這項研究刊登在《美國國家科學院學報》（Proceedings of the National Academy of Sciences）上。

該研究探討如何將廚餘中的揮發性脂肪酸（volatile fatty acids, VFA）轉化為有用的產品。由於含水量高，潮溼的廚餘和汙泥一般用來生產甲烷。再生能源實驗室研究人員嘗試從發酵的廚餘中回收VFA，轉化為航空燃料中的可燃碳氫化合物——石蠟。

研究人員改造石蠟使之可用於飛航引擎後，便能提升環保燃料與傳統化石燃料的混合比例至7:3。

與傳統飛航燃料相比，環保燃料的煙塵減少了34％。此外，減少飛機引擎排放的煙塵顆粒，可以減少所產生的冰晶，進而減少飛機雲對氣候的影響。

但是科學家過去曾警告，即使將煙塵排放量減少90％，也不足以將飛機雲對氣候的影響限制在2006年的水準。專家說，飛機雲破壞了地球發射與接收太陽輻射兩者間的平衡，導致地球暖化與氣候變遷。

美國目標30年內 達成大西洋飛行零碳排

新研究的作者指出，用廚餘製造飛航燃料，有機會取代美國目前飛航燃料消費量的20％以上。今日美國每年的飛航燃料消費量超過210億加侖，2050年這個數字還將翻倍。

使用廉價且常見的廢棄物當燃料，也避免生物質燃料對環境的影響，因為生物質燃料所用的植物必須消耗廣闊的土地。

與此同時，美國政府16日也啟動「飛航零碳排委員會」（Jet Zero Council），目標在20～30年內實現跨大西洋飛行零排放，為研究飛航零碳排技術的公司提供1500萬英鎊的資金。

美國運輸部長葛蘭特．沙普斯（Grant Shapps）表示：「隨著航空業擺脫疫情並在未來幾個月內力圖振興，我們必須將環境承諾放在工作重心，不僅要振興得更好，還要振興得更環保。」

永續航空領域已經取得部分進展。全球第一次氫電客機首航將於9月在克蘭菲爾德大學舉行。英國easyJet航空公司與美國電動飛機新創Wright Electric公司合作，希望在2030年前首次全電商業飛行。

參考資料

• 《獨立報》（2021年3月16日），Jet fuel produced from food waste could dramatically cut emissions, study finds

本文轉載自「環境資訊中心」網站，內容由許多專家學者及民間環團，提供國內外環境教育與環保資訊；主題涵蓋全球變遷、溫室氣體控制、環保生活、環境汙染防治、生態保育、能源節約與能源效率、綠建築等各面向。期許能替沒有選票的山林、濕地、海洋、土地發聲。