「聯合國森林論壇是第一個評估COVID-19對森林的衝擊的政府間機構，」該論壇秘書處負責人崔亞歷山大．佩爾科夫（Alexander Trepelkov）說：「此舉將能確認對森林的投資，如何幫助各國從疫情中復甦，同時轉往更公平和永續的未來。」

森林覆蓋了地球約1/3的土地，為包括農村社區和原民部落等數百萬人提供生計。該評估報告警告，COVID-19讓這些社區更加脆弱。

根據報告，非洲森林是受COVID-19打擊最嚴重的地區之一，森林管理活動被延後或取消，非法採伐增加，尤其是非洲東部和南部的生態旅遊皆因旅遊限制而停擺。

世界各地森林狀況不一 研究受阻、旅遊停擺帶來失業問題

聚焦泰國和尼泊爾的亞太地區評估報告指出，林業主要業務活動成長趨緩，例如森林復育。

在加拿大和美國，森林管理和研究工作受到干擾，導致工廠關閉和生產停頓，進而影響了生計。

在西歐地區，以森林為基礎的休閒活動業者受到全球旅行限制的嚴重影響，該產業勞工以婦女占多數，隨之而來的失業情況尤其嚴重。

東歐國家則是永續管理計畫延誤。

在拉丁美洲和加勒比海地區，森林旅遊景點關閉在部分國家造成大量的收入損失。

牙買加的聯合國教科文組織世界遺產藍山約翰國家公園（Blue and John Crow Mountains National Park）就是大流行初期暫時關閉的景點之一。

「國家公園裡有些地方我們還是鼓勵人們前來參觀。我們最初關閉整個公園，但後來人們對疾病的傳播方式有更深入的了解，我們遵循聯合國和衛生及旅遊部的指導方針，發現其實可以透過這些規定保持公園營運。」牙買加保護與發展信託基金執行董事蘇珊．歐圖岡（Susan Otuokon）說。世界各地許多類似的環境保護機構，在資金減少和許多實際會面需保持社交距離等挑戰下，仍努力完成自己的工作。

COVID-19後的森林重建 必須「往更好的方向前進」

雖然森林未能倖免於COVID-19的衝擊，但全球評估報告中也反復提到，受訪者大多認為，COVID-19後的森林重建必須「往更好的方向前進」，包括創造永續就業機會、永續糧食生產、燃料和生態旅遊服務。

崔佩爾科夫表示，森林是COVID-19後綠色振興的最佳解決方案。健康的森林是因應大流行相關挑戰的重要角色之一，包括經濟衰退、貧困和不平等加劇。

評估報告也表揚了在疫情之下堅守森林管理工作的人們。

「我們國家公園的護林員們決定要戴上口罩繼續在野外工作，因為他們真的認為保護森林、減少農民的砍伐活動的工作非常重要。而且此時水資源更顯珍貴，更需要維護我們的森林。」歐圖岡說。

參考資料

• IPS（2021年1月），Measuring the Impact of COVID-19 on the World’s Forests

本文轉載自「環境資訊中心」網站，內容由許多專家學者及民間環團，提供國內外環境教育與環保資訊；主題涵蓋全球變遷、溫室氣體控制、環保生活、環境汙染防治、生態保育、能源節約與能源效率、綠建築等各面向。期許能替沒有選票的山林、濕地、海洋、土地發聲。