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科學家首次結合美國航太總署(NASA)的哈伯與韋伯太空望遠鏡,針對太陽系最遙遠的海王星外天體(TNOs)進行歷來最深入的聯合觀測。這群在海王星軌道外側運行的冰冷小天體,是迄今直接觀測過最小、最昏暗的天體之一。研究團隊在週二發表於《天文學期刊》(The Astronomical Journal)的兩篇論文中指出,這些微小天體的數量比預期少,且其顏色分布與較大的同類天體維持著相同的關聯性。 在太陽系早期,環繞太陽的塵埃,凝聚成城市大小的「微行星」,構成了行星的基石。而在海王星外側區域,由於未經歷後續的融合階段,因此留下了這群被冷凍保存的微行星族群。研究團隊指出,這項迄今最深入的 TNO 巡天...
天文學家利用詹姆斯・韋伯太空望遠鏡的高解析度紅外線影像,在宇宙誕生後約10億至13億年的時期,發現了四對距離很近的「小紅點」。小紅點是韋伯望遠鏡近年在遙遠宇宙中發現的一類微小偏紅天體,研究人員推測,每個小紅點都可能藏著一個正在吞噬周圍物質、快速成長的大質量黑洞。如果推測正確,同一對中的兩個黑洞日後可能進一步靠近並合併。這項研究首次在早期宇宙中找到可能與黑洞合併有關的這類成對天體,也顯示星系與黑洞合併可能是早期黑洞迅速成長的重要原因。 目前天文學界普遍認為,現今幾乎每個星系的中心都有一個超大質量黑洞,質量可達太陽的數百萬至數十億倍,但它們如何在宇宙早期迅速長到如此巨大,仍是未解之謎。韋伯太...
詹姆斯.韋伯太空望遠鏡(James Webb Space Telescope,簡稱JWST)最新影像揭開船底座星雲一處恆星誕生區的神祕面貌。這團外形如彗星般的氣體與塵埃雲被暱稱為「珠寶箱」(Treasure Chest),內部藏著約70顆年輕恆星,其中更有一顆罕見的O型大質量恆星,質量約為太陽的19倍。船底座星雲又稱NGC 3372或Caldwell 92,位於船底座方向約7,500光年處,大小約260光年,是銀河系規模最大的恆星形成區之一,孕育數萬顆原恆星,也是研究大質量恆星如何影響周遭環境的重要天然實驗室。 「珠寶箱」在天文學上屬於「彗星狀球狀體」(cometary globule)...
詹姆斯.韋伯太空望遠鏡(James Webb Space Telescope)自投入觀測以來,在宇宙誕生後不到10億年的早期宇宙中發現大量活躍星系核(AGN),其中部分超大質量黑洞依據傳統估算方法,其質量竟高達數億至數十億倍太陽質量,遠超過現有黑洞形成理論的預期,因此被稱為「超大質量」早期黑洞。然而,最新研究指出,這些黑洞的質量可能因估算方法而被系統性高估,若修正吸積物理模型後,其真實質量可能遠低於先前推算值,將有助於緩解早期宇宙黑洞快速成長所帶來的理論困境。 研究團隊重新分析韋伯太空望遠鏡發現的高紅移寬發射線(high-redshift broad emission lines)活躍星...
宇宙中的超大質量黑洞究竟是如何誕生的,一直是天文學界最重要的未解之謎之一。韋伯太空望遠鏡(簡稱JWST)最近觀測到一個令人驚訝的天體Abell 2744-QSO1(簡稱QSO1),暱稱為「小紅點」(Little Red Dot)。研究結果顯示,這個存在於大爆炸後僅約7億年的天體,其核心黑洞可能比宿主星系還要更早形成,挑戰了過去認為黑洞與星系同步成長的觀點。 QSO1的直徑僅約1,300光年,遠比現今大多數星系小得多。不過,由於它的影像受到前景星系團Abell 2744的重力透鏡效應放大,天文學家不僅能更清楚地觀察它,還能看到它因重力透鏡效應呈現出的三個影像。研究推測,QSO1主要是一團由...
天文學家運用韋伯太空望遠鏡在近紅外線與中紅外線波段無與倫比的靈敏度與解析力,拍攝船帆座一處過去少有深入研究的行星狀星雲PMR 1,並發表最新觀測成果。PMR 1又稱為IRAS 09269-4923,距離地球約5,000光年,由已退役的史匹哲太空望遠鏡於2013年觀測確認。 韋伯藉由先進的紅外線觀測儀器,拍攝到神似「天際大腦」般的外觀與細節構造。分析觀測結果顯示,該星雲中不同的區域結構恰巧對應著行星狀星雲不同的演化階段。外層氣殼為恆星進入演化末期後最先拋出的物質,主要由氫元素組成。內部的氣體和塵埃則呈現出更複雜的絲狀與團塊結構,其中混合多種元素。而影像中顯示出一條垂直貫穿星雲中央的暗帶,將...
天文學家利用美國航太總署(NASA) 詹姆斯.韋伯太空望遠鏡(James Webb Space Telescope),天文學家在矮星系「六分儀座 A」(Sextans A)中發現了罕見的塵埃成分,包括由老年恆星產生的金屬鐵塵埃、碳化矽(SiC),以及微小的碳基分子團塊。這些發現顯示,即使在宇宙重元素含量僅為今日一小部分的早期時期,恆星與星際介質仍能形成固態塵埃,這也更新了我們對早期星系演化與行星形成材料來源的理解。 六分儀座 A 距離地球約 400 萬光年,其金屬量只有太陽的 3% 至 7%,也就是說,除了氫與氦之外的重元素非常稀少。由於這個星系引力微弱,無法有效留住由超新星與老年恆星製...
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