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撰文:妮娜.斯托克利克 攝影:瑞貝卡.黑爾 他為剛果民主共和國的野生動物挺身而出。 亞當斯.卡辛加有過很多身分:難民、記者、採礦顧問。現在,他是野生動物的捍衛者。 小時候的他,對動物很著迷。他的家鄉位於剛果民主共和國的布卡武,郊外的森林裡有大猩猩生活著。但他的保育之路走得迂迴。1990年代中期,內戰迫使他逃難到南非,一度生存得很艱困。之後,他進入新聞界,接下來又進入礦業工作。 某天,卡辛加在前往剛果東北部一座金礦的飛機上,俯視加蘭巴國家公園附近的綠色樹冠,決定改變人生方向。 在剛果的國家公園裡,有武裝團體、盜獵者和黑市奸商在從事非法活動。因此...
雖然許多動物都會曬太陽放鬆,但烏龜似乎曬得更久。 在澳洲湯斯維爾的一次夜間獨木舟之旅,兩位生物學家偶然有了科學發現。當艾瑞克.諾德堡格和唐納德.麥克奈特沿著羅斯河划槳,他們注意到淡水龜像在白天一樣,在月光下曬背。 許多動物都和淡水龜一樣,會透過曬太陽來調節體溫和代謝。常常可以看到許多淡水龜在樹幹或岩石上休息,享受陽光。但在諾德堡格和麥克奈特的獨木舟之旅前,沒有人研究過烏龜曬月亮。 他們在湯斯維爾發現的是柯氏側頸龜,但這並不是牠們獨有的行為。這些生物學家進一步研究,並發表在最近的《全球生態與保護》期刊,記錄了至少13種會在月光下曬背的烏龜,橫跨了六個科,分布在世界各地的熱帶和亞...
雖然診斷出結直腸癌的通常是老年人,但美國癌症協會的數據顯示,現在有五分之一的患者不到55歲,這個比例大於1995年的十分之一。《科學》期刊的一項研究報告指出,比例提升的原因可能包括遺傳和環境因素、西方飲食、肥胖,以及低篩檢率。—TARA HAELLE
近20年來,一塊化石徹底改變了古生物學家對恐龍皮膚的了解。而它可能持續帶來更多的驚喜。 撰文:麥克.格雷許科 在德國法蘭克福,森肯伯格自然史博物館的廊道上,有一位來自過去的傑出大使引起注意:這是一隻死於1.3億年前、像小狗般大小的恐龍,稱作鸚鵡嘴龍。這個生物被保存得很好,科學家們可以看到皮膚最細微的細節以令人震驚的真實度呈現。 這個標本有個官方名稱,叫作SMF R 4970,在1990年代合法性存疑的情況下,在遼寧省的一連串化石走私活動中離開中國。在德國代理商手中歷經美國和歐洲後,這座博物館於2001年買下這個化石,作為科學研究使用。(當時曾經試圖歸還化石...
重新野化是日益成長的全球性倡議,宗旨在於恢復一地的原生動植物。蘇格蘭高地的重新野化正蓬勃發展,大自然與旅人皆可受惠。 撰文:麥克.米基徹倫 攝影:羅伯特.奧莫羅德 在上一次冰期結束時,蘇格蘭是真正的荒野,身上有顯眼帶狀斑紋的歐洲野貓,還有歐亞狼、歐亞猞猁與歐洲棕熊,會在古蘇格蘭的歐洲赤松林出沒。羅馬人稱這國度的北邊為喀里多大森林。 但隨著時間過去,人類為了取得木材、木炭與發展農業,將高地森林砍伐殆盡。諸如野豬、歐洲雪貂與駝鹿等原生物種紛紛消失。如今,蘇格蘭土地面積只有4% 是由森林覆蓋。 現在環保團體與政府機構結盟,以前所未見的大規模來整合資源,設...
滅絕近一個世紀後, 袋狼( 塔斯馬尼亞虎)現在是珍貴的國家象徵, 也是復活目標。 撰文:甘迺迪.沃恩 塔斯馬尼亞虎還活著。並非真的活著──近一個世紀以來,這種澳洲有袋目掠食者一直沒被證實再現身過──而是活在對其滅絕的集體懊悔中。也活在少數科學家和企業家為使其復活、重返野外的探求過程中。 關於塔斯馬尼亞虎要先說的是,牠不是老虎,也不是只生活在塔斯馬尼亞。牠又名袋狼,是歐洲人的誤解和犯錯下的犧牲品。 這個老虎迷因源自荷蘭探險家與航海家亞伯.塔斯曼。1642 年,塔斯曼來到一個島嶼的東海岸,將之命名為范迪門斯地。塔斯曼的水手四處找淡水時,看見了「似老虎爪子...
有錢浴客泡個澡的代價,竟是弄丟首飾中的寶石。 從歷史上看來,對所有曾在排水溝弄丟戒指的人來說,都是有一線希望的。英國卡來爾的考古學家近期便發現一批珍貴的古代寶石,卡來爾位於古羅馬帝國的邊陲地帶,這些寶石很可能屬於這裡某間奢華浴場中的富有顧客。研究人員找到了一座石造排水系統,其中留有數十顆雕刻過的瑪瑙、碧玉等寶石,在公元3世紀至4世紀初,曾在花俏的戒指上熠熠生輝,直到浴場內的熱氣及溼氣使其鑲嵌黏合的部分鬆脫,讓寶石匡噹匡噹滾入下水道。 主導該計畫的考古學家法蘭克.吉亞可說,這36顆雕有浮雕的寶石,獨樹一格地展示了當時羅馬上層階級信仰的一面,其中某些圖樣類似幸運女神福圖納或女性生育的守...
那是能交配的對象還是潛水員的蛙鞋? 撰文:安妮.羅斯 橄欖海蛇的性行為要經歷很多次的試誤。這些劇毒爬行動物的視力很差,眾所皆知,雄海蛇可能會把海參、鬆散的繩索,甚至水肺潛水員的蛙鞋,誤認為能交配的對象。當雄海蛇終於努力找到一隻雌海蛇時,牠會輕推對方的頭來請求同意。這樣的請求通常會被拒絕,雄海蛇只好被迫重新開始尋找伴侶。 然而,如果雌海蛇接受了請求,雄海蛇必須設法把自己兩個陰莖的其中一個放入雌海蛇的泄殖腔內,對於視力不佳且沒有四肢的動物來說,這「非常麻煩。」研究海蛇的新喀里多尼亞大學海洋生物學家克萊爾.戈蘭表示。雄海蛇會盤繞在伴侶周圍,不斷扭身蠕動,直到順利...