根據《皇家天文學會月報》（Monthly Notices of the Royal Astronomical Society）和《地球物理研究通訊》（Geophysical Research Letters）期刊發表的兩篇新論文，天王星釋放的能量比從太陽接收的能量多出約15%。
天王星和太陽系中的其他行星不同，它幾乎「側躺」自轉，這意味著它的兩極之一會連續迎向太陽長達42年，形成超長夏季，它的自轉方向也與金星以外的其他行星相反。航海家2號（Voyager 2）在1986年飛越天王星時獲得的數據也表明，該行星內部異常寒冷，這促使科學家重新思考整個太陽系行星形成和演化的基本理論。研究人員表示自從航海家2號飛越天王星以來，大家都認為天王星沒有內部熱源，但與其他巨行星相比，這很難理解。而這些結論完全僅取決於1986年的那一次近距離的觀測，這是問題的一部分。研究團隊透過先進電腦模擬並重新審視了數十年來的觀測數據，發現天王星確實會產生一些熱量。行星的內部熱量可以透過比較它從太陽接收到的能量，與它以反射光和釋放熱的形式釋放到太空中的能量來計算。
韋伯太空望遠鏡於2023年2月6日所拍攝的天王星影像。圖片來源：NASA、ESA、CSA、STScI
太陽系的其他巨行星，如土星、木星和海王星，其所釋放的熱量皆大於所接收的熱量，這表示多餘的熱量來自內部，其中大部分是45億年前形成行星的高能量過程所留下的。行星散發的熱量可以顯示其年齡，相對於從太陽吸收的熱量，行星釋放的熱量越少，就代表著行星的年齡越大。天王星與其他行星不同，因為它散發的熱量似乎與它接收的熱量一樣多，這意味著它自己沒有熱量，這讓科學家感到困惑。有些人推測，這顆行星或許比其他行星古老得多，而且已經完全冷卻下來；另一些人則認為，一次巨大的碰撞，可能就是導致天王星側翻的那次碰撞，釋放出天王星的所有熱量。
