考古學家通常假設1000年前查科地區的波紋陶器由婦女負責製作，假設的根據主要來自當代的觀察。

研究人員分析了陶器製作者留在器皿上的指紋紋脊（ridge）寬度；男性的紋脊（本圖）通常比女性（下）來的寬。PHOTOGRAPH BY JOHN KANTNER

研究人員分析了陶器製作者留在器皿上的指紋紋脊（ridge）寬度；男性的紋脊（上）通常比女性（本圖）來的寬。PHOTOGRAPH BY JOHN KANTNER

「現在的普韋布洛婦女負責製作陶器，而且會教導女兒製作，這件事已經有歷史了，所以有人會認為，或許可以合理推斷過去也一樣，」來自北佛羅里達大學（University of North Florida）的約翰．坎特納（John Kantner）說道，他是6月初《美國國家科學院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）刊登的這篇關於波紋陶器的新研究第一作者。「但是很多考古學家並不認同，因為我們沒辦法直接觀察是誰做出這些陶器的。」

由於陶器製作者會以大拇指與其他指的指尖捏成波紋陶器的每一層，最後成品會將製作者的指紋保存下來。我們是否可藉由研究這些指紋，揭曉陶器製作者的性別？

坎特納的學生兼研究共同作者大衛．麥金尼（David McKinney）當時在警察局工作，他向坎特納提出了這個問題。坎特納因此開始行動，深入法醫領域研究男女之間的指紋的紋脊（ridge）差異。一篇研究顯示，男性的紋脊比女性寬了9%，坎特納以此為依據，分析了985件從查科峽谷一處叫藍J（Blue J）遺址出土的波紋陶破片。

研究顯示，47%的陶片上印著平均寬度0.53公釐的紋脊，符合男性指紋；另有40%的陶片上印著平均寬度0.4公釐的紋脊，符合女性或青少年的指紋。剩下12%的陶片則印有介在兩者之間的指紋，因此歸類為「性別不明」。

如果更仔細地進一步將陶片依年代排列，坎特納還發現年代較早的陶片中的66%帶有「男性」指紋，較晚近的陶片上的指紋性別則幾乎平均地分佈在兩性之間。這項結果顯示，男性不僅只參與製陶，而且男性與女性參與製陶的比例會隨時間改變。

這是首篇提出直接證據討論查科峽谷地區陶器製作性別分工的研究。

「這明確挑戰了陶器由單一性別製作，且另一性別完全不涉入的觀念，」坎特納說：「或許我們可以開始思考，當時這個社群的其他活動是否也是如此，並且開始挑戰當社群出現勞務分工時，性別是最早的分工標準之一的這個認知。」

亞利桑那大學（University of Arizona）的考古學家與陶器專家芭芭拉．邁爾斯（Barbara Mills）表示，這篇研究的發現有顯著貢獻，因為它支持了已經被觀察到的現象，也就是當工作的專業化隨經濟成長增加時，男性會投入過去不參與的活動。

「在跨文化的研究中，如果男性開始參與製陶，就表示他們在陶器上花費比其他活動更多的時間，」邁爾斯說：「不過這通常有誘因才會發生。男性接掌──這有非常充分的記載。整個家庭開始參與。這篇研究為逐步增加的專業化提供良好證據。」

這些陶器在發掘查科峽谷的古代住家時出土，照片是其中一戶住宅。PHOTOGRAPH BY JOHN KANTNER

雖然單就這篇研究尚不能得出男性更常參與製陶的原因，坎特納猜測這和查科峽谷作為文化中心的爆炸性成長，增加了它對附屬聚落的需求有關。

「考古學紀錄顯示有大量物資進入查科，」坎特納說：「無論那是偏遠村莊的進貢或者朝聖，都可能形成人們想要更集中參與製陶，並將陶器送進查科的狀況。」

內布拉斯加大學林肯分校（University of Nebraska-Lincoln）的查科峽谷人類學家卡莉．海特曼（Carrie Heitman）表示，她對研究結果很感興趣，但是坎特納的研究還需要和更多出土波紋陶器的查科人遺址做比較，以提出足夠證據。

「一旦有了峽谷中其他陶器的類比分析，我們將能對更理解當時的勞務分工，」海特曼說：「或許這只是當時發生的變遷中的小小一景，但是這類性別分析能擴展我們對當時整體狀況的理解，以試圖得知當時男性與女性在做些什麼，並且這些分析也能讓我們對理解過去有更豐富、更從性別平等出發的觀點。」

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