天文名人堂：威廉．赫歇爾

赫歇爾建造的1.26公尺望遠鏡，是當時口徑最大的望遠鏡

超過20年的雙星觀測紀錄，赫歇爾發現大部分雙星裡兩顆星的相對位置改變了，表示兩顆恆星繞著彼此運行，它們是相當靠近，受彼此重力影響的恆星系統。這樣的觀測結果相當重要，因為需要經年累月的觀察紀錄才能達成。如果量測雙星的運行軌道，就能用牛頓力學算出恆星質量，赫歇爾幫天文學家找到量測恆星質量的方法。

1781年3月13日，赫歇爾用望遠鏡搜尋雙星時，在金牛座發現一個特別的天體，一開始他以為是一顆彗星，接下來的觀測發現它以圓軌道繞太陽運行，排除彗星的可能，這是一顆新發現的行星，也就是後來命名為天王星的天體。自古以來，夜空中只有水星、金星、火星、木星和土星五顆行星，這個觀念根深蒂固，沒人認為太陽系裡還有其他行星存在，赫歇爾無意間的發現打破原本概念，這個天大發現讓他成為英國國王的天文學家！

差點被音樂耽擱的天文學家

赫歇爾在三十幾歲前的職業是作曲家，但是當時正是海頓、莫札特和貝多芬活躍的年代，在這幾座如山一樣高的作曲家之下，赫歇爾顯得渺小。還好赫歇爾沒有堅持當音樂家，山不轉路轉，反而在天文的道路上發光發熱，成為一位名留青史的天文學家。

關於作者：李昫岱，屋頂上的天文學家主理人，中央大學天文所博士，曾經於中央研究院天文所和美國伊利諾大學厄巴納-香檳分校從事研究工作，目前在中正大學教授天文通識課。天文跟其他語文一樣，有自己的文法和結構，唯一的不同是天文寫在天上！現在的工作是用科學、藝術和文化的角度，解讀、翻譯和傳授這本無字天書，期望透過淺顯易懂的方式介紹天文的美好！