標本製作含有害化學物質 館方決議關閉

德布里奇自然史博物館位於南達科他州蘇瀑市（Sioux Falls），與大平原動物園（Great Plains Zoo）共同營運，收藏超過150隻來自各大洲的動物標本，從大象、獅子、犀牛、斑馬到北極熊、海象等，是美國中西部地區重要的自然史博物館。

大平原動物園解釋，博物館內的動物標本大多是在1940年至1970年代收集跟製作。為完整保存獸皮，當時常使用一些強烈的化學物質。博物館成立之初就設有欄杆並標示「請勿觸摸」，以防民眾太靠近標本，但隨著標本老化，這些化學物質暴露的可能性也跟著上升。

蘇瀑市當地電視臺Kelo報導，動物園執行長貝琪．戴威茲（Becky Dewitz）表示，他們在館內測到化學物質，雖然並未危害到任何人，但為保護遊客跟工作人員，園方和蘇瀑市府討論過後，決定關閉博物館。

地方不捨閉館 恐無替代方案

德爾布里奇自然史博物館的動物標本原本是蘇瀑市商人亨利．布羅克豪斯（Henry Brockhouse）的收藏。他在六大洲獵殺大象、長頸鹿、犀牛等動物並製成標本。1981年蘇瀑市律師德C．J．布里奇（C.J. Delbridge）收購標本後捐贈給蘇瀑市，作為城市資產。1984年起在博物館展出。

消息一出，地方強烈表達想要保住這些標本的意願，他們提議用玻璃圍住標本，或是幫這些標本找其他去處。

蘇瀑市自由記者拉梅根．波莎（Megan Raposa）解釋，閉館主要原因是砷。布羅克豪斯的標本在製作過程使用到砷，這是一種致癌物質。

他表示，館方在進行園區的整體規劃時也一併評估了標本的狀態。8月1日，實驗室報告顯示，79% 展出的動物標本體內都含有砷，當天館方立即暫時閉館。17日宣布永久關閉的決定。

根據南達科他州的法律，這些標本不能送給其他州。若要用玻璃櫃展示的話，成本會很高昂。處理或展示過程中，若有人因砷而生病，恐怕市府將面臨訴訟。想為這些標本找個去處，難度很高。

戴威茲表示，這40年來，博物館提供物種和棲地教育的機會，他很感謝德布里奇家族。關閉博物館不是一個容易的決定，但是正確的做法。

標本中有許多動物被列入極度瀕危，受到美國《瀕危物種法》（Endangered Species Act）、《海洋哺乳動物保護法》（Marine Mammal Act）、《雷斯法案》（Lacey Act）和《候鳥條約法》（Migratory Bird Treaty Act）等聯邦法律的保護。動物園和市府將與美國魚類暨野生動物管理局（FWS）合作，確保標本獲得正確和安全的處置。

參考資料

• 大平原動物園（2023年8月16日），Delbridge Museum Closes
• greatplainszoosf YouTube 頻道，Delbridge Museum of Natural History（影片）
• Sioux Falls Simplified（2023年8月29日），Why disposal is likely the only option for Delbridge Museum taxidermy
• Kelo電視臺（2023年8月17日），Taxidermy collection at Great Plains Zoo to be removed
• 美聯社（2023年8月19日），Natural history museum closes because of chemicals in taxidermy collection
• 臺北市立動物園，象標本

本文轉載自「環境資訊中心」網站，內容由許多專家學者及民間環團，提供國內外環境教育與環保資訊；主題涵蓋全球變遷、溫室氣體控制、環保生活、環境汙染防治、生態保育、能源節約與能源效率、綠建築等各面向。期許能替沒有選票的山林、濕地、海洋、土地發聲。