迪蘇沙說：「有各種各樣的料理。我只能把所有東西都吞下肚子。」她也因此發覺，她可能吃了自己的某些研究目標。

在探索奧里諾科河流域與周邊區域的15年內，迪蘇沙與安布魯斯特發現了六種新的鉤鯰，他們在2月6日發表在《動物分類群》期刊的文章中描述這些魚類。

鉤鯰除了身上覆蓋硬甲，也能以頭部的棘刺自衛。牠們受到威脅時，棘刺會變大。迪蘇沙打趣地說，這些全副武裝的鉤鯰具有變身的能力，就像「魚類的超級英雄」一樣。

內森．盧漢（Nathan Lujan）說：「這是對於這群鯰魚最詳盡的研究，牠們是十分具挑戰性的研究目標。這項研究為其他研究人員提供極大幫助。」他是美國自然史博物館的魚類學家，並未參與該研究。

鉤鯰家族

鯰魚是地球上最多樣的魚類之一，而新發現的魚種讓甲鯰科（Loricariidae，該科包括鉤鯰）的總物種數接近1000。除了牠們的頭部棘刺外，雄魚的嘴巴周圍還有大大的球莖狀觸手，研究人員認為這種觸手是模仿牠們照顧的仔魚外型。

迪蘇沙說：「這讓雌魚知道，這隻雄魚能給牠優良的孩子。」

迪蘇沙的研究工作包括確認亞馬遜與奧里諾科河的所有鉤鯰，這項工作的挑戰不僅在於野外研究的地點相對較難抵達，也在於鯰魚本身。鉤鯰屬在亞馬遜很常見，而當地人也不時把牠們擺上餐桌。但同一物種的不同個體，在體型、形狀、顏色上能有巨大差異，而不同物種的成員卻能有近乎相同的外表。讓這項研究更具挑戰性的是，博物館裡的許多參照標本是將近一世紀前採集的，多年浸泡在防腐劑已讓鯰魚的許多特殊斑點變色，而斑點是迪蘇沙用來分辨許多魚種的重要特徵。

「要做這樣的研究很困難。」盧漢說：「你的面前有一堆魚類時，很難確定要怎麼辨別〔不同物種〕。」

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以懷舊命名

回到實驗室裡，迪蘇沙與共同作者安布魯斯特、唐納德．塔普霍恩（Donald Taphorn）仔細檢查她的標本細節，確認有哪些物種是已知的，並找到其他六種科學界尚未發現的物種。這些新物種不僅讓迪蘇沙釐清不同鉤鯰之間的關係，也拓展了研究人員對鉤鯰生物多樣性的理解。

盧漢與迪蘇沙說，因為該地區逐漸受到金礦開採、水力發電水壩、非永續漁業、農業的威脅，新物種的發現提供保育人士更多支持性資訊來對抗威脅。

盧漢說：「如果你不知道當地有什麼物種，就無法以保育為優先。」

這就是為什麼迪蘇沙將一種鯰魚命名為Ancistrus saudades，源自意為「憂傷與懷舊」的葡萄牙語詞彙，以描述她對家鄉巴西經歷了亞馬遜流域如此多變化的感受。

但這種迫切性也給了迪蘇沙希望。「一種只在某一條河生存的魚，可能有助於防止興建水壩，這讓我很興奮。」

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