編譯：魏靖儀

科學家首度記錄到獅子魚（lionfish，又稱簑鮋）如何用牠們尖尖的、有毒的鰭一起狩獵。

「合作需要高度的認知能力，但魚類向來被認為是位居認知能力量表的最底端，」這份研究的主要作者烏娜・朗斯塔德（Oona Lonnstedt）說，她是澳洲昆士蘭詹姆斯庫克大學的海洋生物研究生。「但如果觀察牠們的社會行為，你會發現這種魚遠比我們所想的還要先進。」

獅子魚其實涵蓋了幾個相關物種，歷史分布區域在印度洋和太平洋。由於身上有條紋、還擁有一套有毒的鰭，牠們已經成為水族貿易的搶手商品。（見〈獅子魚的五大迷思〉。）

牠們也是頂尖捕食者，在自然界中少有天敵。為了彌補速度上的不足，獅子魚會利用特化的魚鰾（swim bladder）繞過水柱捕捉獵物。

人們原本以為獅子魚都是單獨狩獵。但朗斯塔德花了幾千個小時在實驗室和野外觀察獅子魚，結果發現某些獅子魚似乎會通力合作、捕捉其他魚類。

「牠們會集結成一大群，揮動魚鰭，就像拿著網子的漁夫一樣，」她說。「這種行為真的讓我感到很好奇。」

如果你在打獵，請揮動你的鰭

有件事很快就清楚了：牠們每次這樣拍動魚鰭，緊接著就會聚在一起打獵。朗斯塔德提出一個假說，認為這是某種合作行為，能提高魚兒打獵的成功率。

為了測試她的理論，朗斯塔德與同事打造了一個特殊魚缸，把獵物魚放在其中一端。他們先放一條花斑短鰭簑鮋在魚缸中央，讓牠探索周圍、發現獵物。接著他們再放一條不同種的獅子魚（觸角簑鮋）在遠離獵物的魚缸另一端。

果不其然，朗斯塔德在魚缸裡看見了跟野外一樣的行為：花斑短鰭簑鮋接近另一條簑鮋，揮動魚鰭，然後往獵物的方向游回去。如果另外那條簑鮋沒跟上來，花斑短鰭簑鮋就再游回去重複一樣的動作。

此舉是有利的。兩種獅子魚一起打獵的成功率比單獨狩獵高出了50%。

北卡羅萊納大學的海洋生物研究生瑟琳娜・海克洛特（Serena Hackerott）說，這些研究也許有助保育人士開發策略來抵擋另一種獅子魚—–魔鬼簑鮋，這種獅子魚正在大肆破壞加勒比海與大西洋濱海帶的原生礁石。

「這份研究非常有趣，可以協助我們了解獅子魚如何打獵，」海克洛特說。「重要的下一步是判斷入侵種的獅子魚是不是也會這樣打獵。」（相關閱讀：“Pictures: Sharks Taught to Hunt Alien Lionfish.”)