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澎湖原人之右下顎骨化石,從臼齒磨蝕的情況研判,澎湖原人已是一個成年個體。圖片來源:國立自然科學博物館。 台灣的古生物研究有了重大發現。在澎湖水道發現具有直立人特徵的「澎湖原人」(Penghu 1)下顎骨化石,經研究後年代獲得確認,將台灣的古人類化石記錄往前推進了至少19萬年。這項研究也受到國際學術界矚目,登上2015年1月27日的自然通訊雜誌(Nature Communications)。 「澎湖原人」下顎骨化石打撈自台灣海峽澎湖水道海底,距離台灣西南約25公里的海域,屬於亞洲大陸棚的一部分。國立自然科學博物館地質學組主任張鈞翔與國內、日本、澳洲學者經過四年的跨國研究合作,...
白天的時候,迷你的墾丁高口蝸會在裸露的石灰岩山壁上休眠,晚上或是雨天就會爬出來活動,一般認為牠們以石灰岩山壁上的地衣和苔蘚維生。圖片來源:墾丁國家公園 你知道台灣第一座國家公園在哪嗎?現在有個新發現的蝸牛以它為名了。這個只有0.2公分的迷你蝸牛,是國立高雄大學生命科學系黃重期博士研究團隊,在南台灣的墾丁國家公園社頂一帶進行陸生貝類生態調查時所發現,經過比對文獻、標本後,確認是蝸牛新種,命名為「墾丁高口蝸」(Hypselostoma kentingensis),2014年已在學術期刊發表。 墾丁國家公園管理處成立於1984年,是台灣第一座國家公園,三面臨海。由於百萬年來地殼運...
這種情形很罕見,然而動物在食物嚴重缺乏時,的確會吃掉自己的同類。 餓到「凍袂條」的河馬有了新的定義:科學家記錄到了河馬同類相食的實例。 2014年,保育生物學者Leejiah Dorward在南非的克魯格國家公園旅行時看見一隻河馬在一條河邊,吃著另一隻河馬半浮半沉的屍體。「當時我驚呆了。在此之前,我從沒聽說過河馬會這樣,」在英國牛津大學攻讀博士的Dorward說。 回到倫敦後,Dorward搜尋研究文獻,結果發現河馬之間同類相食的行為只被描述過一次——是由S. Keith Eltringham在1999年提出的。一般被認為是食草動物的河馬先前也曾表現出食肉行為;在一份199...
一條蛇奇蹟似地從另一條蛇肚裡逃了出來。 這事發生在 2011 年:一條幸運的蛇從一條大蛇的嘴裡爬出來。攝影:DICK MULDER 最近發表的一批照片顯示,在希臘的科孚島(Corfu),有一條蛇被另一條更大的蛇整個吞下肚,結果居然給活著逃了出來。 2011 年,有一條野生的達氏鞭蛇(Dahl’s whip snake,學名 Platyceps najadum)被一條四線錦蛇(Elaphe quatuorlineata)吃了,後來這條四線錦蛇又被一隻寵物貓殺死,結果被吃下肚的鞭蛇就又爬了出來。(四線錦蛇是一種大型錦蛇,在希臘很常見。) (相關閱讀:〈巨蟒大戰鱷魚...
Photograph by Joel Sartore, National Geographic 登高望遠 一群巴布亞企鵝(gentoo penguins)高踞在南極洲丹科島(Danco Island)多岩的峭壁上。 為了慶祝世界企鵝日(1月20日),國家地理編輯人員深入圖片檔案庫,尋找這種穿著一身經典燕尾服、走起路來搖搖擺擺的鳥類照片。 世上的17種企鵝,從重僅1.5公斤的小藍企鵝(神仙企鵝),到重達40公斤的皇帝企鵝,都居住在南半球。 在陸地上,這種不會飛的鳥類笨拙的模樣滑稽逗趣,但是牠們大部分時間都待在水中,流線型的身體也是為了游泳而生。(為什麼在陸地上行動笨拙的企鵝...
氣候變遷的速度加快,是否會撼動科學家為拯救珊瑚礁所做的努力? 美國本土外海唯一的堤礁沿著佛羅里達州沿海延伸300海里,不但保護著海岸,也帶來每年數十億美元的觀光收入。Photograph by Spencer Millsap, National Geographic 在一個12月的清晨,邁阿密大學海洋生物學者Chris Langdon穿上防寒衣,從船上落入基拉哥(Key Largo)近海的海水中,察看佛羅里達州衰弱的珊瑚礁。他活生生的「研究室」位在海面15英尺之下,面積有數座美式足球場那麼大。去年夏天的一次大規模漂白現象讓這裡大半的珊瑚都白化了。 水溫升高或降低時都會發生...
這是該地區於四年之內發生的第二樁漏油事件,並不會影響上游的黃石國家公園。 輸油管漏了多達5萬加侖的原油之後,清理者週一在美國蒙大拿州克蘭附近黃石河的冰層上鑿洞。攝影:MATTHEW BROWN, ASSOCIATED PRESS 風景如畫的黃石河(Yellowstone River)經歷了四年之內的第二場大規模漏油事件,使得蒙大拿州東部的格倫代夫市(Glendive)必須靠卡車運送飲用水。最近的這場漏油事件預計不會影響上游大約 560 公里處的黃石國家公園。 格倫代夫市自來水處理廠的初步測試結果顯示,週末漏出的油有一部分流入了黃石河上的一條供水渠,這條供水渠為該市的大約 6...
堪察加半島火山群中,形狀各異的火山湖錯落分布。圖為烏熔寇爾德拉火口湖。 位於俄羅斯領土東北角的堪察加半島,和北極圈同為北緯65度,一年約有7~8個月為冰雪所覆蓋,卻擁有全世界最大的間歇噴泉及火山口群。堪察加火山群於1996年被列為世界遺產,160座火山中,有29座為活火山。 哥榭爾斯溪谷中,有許多獨特的火山地質景觀。 從空中俯瞰形狀各異的火口湖錯落分布,時而安靜時而怒吼的間歇泉,此起彼落地噴出白煙,彷彿創世紀中大地初生的景況。唯有親眼目睹這充滿震撼的一幕,方知大自然的無限威力。 此景點同時也是歐亞大陸最大的棕熊族群居住地,每年八月,就有機會見到上...
堪察加半島火山群中,形狀各異的火山湖錯落分布。圖為烏熔寇爾德拉火口湖。 位於俄羅斯領土東北角的堪察加半島,和北極圈同為北緯65度,一年約有7~8個月為冰雪所覆蓋,卻擁有全世界最大的間歇噴泉及火山口群。堪察加火山群於1996年被列為世界遺產,160座火山中,有29座為活火山。 哥榭爾斯溪谷中,有許多獨特的火山地質景觀。 從空中俯瞰形狀各異的火口湖錯落分布,時而安靜時而怒吼的間歇泉,此起彼落地噴出白煙,彷彿創世紀中大地初生的景況。唯有親眼目睹這充滿震撼的一幕,方知大自然的無限威力。 此景點同時也是歐亞大陸最大的棕熊族群居住地,每年八月,就有機會見到上...
現代國界與海岸線疊加在2.5億年前的盤古大陸上。現代世界的部分地區未顯示於圖中;它們的大陸地殼後來才形成。 JEROME N. COOKSON, NGM STAFF. SOURCE: RON BLAKEY, COLORADO PLATEAU GEOSYSTEMS1915 1915年,阿爾弗雷德‧魏格納所著的《海陸的起源》一書才剛出版,就震動了地球科學的根本基礎。這位德國氣象學者是將跨學科的證據組織起來,以支持在當時備受爭議的大陸漂移理論的第一人。 魏格納在1910年翻看世界地圖集的時候,開始思考大陸的輪廓會彼此相似是否真的純屬巧合。他後來將這些大陸拚湊成一大塊...
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