程，牠將這些小魚拽出水中並大快朵頤一番──這種行為從未在野外螳螂身上見過。 螳螂可說是...
Oct. 02 2018
水母體內出現的菸盒塑膠膜，最終可能被我們吃下肚？
包裝上清晰可見的商標，提醒我們塑膠汙染已經無所不在。 如果仔細觀看這張照片，你可以認出「Philip Morris International」（菲利普莫里斯國際公司）的字樣。這家香菸公司的名字原來是印在包裝菸盒的半透明封條上，但這條封條卻出現在地中海一隻夜光游水母（mauve stinger jellyfish）的體內。 動物們要試著避開海洋塑膠垃圾，就像在布雷區安然前行一樣困難。每年約有816萬公噸的塑膠垃圾流入海洋，讓水母等海生動物難以免於其害。 去年4月，一篇在《科學報告》（Scientific Reports）期刊上的研究，刊出了第一個關於水母體...
Sep. 27 2018
全球最大「吸塵器」出海！它是海洋垃圾終結者，還是另一個更大的海洋垃圾？
海洋清理基金會設計的浮管欄柵長600公尺，在未來一年裡將從巨大的環流垃圾帶中，把海裡的塑膠垃圾收集起來。 像這種塑膠瓶之類的塑膠垃圾，是海洋清理基金會的垃圾收集機首要清除的目標。該機器在2018年9月8日星期六下水出海。 PHOTOGRAPH BY RANDY OLSON, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE 今年9月8日，全球海洋塑膠垃圾清除運動出現了轉機：一台超巨大的漂浮型垃圾收集器從舊金山出海，這台機器正是為清除廣大的太平洋垃圾帶所設計的。 這個裝置明年一整年會進行最後的測試，以及面對一些棘手的問題：科技真能戰勝大自然嗎？荷蘭海洋清理基金會（Th...
Sep. 27 2018
帶我去月球！SpaceX公開第一位付錢上月球的旅客是誰了
這家公司宣布已有人預約2023年前往月球芳鄰的私人行程。以下是我們所知道的消息。 2018年2月，SpaceX的獵鷹九號（Falcon 9）火箭從甘迺迪太空中心發射升空。PHOTOGRAPHY BY JOHN RAOUX, AP SpaceX的執行長伊隆．馬斯克（Elon Musk）最近這幾週上了好幾次頭條，像是他只用一則推特發文就讓自己的汽車公司特斯拉（Tesla）遭美國證券交易委員會調查，還在直播中抽大麻，加上毀謗訴訟又打得火熱。現在，這位激進的科技巨擘揭開了公司在打造火箭的種種冒險過程上，所獲得的最新進展。 週一在加州霍桑SpaceX總部舉行的媒體記者會上，馬斯克宣布...
Sep. 26 2018
不可不知的塑膠毒素：為什麼標有「不含雙酚A」的產品不一定安全？
雙酚A因有害人體而惡名昭彰，於是替代品不斷推陳出新；不過研究人員認為，這些替代品未必比雙酚A來得更安全。 由於雙酚A可能具有毒性，製造商不斷開發出各種結構類似的替代物質。但有愈來愈多的研究顯示，這些替代品同樣可能危害健康。PHOTOGRAPH BY DAVID MCNEW, GETTY IMAGES 這項研究的動機源自於一場意外。當時，華盛頓州立大學的遺傳學家派翠西亞．杭特（Patricia Hunt）與她的研究團隊正在調查雙酚A對於小鼠生殖後代的影響。他們將小鼠飼養在不含雙酚A成分（BPA-free）的塑膠籠裡，以滴管讓測試組的小鼠服用雙酚A，控制組的小鼠則未給予雙酚A。...
