為期十天的「荔枝狗肉節」於6月21日登場。每年都會在夏至舉行，迄今已有十年歷史。

大約有一萬隻狗淪為俎上肉，不少會被做成火鍋料理。

這項民間張羅的慶典並未無官方背書，正反派聲音都有：有些人認為這能帶來觀光潮，另一派人則認為這項活動讓玉林背上汙名。譴責狗肉節的網路請願書已經有超過百萬人連署。

最近一份新華網的民調指出，包括玉林市民在內的中國人民，51.7%希望完全禁止狗肉交易，其中69.5%的人從未食用過狗肉。對狗肉的抵制在年輕族群中甚為明顯。

「這簡直讓我們蒙羞，全世界的人都相信殘忍的玉林狗肉節是中國文化的一部分，」贊助了這項民調的首都愛護動物協會會長秦曉娜說。「這絕對不是中國文化。」

玉林增派警力，以防抗議狗肉節的活動失控。在中國社群網站上，這項節慶成了當紅熱門話題。有些人砲轟這項活動，其他人則聲援這項習俗，並表示這和吃豬肉或其他動物沒什麼兩樣。

美國眾議員艾爾西‧海斯汀（Alcee L. Hastings）提出決議，譴責狗肉節並要求中國終止狗肉交易。決議指出中國每年有超過一千萬隻犬隻供食用。「這種交易包含了虐待動物、偷竊寵物等犯罪行為，並對人類健康有極大的風險，像是世界衛生組織就認為狗肉交易會造成霍亂和狂犬病的傳播。」

國際人道協會大力支持這項決案，並批評玉林狗肉節虐狗，像是空間狹小、缺水缺食物。協會更指出有些狗被活生生打死，甚至活體烹調，有時甚至是在客人面前執行。

狗肉節主辦單位則反駁說，狗隻都是經過人道宰殺的；對於各界批評，他們也表示將不會再在公眾場合屠狗。

國際人道協會正試圖救出狗肉節中的毛小孩，並將安排家庭將牠們領養，有些是美國家庭（該團體表示這會讓民眾更重視這件事情）。協會並指控這些狗很多都是從別人家裡偷來的寵物，其他的大部分都是流浪狗。

該協會曾在南韓進行過類似的救援，這也幫助犬隻繁殖場避免和肉販接觸。

海斯汀在一份聲明稿中表示：「在中國，每到夏至就有上千隻犬隻遭非人道屠宰，數量甚至高達數百萬隻。國際間必須重視此事。」

撰文：Brian Clark Howard

編譯：林品竹