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環境與保育｜
Jul. 01 2023
橄欖海蛇的困擾
橄欖海蛇的困擾 那是能交配的對象還是潛水員的蛙鞋？ 撰文：安妮．羅斯 橄欖海蛇的性行為要經歷很多次的試誤。這些劇毒爬行動物的視力很差，眾所皆知，雄海蛇可能會把海參、鬆散的繩索，甚至水肺潛水員的蛙鞋，誤認為能交配的對象。當雄海蛇終於努力找到一隻雌海蛇時，牠會輕推對方的頭來請求同意。這樣的請求通常會被拒絕，雄海蛇只好被迫重新開始尋找伴侶。 然而，如果雌海蛇接受了請求，雄海蛇必須設法把自己兩個陰莖的其中一個放入雌海蛇的泄殖腔內，對於視力不佳且沒有四肢的動物來說，這「非常麻煩。」研究海蛇的新喀里多尼亞大學海洋生物學家克萊爾．戈蘭表示。雄海蛇會盤繞在伴侶周...
科學與新知｜
Jul. 01 2023
黑猩猩、人類，加上鸚鵡
黑猩猩、人類，加上鸚鵡 能計畫、攜帶並使用正確工具完成任務的第三種動物。 別小看一隻很想吃東西的戈芬氏鳳頭鸚鵡。最近有一項研究，研究人員讓牠們挑戰有腰果藏於透明紙膜後方的任務箱。在第一個測試中，鸚鵡只使用兩種不同工具就成功了，一種是短而尖的棍子，拿來戳破紙膜，另一種是長且能彎曲的管子，拿來撈出腰果。簡單！有些鸚鵡花不到35秒就解開任務了。在第二個測試中，研究人員給了鸚鵡兩個箱子，有紙膜和沒有紙膜的。鸚鵡也過關了，牠們會拿起又放下每種工具，衡量是否需要，然後再挑選合適的進行任務。最後，研究人員在鸚鵡和任務箱之間增設了障礙，意味著牠們必須攜帶工具爬上斜坡或飛過間隙，才能抵達任務箱。鸚鵡...
歷史與文化｜
Jun. 01 2023
拯救世界遺產
拯救世界遺產 將一個地點列入世界遺產名錄，可能會導致它面臨開發及超限旅遊的挑戰。 撰文：羅伯特．德雷珀 世界遺產計畫有其缺陷，但僅只是它秉持的宗旨，就足以讓它依然重要。 2016年12月，奧地利維也納市政府宣布了一項當時似乎頗令人期待的消息：公部門和私部門共同合作，準備在該市具有百年歷史的維也納音樂廳外，興建一座新的溜冰場。 維也納是貝多芬、莫札特、佛洛伊德光輝的發跡之地，對於曾造訪此地的遊客來說，當地有兩個特色很快便顯而易見。首先，維也納市中心是個夢境般的建築勝地，擁有巴洛克風宮殿、完美無瑕的庭園、哥德復興風格的市政廳。第二，奧地利人熱愛...
科學與新知｜
Jun. 01 2023
千級新星倒數計時
恆星現象 千級新星倒數計時 天文學家仔細檢視一個恆星系統的未來──並預見它將終結在一次大爆炸中。 太空中（和我們的元素週期表上）的大多數元素都源自宇宙中的極端爆炸事件。「千級新星」是這類爆炸現象之一，產生了很多比鐵重的元素，包括宇宙中大部分的金。然而，觸發千級新星需要一個特殊情況：兩個中子星互相碰撞。中子星是恆星到末期發生超新星爆炸後的超緻密殘骸。這些碰撞的原始故事為何？ 首先，《自然》期刊上的一項研究表明，銀河系內的恆星系統注定要以千級新星的現象終了。銀河系外圍有一個稱為CPD-29 2176的恆星系統，距離我們1萬1000光年。它含有一顆中子星，以60天的週期軌道，...
歷史與文化｜
Jun. 01 2023
解鎖梵蒂岡
解鎖梵蒂岡 日復一日，鑰匙守護者敞開大門，讓眾人一睹全世界最偉大的藝術收藏品之一，感受療癒人心之美。 撰文：古娜茲．康 攝影：阿爾貝托．貝爾納斯科尼 吉安尼．克雷亞熟知歷史的輪廓。過去十年來，他幾乎每天早晨都會用鑰匙打開梵蒂岡博物館的一道道門。他目睹過西斯汀禮拜堂沐浴在晨光中的美景，研究過卡拉瓦喬畫作中的陰影，也讚歎過古埃及文物上的紋理。 「沒錯，我負責保管鑰匙，我是首席鑰匙管理員，但我還是負責開放博物館的門衛。」虔誠的天主教徒克雷亞說：「只不過我打開的大門是通往藝術史和基督宗教史──這是世界上最宏大、最優美的歷史。」 他一天的工作大約是...
環境與保育｜
Jun. 01 2023
她獨立孕育新生命
她獨立孕育新生命 攝影：凱琳．艾格納 牠們爭相取得她的芳心後，她獨立孕育新生命。 每年春天，美國索諾蘭沙漠逐漸升溫。仙人掌開始開花，數千隻在地下巢穴孵化、成熟的仙人掌蜂（Diadasia rinconis）也隨之現身。雄蜂先出來，而當雌蜂隨後出來時，已有數十隻雄蜂等著牠們。牠們不浪費時間自我介紹，雌蜂一出現，一群追求者便一擁而上，爭搶雌蜂背上的最佳位置。牠們形成一個不停扭動的球體，是罕見的自然奇觀。 這也是雌蜂進入母親身分的開端。和群居的蜜蜂不同，仙人掌蜂是獨居的。交配後，雌蜂會飛到某處，進入一種稱為「滯育」的休眠狀態度過一段時間，這讓牠能夠在沙...
探索與冒險｜
May. 01 2023
水肺潛水教我的五件事
水肺潛水教我的五件事 躍入海洋深處似乎令人恐懼，卻能改變心態，以及人生。 撰文：凱莉．米勒 我們需要海洋的程度，遠超過海洋需要我們。 潛水讓我的世界變大了。我還記得那一刻是怎麼發生的。那是我第五次潛水，我來到南太平洋庫克群島中最大的拉洛東加島，於溫暖清澈的海水中下潛。 潛水新手經常手忙腳亂，我也是。我一而再、再而三檢查潛水表，過度專注於透過調節器呼吸的感覺，不安地感受著裝備引發的幽閉恐懼感，我還得擺動雙臂，引導身體在詭異的藍色遼闊空間中前進，耗費珍貴的體力。潛水講究的是鎮定與審慎，我當時還沒有學會。 但接著我環顧四周，突然驚訝得無法動...
科學與新知｜
May. 01 2023
玻璃蛙的消失術
適應 玻璃蛙的消失術 這些體呈透明的青蛙會藏起紅血球，保護自己在睡覺時不受掠食者侵害。 中南美洲的玻璃蛙有半透明的皮膚和肌肉，這讓牠們白天時能隱身在棲息的綠葉上。但發表於《科學》期刊的一項研究顯示，這樣的偽裝術比科學家過去所了解的更加複雜。 弗氏玻璃蛙（Hyalinobatrachium fleischmanni）在睡覺時，會將多達89%的深色紅血球儲存在肝臟中。牠們的肝臟表面覆有一層晶體外膜，像鏡子一樣可以反射照入的光線，不讓紅血球吸收到光線。根據這項研究的測量結果，藉由儲存紅血球，玻璃蛙在睡覺時的透明度是清醒時的兩到三倍。 特別神奇的是，把紅血球存放在同一處好...
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