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Jun. 2020
認識你臉上的小房客
認識你臉上的小房客 本文作者在從自己的毛孔取出的樣本中，看到了無時無刻都陪著她的夥伴： 微小的臉部蟎蟲。 撰文：艾瑞卡．英格哈普特 我們和臉上的蟎蟲可能是一種共生關係：我們以毛孔裡的黏稠物餵養牠們，牠們則幫我們的皮膚保持乾淨。 此時此刻，數百或數千隻微小的八足動物正窩在我們的臉部毛孔深處──包括我的臉、你的臉、你好友的臉，以及幾乎所有你認識或喜愛的人的臉。在某種意義上，牠們是我們最親密的夥伴。這些動物是蟎蟲，一種微小的蛛形綱動物，跟蜘蛛和蜱有親緣關係。牠們小到肉眼看不見、小到我們感受不到牠們的活動。倒不是說牠們經常移動：臉部蟎蟲是終極隱士，很可能終其一生都生...
Jun. 2020
白鯨的身世之謎
白鯨的身世之謎 撰文、攝影：歐登．利卡森 這隻白鯨很友善、訓練有素、戴著繫帶。牠是從哪裡來的？ 2019 年4 月底，一位我認識的漁夫──喬爾．黑斯登，打電話給我。在靠近挪威北端的地方，一隻白鯨在他的船邊游動。牠出現時被繫帶緊緊纏繞住，黑斯登不知如何是好。身為海洋生物學家，我知道必須馬上移除這些繫帶。我們聯絡了挪威漁業署海洋監測部。當視察員約根．瑞．威格和他的組員與黑斯登的漁船會合時，這隻3 公尺半的雄鯨熱切地與他們互動。牠顯然受過訓練。 當黑斯登為牠移除繫帶時，謎團加深了。繫帶上接了一個相機座，繫帶的插扣上則印了「聖彼得堡裝備」（英文）字樣。這玩意兒看起來...
May. 2020
找尋自閉症的早期跡象
找尋自閉症的早期跡象 撰文：尤迪吉．貝特查吉 YUDHIJIT BHATTACHARJEE 攝影：琳恩．強森 LYNN JOHNSON 研究人員指出，發展出自閉症的嬰兒腦部發育過快。這項發現也許能幫助醫生在損傷出現之前就採取預防措施。 父母在小孩診斷出自閉症時往往感到震驚：我們原本健健康康的寶貝，怎麼會得到這種無法治癒的疾患？自從自閉症在1940年代首度被辨識出來後，研究人員便一直努力想了解它。它的原因至今依然成謎，不過科學家已開始了解自閉症兒童腦中發生的變化。 研究顯示，早在嬰兒三個月大時就可能檢測出自閉症的跡象，這遠早於症狀出現之前。早期檢測有助於提早...
May. 2020
移動的科學
移動的科學 撰文、製圖：傑森．特里特、布萊德．史克萊柏、派翠西亞．希利 JASON TREAT, B RAD SCRIBER, AND PATRICIA HEALY 繪圖：布萊恩．克里斯提設計工作室 BRYAN CHRISTIE DESIGN 陸生動物演化出無數方案以解決同一個挑戰：從一地前往另一地的最佳方法。移動模式隨著動物的大小和環境而有所不同，目標都是要有效率地往資源移動並遠離危險。 移動的基礎原理 在一次完整的跨步過程中，陸生動物會以一隻肢體推動身體前進，接著回到能再度施力的姿勢，以便踏出下一步。動物改變步態的方式是改變肢體接觸地面的順序，以及這些...
May. 2020
我們為什麼恐慌
我們為什麼恐慌 撰文：艾咪．麥基弗 從史前時代到現代，我們焦慮的腦部都會因為面對未知的恐懼而短路。 已有研究顯示，慢性壓力確實可能會使幫助我們理性思考的腦部區域變小，而這可能進一步助長恐慌。 自從新型冠狀病毒開始蔓延至全世界，我們看見人們會為一捲衛生紙、一瓶乾洗手或一片口罩付出多大精力。隨著確診病例數增加，而各國紛紛取消大型集會或關閉商店以促進大眾保持社交距離，這些不確定性正在導致所謂的「恐慌性購買」，使商店貨架清空的速度比能夠重新上架的速度還快。 恐慌性購買日用品是疾病流行時，人類應對不確定性的方法之一，這種行為至少自1918年西班牙流感期間就開始出...
