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May. 08 2023

歐洲歷史上的「木乃伊食用潮」其實是誤譯造成的?

  • 這幅19世紀晚期由法國畫家保羅.菲利普托(Paul Philippoteaux)創作的油畫描繪一群考古學家圍繞著正在被拆封的木乃伊,這具女性木乃伊名叫塔烏札拉(Ta-Uza-Ra),是阿蒙神(Ammon)的女祭司。維多利亞時代,埃及狂熱席捲歐洲,木乃伊拆封派對成為廣受歡迎的娛樂活動。PAINTING BY PAUL DOMINIQUE PHILIPPOTEAUX VIA WIKIMEDIA COMMONS

    這幅19世紀晚期由法國畫家保羅.菲利普托(Paul Philippoteaux)創作的油畫描繪一群考古學家圍繞著正在被拆封的木乃伊,這具女性木乃伊名叫塔烏札拉(Ta-Uza-Ra),是阿蒙神(Ammon)的女祭司。維多利亞時代,埃及狂熱席捲歐洲,木乃伊拆封派對成為廣受歡迎的娛樂活動。PAINTING BY PAUL DOMINIQUE PHILIPPOTEAUX VIA WIKIMEDIA COMMONS

  • 雖然瓶身上刻著「mumia」字樣——一種能在波斯山坡上找到的藥材——這瓶18世紀的藥瓶可能曾經裝著磨碎的木乃伊。當時在一樁史詩級的重大誤譯之下,讀過mumia相關文書的西歐人相信這種藥材取自經過防腐處理的屍體。PHOTOGRAPH VIA WIKIMEDIA COMMONS

    雖然瓶身上刻著「mumia」字樣——一種能在波斯山坡上找到的藥材——這瓶18世紀的藥瓶可能曾經裝著磨碎的木乃伊。當時在一樁史詩級的重大誤譯之下,讀過mumia相關文書的西歐人相信這種藥材取自經過防腐處理的屍體。PHOTOGRAPH VIA WIKIMEDIA COMMONS

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由於一連串的誤會與誤譯,中世紀歐洲人相信食用經過防腐處理的人體能夠治病。

這幅19世紀晚期由法國畫家保羅.菲利普托(Paul Philippoteaux)創作的油畫描繪一群考古學家圍繞著正在被拆封的木乃伊,這具女性木乃伊名叫塔烏札拉(Ta-Uza-Ra),是阿蒙神(Ammon)的女祭司。維多利亞時代,埃及狂熱席捲歐洲,木乃伊拆封派對成為廣受歡迎的娛樂活動。PAINTING BY PAUL DOMINIQUE PHILIPPOTEAUX VIA WIKIMEDIA COMMONS

這幅19世紀晚期由法國畫家保羅.菲利普托(Paul Philippoteaux)創作的油畫描繪一群考古學家圍繞著正在被拆封的木乃伊,這具女性木乃伊名叫塔烏札拉(Ta-Uza-Ra),是阿蒙神(Ammon)的女祭司。維多利亞時代,埃及狂熱席捲歐洲,木乃伊拆封派對成為廣受歡迎的娛樂活動。PAINTING BY PAUL DOMINIQUE PHILIPPOTEAUX VIA WIKIMEDIA COMMONS

身體不舒服嗎?在15世紀的歐洲,無論頭痛、鬧肚子,或癌症,你領到的藥方可能都加了埃及木乃伊。

曾經有幾百年的時間,木乃伊在歐洲大陸身價不凡,原因不在於它們的歷史價值,而是在於傳說中的治病效果。人們渴求並且食用木乃伊的理由出乎意料,本文將娓娓道來。

人們為什麼會開始吃木乃伊?

食用古埃及木乃伊──後來延伸至吃各種經防腐處理屍體的習慣始於公元11世紀。根據歷史學家卡爾.丹奈菲特(Karl Dannenfelt)的著作,這一切的肇因始於一連串的誤譯與誤會。

這個驚悚故事的關鍵在於一個詞:mumia。Mumia原本是一種從黑岩瀝青中滲出的物質,因其醫療效果而備受珍視,且僅產於波斯一處山坡上。這種物質依當地語言的「蠟」,即「mum」起名,並被廣泛用作醫療用途,使其在阿拉伯世界以高價、稀有且療效出眾聞名。

然而,當西歐人開始和伊斯蘭世界交流並且翻譯阿拉伯文書,單單一個詞的誤譯導致mumia的意思被曲解且廣為流傳。根據丹奈菲特,11至12世紀有相當多的譯者將mumia誤認為從保存在埃及古墓中的屍體滲出的一種物質。

曲解的部分原因在於mumia這個字和木乃伊(mummy)相似,另一部分在於有些古埃及木乃伊確實使用瀝青作為防腐原料,即便科學家現在已經知道只有一部份的木乃伊採用這種製程。不過當時為古埃及遺物癡迷的西歐人不顧一切地擁抱這個概念──於是mumia就被和經過防腐保存的屍體連結再一起,而非波斯山上的珍貴瀝青。

食人療法

誤譯與醫療上的誤解於是和其他謬誤卻歷久不衰的說法結合在一起:即人體蘊含可以治癒其他人的成分。

雖然瓶身上刻著「mumia」字樣——一種能在波斯山坡上找到的藥材——這瓶18世紀的藥瓶可能曾經裝著磨碎的木乃伊。當時在一樁史詩級的重大誤譯之下,讀過mumia相關文書的西歐人相信這種藥材取自經過防腐處理的屍體。PHOTOGRAPH VIA WIKIMEDIA COMMONS

雖然瓶身上刻著「mumia」字樣——一種能在波斯山坡上找到的藥材——這瓶18世紀的藥瓶可能曾經裝著磨碎的木乃伊。當時在一樁史詩級的重大誤譯之下,讀過mumia相關文書的西歐人相信這種藥材取自經過防腐處理的屍體。PHOTOGRAPH VIA WIKIMEDIA COMMONS

過去人類長久以來都有以健康為目的執行現在稱之為食人療法(medical cannibalism)的習慣。從以角鬥士的血治療癲癇到使用人類脂肪自製藥方,食人醫療在中世紀依然盛行。隨著mumia的出現(當時已被稱為mummy),醫護人員相信他們又發現了一種新的人體原料,能用來製作醫療藥品。

從頭痛到心臟病,各種疾病的處方籤都會開出mumia——於是大家都想得到木乃伊。突然之間,人們搜刮埃及古墓的目的不再只是為了珠寶或陶器,也為了取得墓中屍體,精明的商人則開始收購和販售木乃伊。需求很快就超過供給,於是假木乃伊的交易蓬勃發展。盜屍者與無良商人開始轉向將剛下葬的屍體與被處決的罪犯、奴隸,以及其他人製成「木乃伊」,以求在這波狂熱中發大財。

當時甚至有人記載,盜屍者會「趁著夜色偷走諸如絞刑犯的屍體」,然後將這些屍體以鹽與藥劑進行防腐處理,再放進烤爐烘乾,接著磨成粉末讓藥師加進他們的家用藥方之中。

維多利亞時代的人們與埃及狂熱

雖然針對mumia的質疑隨著時間增長,對木乃伊的癡迷卻與日俱增。

維多利亞時代的英國人對古埃及是如此狂熱,隨著男性們從考古踏查之旅、殖民地崗位或觀光旅行帶回他們從埃及古墓搜刮而來的屍身,「拆封木乃伊」在19世紀英國成為了一項在演講廳、醫院,甚至私人住宅進行的流行娛樂活動。

雖然有古物出口禁令,歐洲人仍持續為了滿足他們的好心以及取得藥材而尋找木乃伊。直到19世紀晚期,mumia的使用才終於消亡。

世界對於古埃及「療法」的癡迷依然持續。舉個例子,去看看你家附近商店裡肌膚養護的貨架,上頭擺著「魔法」乳霜與其他同樣使用古埃及主題打廣告的保養品。我們或許已經不再為了健康因素食用木乃伊副產品,但是古埃及的神祕魅力未曾消減。

 

延伸閱讀:埃及的聖貓古城如何重見天日 古埃及人將上百萬隻鳥做成木乃伊,他們哪來這麼多鳥? 

OCT. 2024

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