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Oct. 2021
這是哪隻熊？
生物辨識 這是哪隻熊？ 可望幫助科學家辨識和保護灰熊的高科技新工具。 人類的臉部辨識系統已廣泛用在保全服務和執法方面，現在也有灰熊版本的了。BearID讓研究人員可長時間、長距離追蹤灰熊。辨識不同隻的灰熊一直以來都很困難，因為牠們往往缺少可清楚分辨的特徵。 而這項由生態學家和電腦科學家合作開發的新技術，能輕鬆地識別被自動相機拍攝到的灰熊。這項技術透過電腦軟體執行深度學習演算法，偵測並標定每隻灰熊的臉部特徵以進行辨識，準確率可達83.9%。加拿大不列顛哥倫比亞省的原住民社區已經在實地應用這項技術，監視跨邊界移動的特定灰熊。 BearID開發人員希望他們的軟體經過調整...
Sep. 2021
太陽系裡的奇妙小世界
太陽系裡的奇妙小世界 現代天文學讓我們對散布太陽系各處的小天體有了全新的理解，或許解開宇宙最大謎團的線索就藏身於此。 撰文：麥克．格雷許科 MICHAEL GRESHKO 丹特．勞雷塔平靜地迎接即將到來的17秒鐘。為了這一刻，他已經努力了16年之久。 行星科學家勞雷塔入神地看著螢幕上的三張模擬影像。這個飄浮在漫漫星海之中、由碎石組成的陀螺狀天體，就是101955號小行星「貝努」。此刻的勞雷塔坐在有軟墊的金屬凳上，位於科羅拉多州一棟不起眼的建築裡，這棟建築看起來與一般的辦公大樓並無二致。但牆上的太空船壁貼和每個小隔間上方的標示――電力、通訊、導引導...
Sep. 2021
來自恐龍的翅膀？
古生物學 來自恐龍的翅膀？ 在發現這個羽毛化石160 週年之際，科學家仍在研究它所屬的恐龍。 自從1861年第一個已知的羽毛化石在巴伐利亞的石灰岩採石場出土後，它已經成為古生物學的代表：和現代鳥的羽毛驚人地相似卻又如此古老。 這個1.5億年前的單支羽毛是第一個被稱為Archaeopteryx lithographica（屬名意為古翼，種名意為印石板）的化石──這個名稱現在指的是一種有羽毛的恐龍（印石板始祖鳥），牠的化石在距離原來那根羽毛不到3公里的相同岩層中被發現。但這羽毛真的是來自這種始祖鳥屬的恐龍嗎？國家地理探險家萊恩．卡尼是南佛羅里達大學的古生物學家，他說答案是肯...
Aug. 2021
奈米級藥物快遞員
醫學研究 奈米級藥物快遞員 為了知道奈米微粒能否將癌症藥物直接運送到腦瘤所在之處，科學家做了測試。 數百種為了對抗多形性神經膠質母細胞瘤（一種具侵略性的腦癌）而設計的藥物，都在臨床試驗中失敗了，原因大多是這些藥物會被稱為血腦障壁的特化血管阻擋。因此，麻省理工學院柯克綜合癌症研究所哈蒙德實驗室的博士後研究員喬艾勒．史翠拉開發了奈米微粒，希望有朝一日能運送藥物通過血腦障壁、直達腫瘤。 為了測試這個系統，史翠拉將不含藥且帶有螢光染劑的奈米微粒，注射到小鼠的血液中，並拍下小鼠腦部的影像。染劑照亮了樹枝狀的血管（如圖組）。這些微粒放出的光與背景呈現明顯對比；如果它們抵達大腦（黑色...
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