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Nov. 2022
眼對眼說話
研究發現，跟狼比起來，人和狗的臉部肌肉能使表情更加豐富。 當費多用牠最可憐無辜的「小狗眼睛」看著你的時候，要拒絕牠實在非常困難。數千年來，狗一直在以這種可憐又可愛的表情勾引人們──有一項新的研究指出，這種能力可能是選擇性育種的結果。 眼睛和嘴巴周圍的微小肌肉讓陸生哺乳動物能產生各式各樣的臉部表情。美國匹茲堡杜肯大學的研究人員進行的研究表明，狗的那些肌肉與人的相似度比與狼的相似度高。狼的臉部肌肉大部分是慢縮肌纖維，調節速度較慢，而人和家犬的大部分是快縮肌纖維，反應迅速。正是這樣的肌肉組織差異，讓狗能露出可憐無辜的眼神以及狼無法做出的生動、類似人的表情。 此項研究的主要作者安．布...
Oct. 2022
進入牠們的內心世界
從有同理心的大鼠，到會抱怨的猴子，有些動物擁有和我們一樣複雜的情緒。 撰文：尤迪吉特．巴塔查爾吉 YUDHIJIT BHATTACHARJEE 我跟我的狗查理一起生活已經八年了，他是一隻大警犬，但追蹤氣味的本事差得丟臉。每次我回家，他都歡欣鼓舞地迎接我，就算我其實只是去了一下雜貨店。我笑的時候，聽得到隔壁房間傳來他的尾巴砰砰砰地打在地板上的聲音；就算看不到我，他仍會呼應我的笑聲。 但，儘管我們有這樣的牽絆，我還是常常在沙發上挨著他，然後問我太太說：「你覺得他愛我嗎？」「愛啦，愛啦！」她回道，語氣只有一點點不耐煩。她這樣已經算很好心了，因為我實在太常問這個問...
Oct. 2022
在宇宙中燃燒
太空站沒有重力，火焰顯得格外「超脫塵世」。 在地球上，我們所知的火焰像搖曳的火舌，但在太空中完全不同。由於沒有重力，熱空氣也沒有浮力使火焰變成我們熟悉的舞動狀態。在微重力下，火焰會鼓脹成輕巧空靈的半球形和球形，可以在驚人的攝氏480度低溫下燃燒（一般瓦斯爐開到最大時約為攝氏1700度）。 兔內的火焰發生在國際太空站，是微重力先進燃燒實驗（ACME）的一部分。「有科幻小說作家聯繫我，詢問關於這些火焰的事。」ACME研究人員、任職於美國馬里蘭大學的彼得．桑德蘭說：「它們真的很超脫塵世。」ACME在國際太空站進行了四年多，點燃超過1500次火焰，這些測試的目的是改善太空船的防火安全與燃燒...
Oct. 2022
為交配而融化的青蛙
冬季期間，北美地區有許多兩生類動物會潛入水裡或藏身地道避寒，但木蛙不這麼做。這種體型和無花果相仿的蛙類留在地面，讓細胞間的水結冰，在低溫休眠狀態下度過冬季。 當春天來臨，大多數木蛙從冰冷的休眠狀態中醒來時，腦中只有一件事：交配。雄蛙會找個池塘或春季才出現的暫時性水池，用叫聲吸引雌蛙。研究兩生類繁殖的美國達特茅斯學院生物學教授萊恩．卡爾斯畢克表示，這種聲音「聽起來很像鴨子叫。」許多雄蛙一起鳴叫時，整座森林都充斥著刺耳的呱呱聲。 雌蛙聽見來自周圍池塘的呼喚後，會跳向自己覺得最具吸引力的聲音。卡爾斯畢克日前在一項研究中使用先進的聲像儀，判斷雌木蛙和許多人類一樣，特別受低沉嘶啞的聲音吸引。...
