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Nov. 18 2022
韋伯在塵土飛揚的沙漏中捕捉到恆星形成的早期階段
詹姆斯．韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope）公佈了最新的天體影像，一個充滿鮮豔色彩的熾熱宇宙沙漏，其中心隱藏著一顆新形成的恆星。美國航太總署（NASA）和歐洲太空總署（ESA）在一份聲明中說這些五顏六色的雲彩只在紅外光下可見，因此在被韋伯的近紅外相機（NIRCam）捕捉到前，我們從未見過。 這顆非常年輕的恆星被稱為原恆星L1527，位於金牛座分子雲中，這是一個有名的恆星育嬰室，距離地球約447光年。隱藏在沙漏狀的頸部內，側向的原行星盤邊緣看起來就像是橫跨在頸部中間的一條黑線，而來自原恆星的光，從圓盤的上方和下方逸出，照亮了周圍沙漏狀的雲層，這些雲是由恆星...
Nov. 17 2022
哈伯望遠鏡的快門恰恰好，捕捉到超新星炸開的瞬間
天文學家新發現一顆115億年前核心塌縮的超新星（又稱II型超新星），哈伯太空望遠鏡正巧拍到炸開的時刻。這次的目標比太陽還大了533倍，屬於紅超巨星的恆星，它的影像正巧經過大質量的星系團Abell370的重力透鏡，天文學家藉機詳加調查早期年輕時的宇宙。研究論文刊登於《自然》（Nature）期刊。 明尼蘇達大學（University of Minnesota）的天文學家派崔克．凱利（Patrick Kelly）博士說：「這是頭一回天文學家可在早期宇宙演化階段將超新星看得仔細。這是件令人興奮的消息，因為我們現在有這顆恆星，可以調查宇宙剛誕生時期（約現在1/5的年齡），當時恆星是否與現在附近的恆...
Nov. 15 2022
物理學家開創了模擬宇宙初期的實驗
德國海德堡大學（Universität Heidelberg） 的研究團隊在實驗室使用冷凍的鉀原子模擬宇宙初期。發表在《自然》（Nature）期刊的論文中，研究團隊描述了他們的模擬實驗以及實驗過程。英國諾丁漢大學（University of Nottingham） 的希爾克．魏因富特纳（Silke Weinfurtner） 博士也在《自然》期刊發表了一篇焦點新聞概述這個團隊的研究工作。 科學家一直缺乏證據，以理解宇宙大霹靂剛爆炸的幾分鐘。目前天文物理學家僅能用理論，來描述可能發生的過程。為了能夠證實他們的理論，這回研究人員使用一種新的方法，建立與理論條件相似的物理模型，在實驗室...
Nov. 15 2022
動物也會做夢，本文介紹我們知道的知識
老鼠會練習通過迷宮、貓會在腦中預想未來的狩獵──科學家對動物做夢的了解更甚以往。 如果你見過一隻狗打盹，或許曾猜想動物是否會做夢。 這是個很複雜的問題。我們還不知道到底為什麼人類會做夢，或為什麼夢可能很重要。研究動物的夢又更困難；狗無法告訴我們為什麼牠們在打瞌睡時會發出哀鳴或做出奔跑的動作。 依照人們對動物做夢的定義，動物的夢可能產生有趣的影響。 在舊金山州立大學研究科學哲學的大衛．佩納－古斯曼（David M. Peña-Guzmán）說：「我認為做夢讓我們將多種認知能力延伸到動物，包括情緒、記憶，甚至想像力。」他最近出版的著作是《動物做夢...
Nov. 11 2022
觸發地球磁場的產生，會跟月球形成的大碰撞有關嗎？
月球撞擊說與地球歷史之間的關聯，可能超乎我們的想像。地球的磁場可能是與生俱來，不是後來演變的。 地球具備全球性強大的磁場，以保護地球不受太陽風與宇宙射線的威脅，地磁一定是在地球形成初期就有的。但出現的時機和原因，很可能是發生在45億前，地球受到火星大小般的原行星撞擊時，那一撞可能與地球磁場的形成有關。 這篇研究論文的共同作者英國里茲大學應用數學系教授大衛．休斯（David Hughes）在《美國國家科學院學報》（Proceedings of the National Academy of Sciences, PNAS）的聲明說：「之前的理論沒有留意這兩者之間可能的相關性。」 ...
Nov. 08 2022
從彗星身上的化學物質解讀太陽系初期
來自美國中佛羅里達大學的新發表，研究結果支持彗星所噴發的分子，就是太陽系形成初期的物質。本篇期刊論文發表於《行星科學期刊》（The Planetary Science Journal）。 彗星是個由塵埃、岩石和冰所組成的小天體，當繞行靠近太陽時，被陽光加熱會釋出氣體。分析這些氣體的化學分子組成和比例，提供科學家重要的線索，研究彗星形成、太陽系誕生與演化的相關主題，除了理論要符合物理模型之外，還要加上觀測資料的佐證，讓太陽系的模型更加完備。 作者收集了25顆彗星的噴發氣體觀測資料：水、二氧化碳、和一氧化碳氣體的含量。由於這些觀測資料，來自其他科學研究團隊與不同天文望遠鏡的觀測結果，作...
Nov. 08 2022
COVID-19能以許多方式干擾月經。本文告訴你背後機制
醫師並未向婦女警告，接種疫苗後預期會出現暫時性月經紊亂，且罹患嚴重的COVID-19後會發生更明顯的問題。 瑞雯．拉．菲依（Raven La Fae）是加拿大卡加利（Calgary）一名31歲的藝術家，她幾乎總是能準確預測自己的經期──每28天來一次月經，持續5天。但在感染COVID-19之後，她不再能預測經期了。 拉．菲依因為染疫，度過了痛苦的兩週。她的月經週期在那段期間來潮，所以她並不意外。令她震驚的是月經持續的時間，居然長達10天。 拉．菲依哀嘆說：「從那時起，我的月經就變得很怪。」而當她再度感染COVID時，月經週期就變得更難以預測。雖然月經週期之間的日子大多恢復正常...
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