厄爾待在水底的大約8000小時中，部分時間是穿這雙蛙鞋。攝影：瑞貝卡．黑爾

這是雙粗糙的塑膠和橡膠製潛水蛙鞋，由於暴露在海水和日曬下數百個小時而變得老舊——但它們曾經歷過偉大的冒險。因為這雙蛙鞋的主人是突破限制、創下紀錄的海洋學家席薇亞．厄爾。

身為一位在1950年代學習海洋科學的學生，厄爾很早就開始使用水肺配備。她是第一位進入水下潛水器加壓艙的女性（而且當時懷孕四個月）；她率領第一支全由女性組成的海底科學家團隊住在水下兩週。1979年她穿著加壓衣下潛381公尺，在歐胡島近海的海床上行走，創下不使用繫繩的最深潛水紀錄。在陸地上，厄爾是國家地理駐會探險家，也是美國國家海洋及大氣總署的第一位女性首席科學家。

在厄爾做科學研究的數十年中穿過多少雙蛙鞋？並沒有確切數字。現在她喜歡較高科技的蛙鞋設計，那也是美國陸軍特種部隊偏好的類型。但部隊的蛙鞋是黑色的，而厄爾的蛙鞋是美麗的紅色。她稱它們為她的「紅寶石蛙鞋。」