1914年12月，大舉進犯的德軍與抵禦入侵的協約國軍沿著比利時與法國戰線的戰壕對峙。雙方士兵從溼透的壕溝中隔著躺滿了死傷同袍的三不管地帶朝對方射擊。但是12月24日這天，在西方戰線沿線的交戰點，德軍士兵將點上蠟燭的樹放置在戰壕的胸牆上，協約國士兵也善意回應，雙方共同創造了意外的和平：那是第一次世界大戰的耶誕休戰，發生在100年前的這個月。

歷史學家史丹利．溫特勞布指出，儘管上級明令不得與敵方往來，「前線士兵仍自動自發地」促成了這次休戰。他的著作《平安夜》中敘述了這段故事。在雙方彼此喊叫承諾「你們不開火，我們就不開火」之後，一些原本互相為敵的士兵互唱耶誕頌歌。也有人走出戰壕互相握手，一起抽菸。許多人同意將和平延續至耶誕節當天，好讓他們能再度會面，埋葬死去的同袍。兩軍都協助彼此挖掘墳墓並舉辦追悼會；在其中一場追悼會上，一位蘇格蘭牧師帶領眾人以英語及德語朗誦《詩篇》第23篇。士兵分享從家鄉寄來的食物及禮物，交換軍服鈕釦當作紀念品，還進行足球比賽。