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Mar. 10 2016
蒼蠅幫倒忙：提供錯誤破案線索的就是牠們！
赤銅綠蠅（Australian Sheep Blowfly）不只吸食花蜜。還對人體體液情有獨鍾，這可不是指血液喔。CSIRO [CC BY 3.0], VIA WIKIMEDIA COMMONS這可能是我寫過最噁心的科學實驗文，正好呼應了這個專欄名稱「駭人聽聞（暫譯，Gory Details）」。儘管噁爛，卻仍是我寫過最妙的一篇，因為這跟某種蠅類對人類體液的「品味」有關。 如果你還不清楚「麗蠅」（Blowflies）是何方神聖，稱之為「死亡之蠅」或許比較容易理解。有次我在自家地下室天花板夾層放了老鼠藥，雖然成功殺了不少鼠輩，卻引來一堆體格粗壯、帶有金屬光澤的蠅類，牠們只要一...
Mar. 08 2016
獨家直擊：北極熊獵食幼熊
《國家地理》探險隊拍到「熊吃熊」的罕見畫面，或許這種情形會因氣候變遷而更屢見不鮮。 獨家：北極熊獵食小熊/ 北極熊同類相殘不算罕見，但很少為人所見；可能是首度有影像清晰捕捉到此番行徑。 最近一部短片拍到了北極熊少見的可怖面向：時機歹歹，公熊會吃小熊。 北極當地居民對這種現象早就習以為常，到了1980年代才成為研究主題。科學家認為，夏末與秋季，海豹待在海中，導致北極熊捕獵有難度；少了這種主食來源，北極熊便會將爪子伸向小熊。 加拿大環境部生物學家、並在阿爾伯塔大學任教的伊恩．斯特林（Ian Stirling）說：「事實上，北極熊剩下的食物選項之一就是小熊。這段影片實屬難得，...
Mar. 07 2016
北極石油熱
撰文：小喬爾．伯恩 Joel K. Bourne, Jr. 攝影：伊芙吉妮亞．阿布蓋娃 Evgenia Arbugaeva 2014年耶誕節前幾天，在北極圈北方400公里處西伯利亞雅馬爾半島的博瓦年科沃，一張熟悉的臉孔出現在會議室的螢幕上。經過衛星傳送，佛拉迪米爾．普丁的臉看起來有些模糊。俄羅斯能源巨擘——俄羅斯天然氣工業公司的執行長阿列克謝．米勒站得直挺挺的，面對著螢幕上的俄羅斯總統。會議室外面，一批批組合屋與光亮的管線燈火通明，宛如漂浮在黑暗中的太空站。博瓦年科沃的天然氣蘊藏量在全世界名列前茅。米勒請普丁下令動工開採那裡一處新的天然氣田。 「你可以動手了，」普丁說。 米...
Mar. 04 2016
這隻體型如公車的鯨魚，比我們的認知更為不凡
科學家開始拼湊少見的大村鯨神祕的生活：牠們的飲食很特殊。 在馬達加斯加貝島外海，一隻母大村鯨在牠的幼鯨附近覓食。PHOTOGRAPH BY S. CERCHIO 自從十年前被發現之後，這種被稱為大村鯨的滑溜泳者依然很神祕。關於牠的活體報導含糊且缺乏說服力，使得這種鯨的棲地、甚至是牠的紋理還是一個謎。 如今，科學家開始拼湊這種少見物種的神祕生活。 最近在馬達加斯加外海的考察揭露，這種鯨會吞食微小的蝦類動物，以及大口地狂飲「髒水」——科學家目前還無法解釋這個現象。 「大家看了我們的照片和影片就說，『牠們在吃什麼？我怎麼什麼都沒看到。』」薩爾瓦多・謝爾奇歐說，他是新英格蘭水族館的...
Mar. 04 2016
要真正少吃肉，可別一下就完全「戒肉」啊！
不好意思，服務生，你是不是漏掉我盤子上該出現的漢堡呢？ PHOTOGRAPH BY TAYLOR KENNEDY-SITKA PRO, NG CREATIVE 大多數人應該都認同，要改遵從無肉飲食背後有很多非常棒的理由。光是肉食主義對於環境有負面影響這一點就是個例子了。農耕用地占地球表面40%，當中就有高達三分之一的面積是用來種植動物（非人類）的食糧。在美國即有研究顯示，有55%的土地侵蝕、37%的殺蟲劑用量與50%的抗生素消耗量都是畜牧業所造成的後果。以全球的觀點來看，家畜類就是約18%的溫室氣體排放量的罪魁禍首——脹氣的牛隻對大氣層來說根本沒什麼好處——而且食用動物加總...
