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Sep. 2022
她從亞馬遜微生物的身上，尋找重大挑戰的解決之道
撰文：希克斯．沃根 攝影：安娜．伊莉莎．索特洛 有一條流經祕魯雨林、全長約6.5公里的河流，名為「沸騰河」。它的水源自地熱泉，溫度可高達攝氏90度以上──足以燙死失足滑入河中的動物。長久以來，這條河一直存在於傳說之中，部分祕魯人甚至認為它並不存在。 但是對在利馬出生的化學生物學家和國家地理探險家羅莎．巴斯奎茲．埃斯皮諾薩來說，沸騰河極為真實。她創立了以雨林中最微小的生物為檢視對象的多專業計畫「MicroAmazon」，正在研究這條河流極端環境中的微生物。 巴斯奎茲．埃斯皮諾薩在美國密西根大學的實驗室擔任研究員，領導實驗室的大衛．薛曼說：「從來沒有人探究過...
Jul. 2022
蟾口過剩？
這種蟾蜍在新棲地過度繁殖後，開始同類相食。 海蟾蜍又稱為巨蟾蜍或甘蔗蟾蜍，在原生地南美洲以昆蟲為食。 因此在1935年，有101隻海蟾蜍被帶到澳洲，希望牠們能消滅危害甘蔗作物的甲蟲。這種有毒的蟾蜍幾乎沒有抑制甲蟲數量，而且很快就成為有害動物，迅速繁殖，並開始危害原生物種。 現在澳洲的甘蔗蟾蜍超過2億隻，遠遠超過各方的承受能力──包括這種蟾蜍本身。牠們在同種之間的資源競爭下，演化出了一種恐怖的新行為：同類相食。 在一篇發表於《生態與演化》期刊上的研究中，科學家發現，澳洲的甘蔗蟾蜍蝌蚪偵測到同類卵中的毒素（也是讓蟾蜍對掠食者而言有毒的毒素）時，會變得胃口大開，並吃掉這些卵和...
Jun. 2022
撫觸的力量
撰文：李永適 攝影：琳恩．強森 LYNN JOHNSON 我們的感官知覺大致分為五類：觸覺、視覺、聽覺、嗅覺與味覺。愈來愈多的研究證實，觸覺在這五類知覺中具有獨特的重要性。正如作者辛西亞．戈尼在本期的封面故事中報導的：「人類需要其他人的具體存在、需要其他人安撫的觸碰，才能保持健康。」 在義大利安德里亞的創意學校，學生很早就開始學習觸覺的重要。《國家地理》的資深攝影琳恩．強森注意到「在這個學校觸覺的文化融在每天的生活裡，」她說：「幾乎每個時刻都有肢體的接觸，他們總是在擁抱或親吻。」在上面的圖片裡，孩子們蒙住眼睛，只靠觸摸來辨識同學，強森說，他們每次都能猜對。 ...
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