星是故鄉明

梵谷畫《隆河上的星夜》的時間大約是1888年9月下旬晚上，用電腦星圖軟體推算，這個時間和地點確實可以看見北斗七星。但是梵谷面向西南方畫隆河，西南方是看不見北斗，北斗七星要面向北方才能看見，為什麼梵谷要移花接木，出現北方的北斗七星呢？

梵谷是荷蘭人，高緯度的荷蘭全年都可以看見北斗七星，北斗七星在荷蘭位在拱極區內，拱極區以北極星為中心，裡面的星星全年可見。所以在荷蘭不管哪個季節，晚上幾點，只要晴朗的夜晚走出戶外面向北方，一定可以看見北斗七星。如果夜空中什麼最讓梵谷熟悉的，那一定是北斗七星。

圖的中心是北極星，小圓與大圓分別是臺灣與荷蘭的拱極區。荷蘭位的緯度差不多是北緯50度，拱極區相當大，不僅是北斗七星整年都可以看見，御夫座的五車二，天鵝座的天津四也位在拱極區內。

梵谷沒有說明為什麼要畫北斗，他畫的是隆河的夜晚，地平線上卻是故鄉的星空，兩者拼接起來一點都不違和，而且互相搭配非常出色，斗轉星移依然令人感動。感性的藝術家原本可能要畫隆河夜景，但是看到熟悉的北斗七星，決定把它留在畫上，作為異鄉遊子跟北方故鄉的連結。

梵谷沒有為這幅畫命名，後人習慣上都稱它為《隆河上的星夜》，不過我覺得「故鄉的星夜」比較適合，你覺得呢？

關於作者：李昫岱，屋頂上的天文學家主理人，中央大學天文所博士，曾經於中央研究院天文所和美國伊利諾大學厄巴納-香檳分校從事研究工作，目前在中正大學教授天文通識課。天文跟其他語文一樣，有自己的文法和結構，唯一的不同是天文寫在天上！現在的工作是用科學、藝術和文化的角度，解讀、翻譯和傳授這本無字天書，期望透過淺顯易懂的方式介紹天文的美好！