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秀美花鱂一輩子都不需要雄性。新研究發現,牠們有辦法自行清除和修復基因突變,省下無性生殖帶來的麻煩。 當一隻秀美花鱂(Poecilia formosa)說「我不需要男性」的時候,可不是在開玩笑。這種出沒在墨西哥和美國德州南部淡水溪流中的小型魚類,每一隻都是雌性──完完全全靠無性生殖繁衍,直接生下跟自己一模一樣的複製體。 聽起來令人羨慕,但這條魚也生出了一個演化上的悖論。演化理論認為,物種至少需要一定程度的有性生殖來維持基因多樣性,否則遲早走向滅絕。那麼,這些魚憑什麼可以代代繁衍維持上萬年? 新發表在《自然》(Nature)期刊的研究指出,秀美花鱂不但沒有受到無性生殖預期帶來的負...
即使空氣汙染處於對人類安全的濃度,也可能干擾某些昆蟲與植物及其他昆蟲交流的方式。 空氣汙染是一項範圍廣泛的問題,已波及世界各地數以百萬計的人,並導致災難性影響。不過,我們人類並不是唯一受到骯髒空氣影響的生物。過去十年來,愈來愈多研究開始證實,空氣汙染物也會干擾昆蟲生活的許多層面,包括傳粉、對彼此的行為,甚至繁殖。 就昆蟲而言,科學家最關注的主要空氣汙染物是氮氧化合物和臭氧,這兩種物質原本就存在於大氣中,又因為人類活動而逐漸增加。昆蟲會利用多種化合物來相互溝通或引導昆蟲和植物之間的交流,但氮氧化合物和臭氧可能與其中的某些化合物產生反應,並破壞這些化合物。 科學證據逐漸揭露,即使...