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一項新研究把先前對家貓起源的時間推估,又往前提前了幾千年。 從市區雜貨店到偏僻的島嶼,貓咪無所不在。但想判斷人類到底是在何時何處第一次開始飼養野生貓科動物,已經證明是件棘手的事情。 到目前為止,科學家的目光多半集中在非洲與中東──也就是與現代家貓有血緣關係的野貓最早出現的地方。考古發現與近年古代遺傳學研究的進展,讓不少學者推測:將近1萬年前,石器時代的農民可能已在中東開始馴養貓,之後又在遷徙至歐洲的過程中,把這些擅長獵殺齧齒動物的貓一併帶走。 如今,一項針對散布範圍廣闊的古代貓科動物遺骸所進行的新DNA分析顯示,現代家貓的先祖源自北非,直到約2000年前才抵達歐洲。這項研究發...
牠們可能受到古代人類丟棄的食物殘渣所吸引,而一個新模型顯示,馴化的狼可能在短短8000年內就成為狗。 「誰是乖寶寶呢?」人類幾千年來一直用不同語言問著這個問題。我們會對幾乎所有可愛的動物都投以著迷的眼神、帶牠回家,並努力讓牠愛我們。然而,馴化不僅僅是我們強加於其他物種的影響,動物也能夠適應我們。 狗的馴化已經引發一些激烈討論。人類是否引進或挑選古代狼群中的溫馴個體做為自己的同伴?或者某些狼對人的容忍度較高,因而自行慢慢接近人類的食物殘渣呢? 在這場討論中,有一個重要問題是數學上的假設是否合理。做為以人類垃圾為食的食腐動物,狼是否有足夠時間演化出一個全新物種?從狼到狗的轉變是否...
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