女性是骨質疏鬆高危險群，新研究發現空汙會讓骨質更快流失。圖片來源：SMART-Servier Medical Art （CC BY-SA 3.0）

人體骨骼的骨量約在20歲至30歲達到最高峰，之後骨量逐漸減少。當骨流失過多，骨骼就會形成孔隙，進而變脆、變弱，這就是「骨質疏鬆症」。

為進一步了解空汙與骨質疏鬆的關聯，哥倫比亞大學梅爾曼公共衛生學院（Columbia University Mailman School of Public Health）的研究團隊找了9000多名停經婦女作為受試者，受試者要在六年間進行三次骨質密度檢查。研究人員也根據他們的住家位置找出平時的汙染暴露量，包含懸浮微粒（PM₁₀）、一氧化氮（NO）、二氧化氮（NO₂）、二氧化硫（SO₂），進而分析不同種類空汙的影響。最後，科學家發現，氮氧化物會讓腰椎骨質密度每年減少1.22%，是一般老化影響的兩倍。

美國每年約有210萬例骨質疏鬆症造成的骨折，共花掉203億美元的醫療保健成本，其中8成骨質疏鬆的患者為女性，停經婦女更是高危險群。根據國民健康署統計，臺灣60歲以上的人口中，就有16%有骨質疏鬆症，其中80%為女性。此外，因飲食習慣的差異，東方人鈣質攝取量普遍不足，較西方人更容易罹患骨質疏鬆症。

氮氧化物主要來自車輛排放與發電廠，尤其是柴油車。這篇研究的第一作者迪迪埃．普拉達（Diddier Prada）告訴《衛報》（The Guardian），我們需要更多的行動來減少柴油車與化石燃料造成的空汙，以維護大眾健康，甚至有助於降低住院率、醫療費、甚至死亡率。

汽車空汙是都市空汙的一大來源，雖然部分地區有設立空品維護區，但範圍仍非常小。圖片來源： Friends of the Earth Scotland（CC BY 2.0）

參考資料

• 哥倫比亞大學梅爾曼公共衛生學院 （2023年2月20日），Air Pollution Speeds Bone Loss from Osteoporosis
• 《衛報》（2023年3月10日），Air pollution 'speeds up osteoporosis' in postmenopausal women
• 衛福部國民健康署（2018年6月19日），更年期與骨質疏鬆

本文轉載自「環境資訊中心」網站，內容由許多專家學者及民間環團，提供國內外環境教育與環保資訊；主題涵蓋全球變遷、溫室氣體控制、環保生活、環境汙染防治、生態保育、能源節約與能源效率、綠建築等各面向。期許能替沒有選票的山林、濕地、海洋、土地發聲。