加州理工學院領導的一項研究表明，地函深處的兩個巨大的富含鐵結構是忒伊亞（Theia）的殘骸，這是一顆與地球相撞的古老行星，也創造了月球。這項發現回答了長期以來關於月球起源和忒伊亞命運的問題。

在1980年代，地球物理學家有了一個驚人的發現：在地球核心附近的深處發現了兩個大陸大小的不尋常物質區塊（blobs），一個在非洲大陸下面，一個在太平洋下面。每個區塊的大小是月球的兩倍，由不同於周圍的地函物質所組成。

這兩個區塊的鐵含量異常高，意味著這些區塊比周圍區域的密度更大，導致穿過這些異常區塊的地震波減慢。這些異常的區塊名為大低速帶（large low-velocity provinces, LLVPs）是從哪裡來的？本研究表明，它們是數十億年前與地球劇烈碰撞的一顆古老行星的殘留物，那次的巨大撞擊也創造出了月球。

本研究已發表在《自然》（Nature）期刊。這項研究對忒伊亞的化學成分及其對地球的影響進行了不同模型的電腦模擬，模擬證實大部分忒伊亞被吸收到年輕的地球中，形成了大低速帶，而撞擊產生的殘留碎片則凝聚成了月球。