吐瓦魯首都富納富堤（Funafuti）的半數土地，可能將在2050年沈入海平面下。圖片來源：Stefan Lins（CC BY-SA 2.0）

國際海洋法法庭是1982年《聯合國海洋法公約》（UNCLOS ）中解決爭端的重要機制。根據公約，海洋汙染是指「人類直接或間將物質或能量引入海洋環境……以致造成或可能造成損害生物資源……等有害影響。」。

九個國家依據公約請求國際海洋法院做成諮詢性意見，以澄清公約下會員國避免、減少並控制因人為溫室氣體排放而危害海洋環境的義務內涵。

《美國之音》（Voice of America）報導，公約沒有明定溫室氣體是否屬汙染物，但九國認為理應算在內。吐瓦魯總理卡烏塞亞．拿塔諾（Kausea Natano）指出，再過幾年，海洋就要吞噬我的國家。如果國際法對這種整個國家即將沉沒的大事都不管的話，那它存在的意義是什麼？

根據聯合國資料，吐瓦魯首首都納富堤（Funafuti）的半數土地，可能將在2050年沈入海平面下。

承受氣候災害的小島國家常要借錢來重建家園，承擔鉅額貸款。近年國際要求高碳排的已開發國家負責的呼聲四起。雖然他們已承諾提供氣候融資，但資金始終無法到位。

安地卡及巴布達（Antigua and Barbuda）總理賈斯頓．布朗（Gaston Browne）指責，「該是檢視法律義務的時候了，而不是空泛又做不到的承諾。」

布朗認為，排碳大國以為提供氣候資金是慈善行為。本案如能成功，等於告訴他們，這不是慈善，是「法律義務」。

《衛報》（The Guardian）報導，拿塔諾透過聲明表示，「過去幾年，極端氣候事件的次數和強度都增加。我們的人民死亡、基礎建設遭到破壞，海水不斷暖化、酸化，整個海洋與沿海生態系已奄奄一息。」

小島國家委員會（COSIS）法律專家委員會主席帕亞姆．阿卡萬（ Payam Akhavan）表示，他們將主張「越境環境損害原則」（ principle of transboundary harm）的適用性，以釐清向邊境排放有毒氣體跟排放二氧化碳是否有差別？

九小島國是太平洋的吐瓦魯、萬那杜、 紐埃（Niue） 、帛琉以及中美洲的巴哈馬、安地卡及巴布達、聖露西亞（St. Lucia）、聖文生及格瑞那丁（St Vincent and the Grenadines）、 聖克里斯多福及尼維斯 （St. Kitts and Nevis）。 

吐瓦魯的氣候遊行，請大家拯救吐瓦魯。圖片來源：350.org（CC BY-NC-SA 2.0）

參考文章

• 《衛報》（2023年9月10日），Small island nations take high-emitting countries to court to protect the ocean
• 《美國之音》（2023年9月11日），Small Islands Take Ocean Protection Case to UN Court

本文轉載自「環境資訊中心」網站，內容由許多專家學者及民間環團，提供國內外環境教育與環保資訊；主題涵蓋全球變遷、溫室氣體控制、環保生活、環境汙染防治、生態保育、能源節約與能源效率、綠建築等各面向。期許能替沒有選票的山林、濕地、海洋、土地發聲。