除了食物包裝材料外──收集到的個別包裝材料超過370萬件──在一次性塑膠清單上還包括吸管、攪拌棒、餐具、瓶子、瓶蓋、購物袋和其他塑膠袋（用來裝食物或其他用途）、蓋子、杯子和盤子等。

例外的海灘垃圾則是菸蒂，它裡面含有塑膠濾嘴，多年來始終高居榜首的位置。

「菸蒂是一個要單獨處理的問題，而且它們每年都奪得第一名。」海洋保育協會的首席科學家喬治．倫納德（George Leonard）說。

「如果往下看完前十名清單上剩餘的項目，令我深受打擊的是裡面大多數都不是可回收的物品。要做到以回收來解決海洋塑膠問題的方法的話，海洋塑膠垃圾的可回收率就必須達到50%或90%，現在離這個目標還有很大的差距，而且事情很快就會變得很複雜。」他說。

2018年也是淨灘活動第一次吸引到超過100萬人來參加，他們在超過120個國家收集到一萬多公噸的海灘垃圾，分類後得到將近100萬種不同的物品，形成一幅幾乎包含人類製造和使用過的所有東西的快照。

這次淨灘的收集物裡包含超過6萬9000個玩具、超過1萬6000個家電、一座枝形吊燈、一棵人造耶誕樹、一扇車庫門，以及一臺收銀機。

這個組織正在執行對資料的長期分析，尋找全球模式來提供資訊，努力不讓塑膠垃圾進入海洋，倫納德說。

2018年的淨灘活動讓倫納德感動的不是收集到物品的總體積──愈多人來到海灘，收集到的垃圾會愈多──而是來參加活動的人們談論塑膠汙染問題的聲量。

「志願服務如今很踴躍且運作良好，」他說：「而汙染海洋的惡行不斷增加，則是實際讓人們參與志願服務的推手。」

今年的淨灘活動排定在美國時間9月21日舉行。

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