Peloso和同事於2009年進行一項紅木國家森林（Floresta Nacional de Pau-Rosa）的生物多樣性研究時發現了這種身長19.4公釐的兩棲動物；這座森林是位於巴西亞馬遜州的一處保護區。在為期一個月的考察中，研究團隊找到21隻外表呈棕色和橘色的樣本，牠們的腳趾都出人意料地細長。此外雄蛙具有大得出奇的聲囊；這片幾近透明的皮膚會充氣膨脹，讓牠發出又高又尖的獨特叫聲。樹蛙普遍會發出很大的叫聲來與遠處樹梢上的雌蛙溝通，可是這次發現的新種是已知第一個聲音有如蝙蝠的蛙種。

研究團隊一把這些寶貝帶回研究室，「我們就一直討論『蝙蝠蛙』，結果聊到了我們都是奧茲．奧斯朋和『黑色安息日』的樂迷，」Peloso說。奧茲．奧斯朋（Ozzy Osbourne）曾經是英國重金屬搖滾樂團「黑色安息日」（Black Sabbath）的主唱。1981年時奧茲在一場演唱會上拿起一隻被樂迷丟到舞台上的蝙蝠，當眾咬斷了牠的頭。不過後來奧茲說他當時以為那是橡膠做的假蝙蝠。Peloso以奧茲的名字將他發現的「蝙蝠蛙」學名命名為Dendropsophus ozzyi，並且在11月6日將其科學描述發表於《動物分類學》期刊。

緣分很重要
2009年那次考察期間，Peloso和他的同事搭船一路往亞馬遜河上游前進，把他們找到的一切都採集起來，睡覺則是睡在吊床上。Peloso的採集方式相當低科技：他只帶了一個塑膠袋、一只手電筒，以及一台用來為他所採集的動物錄下叫聲的數位錄音機。這個策略很成功：他在巴西亞馬遜雨林中三個不同的區域找到了這種新的樹蛙。

由於這些地區相隔甚遠，要往來於它們之間很困難，所以Peloso認為「蝙蝠蛙」廣泛分布於亞馬遜雨林中，並且沒有瀕臨滅絕的立即危機。儘管這種樹蛙可能很常見，Peloso對於之前都沒有人發現牠這一點倒也不意外。「要發現一個新物種，重點在於天時與地利。如果條件不對的話，就很容易錯過牠們，」他說。

即便如此，未參與這項研究的美國卡內基自然史博物館助理研究員José Padial表示，在亞馬遜雨林一個已經被研究得很透徹的區域發現新物種，還是更加突顯了該區域豐富至極的生物多樣性。他說：「研究做得非常完整，並且顯示出我們對亞馬遜其實所知甚少。」

撰文：Carrie Arnold
編譯：向淑容

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