世界百歲男性人瑞最密集之地。
義大利，薩丁尼亞島

薩丁尼亞酸麵包的碳水化合物進入血液的速率，比白麵包的碳水化合物慢。

99歲的阿松塔．波達在陶鍋裡用力攪拌，咧嘴而笑時露出一排牙齒。「義大利雜菜湯。」她解釋。

我仔細看著這鍋由豆子、胡蘿蔔、洋蔥、大蒜、番茄、茴香、球莖甘藍和香草組成的大雜燴――表面浮著一層金黃色橄欖油。一道夕陽從她背後的窗子斜射進來，照亮了一桌子彷彿中古世紀的食物：一條條酸麵包、附近採摘的綠色蔬菜，還有一壺亮紅色的紅酒。

「坐。」她堅持。我加入她和她家人與吉安尼．佩斯一起用餐，佩斯是研究這個地區的流行病學家。

波達將紅酒倒入矮胖的玻璃杯中，手穩穩地，就和年輕女性一樣，再把熱騰騰的湯舀到碗盤裡。

「吃吧。」

我們在薩丁尼亞島珍納珍土山脈東坡的阿札納，該村位在世界上百歲男性人瑞最密集的地區。二次大戰後，村中共有38人活到100歲――每100位同輩間就有一名。

佩斯在1990年代末期發現這個現象。從那時開始，他用涵蓋各種問題的問卷仔細訪問了超過300位百歲人瑞。他相信陡峭的街道、對家庭的熱愛、對長輩的尊重、當地讓女性擔起家中大部分壓力的母系文化，以及簡單的傳統飲食是長壽的主要原因。佩斯說他發現百歲人瑞的配偶活得比百歲人瑞的手足還久，這點讓他認為，飲食和生活方式是比基因更重要的因素。

佩斯嘖嘖地喝下一匙湯。他大聲讚賞：「Delizioso！」（義大利文中的「好喝」），並以欣賞的眼神看向波達。波達卻閉上眼聳了聳肩。

義式雜菜湯含有必需胺基酸、多種維生素和各式纖維。佩斯發現百歲人瑞的消化系統內有特別的菌株，能將纖維大量轉化為奇數鏈脂肪酸，這些飽和脂肪與較低的心臟病風險有關，還可能預防癌症。

十字花科蔬菜，比如幾乎每鍋薩丁尼亞的雜菜湯裡都有的甘藍、特別是球莖甘藍，也可能是長壽的原因之一。佩斯觀察到百歲人瑞中有高比例的人患有甲狀腺腫大，這是伴隨甲狀腺功能低下出現的症狀，因此推測經常食用球莖甘藍而攝取的硫氰酸鹽，可能會抑制甲狀腺功能。佩斯說，這或許也讓薩丁尼亞人比較長壽，因為新陳代謝速度變慢了，就像打火機打出的火如果小一點，就能用更久。

佩斯和我來到另一個百歲人瑞村賽烏洛，拜訪有百年歷史的社區烘焙坊。十幾位婦女正在做當地人幾乎每餐都吃的特色麵包。資深烘培師是八十多歲的雷吉娜．波伊，身材矮小而活力十足的她盯著整個過程。

波伊提供了她們家培養好幾代的麵種，外觀類似凝固牛奶的黏稠白沫。這團麵種含有酵母和當地特有的乳桿菌。酵母和乳桿菌會產生使麵團發酵膨脹的二氧化碳，乳桿菌也能分解碳水化合物產生乳酸，這種乳酸創造出酸味，但佩斯告訴我更重要的是，這種麵包的碳水化合物進入血液的速度，比白麵包慢了25%。

與波達一家人的晚餐漸近尾聲時，佩斯舉起酒杯，說出島上最具代表性的敬酒語：「祝你活到100歲！」

「也願你活到那時幫我們算年紀啊！」那一家人大聲回道。稍後波達又輕聲說了一次。果然，自我們那次共進晚餐後，她也迎來了自己的100歲生日。