近期的最新研究發現，就算沒有母星相伴，一些質量與木星差不多的漂流行星，也可能孕育出屬於自己的微型行星系統。研究團隊運用韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope）進行觀測，鎖定8顆年輕的「漂流行星」—它們的質量大約是木星的5到10倍，和一般大型氣態行星相似，但不同的是，它們並不是繞著恆星運行，而是孤獨地在宇宙中漂流。
這些漂流行星非常黯淡，發出的光線大部分都落在紅外線波段，非常不容易觀測。不過它們對天文學家來說卻非常重要，因為研究這些漂流行星，可能找出恆星與行星形成的關鍵線索。研究顯示，這些天體可能跟恆星一樣，是從巨大氣體分子雲塌縮形成的；也有可能原本屬於某個行星系統的成員，後來被其他大型行星的重力擾動「踢」出來，變成在星際空間中漂流的行星。
研究團隊運用韋伯望遠鏡上兩套高靈敏度的紅外線相機，從2024年8月到10 月間，對這些天體進行詳細的光譜測量，並分析其結構與組成。結果顯示它們的質量確實與木星相當，在其中6顆行星周圍還發射出較為多量的紅外線，顯示它們身邊環繞著溫暖的氣體塵埃圓盤，這正是行星系統形成時常見的特徵。
更驚人的是，觀測結果還發現這些塵埃盤中含有矽酸鹽顆粒，不但有逐漸成長的跡象，還出現結晶化現象，這正是行星系統中形成岩石質行星形成的第一個步驟。過去只有在恆星或棕矮星周圍的氣體塵埃圓盤中發現這種現象，如今卻首度在質量小得多，與木星質量相近的漂流行星中被偵測出來。
