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他分析史前病原體的DNA
Oct. 2020

他分析史前病原體的DNA

創新者 黎安.瑞夫金 他分析史前病原體的DNA 撰文:泰瑞莎.馬凱莫 攝影:馬克.希森   在青少年時期,生物考古學家黎安.瑞夫金會在南非普利托利亞北部的住家附近,將假日時光花在探索一座鐵器時代的聚落。由於對這項嗜好入了迷,瑞夫金現在尋找的是史前生活中更微小的文物:古老病原體的DNA。 「想像5000、1萬或10萬年前住在洞穴裡,」他說:「你從不吸地或掃地。因此你吃的每一餐、每一個前來的訪客,以及你在洞穴裡做的每件事,這些活動中都會有一些DNA遺留在地上的沉積物中。」 隨著農業和家畜出現,鐵器時代也迎來了疾病,例如在人群中散播的麻疹。其他如蚊...

與機器人共創未來
Sep. 2020

與機器人共創未來

9月 | 總編輯的話 機器人學 與機器人共創未來 撰文:李永適 攝影:史賓賽.羅威爾 SPENCER LOWELL   人類與機器人的關係相當複雜,一方面我們期待機器人可以代替人類執行危險與重複性的工作,有些行業找不到年輕人願意從事辛勞的工作時,機器人可以填補勞動力的缺口,它們不需要休假也不需要醫療保險;另一方面,我們卻因為機器人可能取代人類而感到威脅與不安。 皮尤研究中心在2017年進行的調查結果發現,80%的美國人認為到了2050年機器人會取代多數人的工作,而有75%的人相信這會造成更嚴重的經濟不平等。然而今年春天開始大流行的新冠肺炎又讓...

機器人就在你身邊
Sep. 2020

機器人就在你身邊

機器人就在你身邊 隨著機器接手愈來愈多原本由人類完成的工作,機器人革命已經不遠。這場革命將改變我們的生活方式。 撰文:大衛.貝瑞比 DAVID BERREBY 攝影:史賓賽.羅威爾 SPENCER LOWELL   如果你和大多數人一樣,或許你從未見過機器人。但是你即將見到。 今年1月某個多風明亮的日子,我在科羅拉多州和堪薩斯州邊界附近的短草草原上見到一個機器人,當時和我在一起的是諾亞.瑞迪-坎波。往南看去,風力發電機一路延伸到地平線。在我面前的一個大洞,則即將成為另一座風力發電機的地基。 一臺336液壓挖土機正在挖掘這個直徑19公尺...

檢測病毒
Sep. 2020

檢測病毒

檢測病毒 攝影:拉斯洛.維克   像這類「高防護」實驗室是用來安全地處理致病原。無論是檢測病原體、診斷疾病或分析微生物的分子結構,科學家都會極為謹慎地使用專業工具。這間位於匈牙利佩奇大學贊特古特研究中心的實驗室,被評定為高生物安全等級,代表在這裡處理的微生物若是傳播出去,可能會引發嚴重或致命的疾病。攝影師是戴著技術人員的防護面罩和帶有呼吸閥的口罩在拍攝這個工作空間。—TAMAS VITRAY, J R . 1. 微量離心管可透過這些管子分離微生物和懸浮液。 2. 20至50微升的移液管 3. 100至1000微升的移液管在整個實驗或...

解開大腦電路之謎
Sep. 2020

解開大腦電路之謎

解開大腦電路之謎 這團透過上色以呈現對比的神經束約有600個果蠅的神經元,它使果蠅能整合感官所蒐集到的資訊並採取行動。來自珍利亞農場研究園區和Google的科學家目前繪製了大約三分之一的果蠅大腦,當中的2萬5000個神經細胞之間存在大約2000萬個神經連結。終極目標是:繪製整個大腦和關鍵的神經,進一步研究腦部區域之間是如何連結的。—THERESA MACHEMER

在火山的陰影中回到過去
Sep. 2020

在火山的陰影中回到過去

在火山的陰影中回到過去 一位坦尚尼亞的村民,發現了先人足跡這個珍貴的寶藏。 在倫蓋火山(Ol Doinyo Lengai ,意為「神之山」)以北14.5公里處,國家地理學會贊助的研究人員記錄到一項罕見的發現:人類在1萬9000到1萬年前蹣跚走過淤泥灘所留下的超過400個化石足跡。 當地村民康戈.薩凱在坦尚尼亞納特龍湖沿岸所發現的因格爾.瑟羅遺址,讓科學家「真正開始在我們智人的祖先身上看見社會行為模式。」阿帕拉契州立大學的地質學家兼研究團隊領導者辛迪亞.魯特克斯-皮爾斯說。 一組足跡透露了有17個人往西南方走去,其中14位可能是成年女性,這意味著這是一個由女性領導的糧食搜...

動物園裡的人氣王
Sep. 2020

動物園裡的人氣王

動物園裡的人氣王 幾乎人人都愛貓熊。一位攝影師在拍攝貓熊寶寶一年後,想起自己也曾熱愛貓熊。 撰文、攝影:瑞貝卡.黑爾   在我們全家1986 年到華盛頓特區旅遊的幾乎每一張照片裡,我都在驕傲地展示我從史密森尼國家動物園禮品店買的紀念品──特大號長袖白棉T,正面有發泡顏料彩繪的跳舞貓熊。當時我九歲,覺得貓熊很酷。即使盛夏酷暑都無法阻擋我在整趟旅行中穿著那件長T。 對於那次旅行我沒什麼印象,只記得在動物園看到大貓熊玲玲和興興時的興奮──牠們是遊客最愛的吸睛焦點。隔年玲玲生下雙胞胎,小貓熊沒有活下來,但我不記得小時候知道這件事。 將近30 年後,我發...

MAY. 2024

章魚的秘密

牠和你我天差地遠,但同樣聰明絕頂,可能揭示了智慧生物的另一種演化途徑。

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