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天文學家利用 NASA 的哈伯太空望遠鏡,從長年累積的觀測資料庫中發現,一顆小型彗星的自轉先是減慢,之後竟然反轉方向,成為首次觀測到彗星自轉反轉的證據。這項結果顯示,彗星表面的揮發性活動能顯著影響其自轉與物理演化。這顆彗星為 41P/Tuttle–Giacobini–Kresák,簡稱 41P,可能起源於古柏帶,並受到木星重力擾動進入目前軌道,每約 5.4 年進入一次內太陽系。哈伯望遠鏡已運作超過 35 年,累積大量影像與光譜資料並儲存在中央資料庫中,研究團隊正是在瀏覽這些尚未被分析的資料時,發現了這項關鍵證據,也顯示開放科學資料能讓過去觀測持續產生新的科...
天文學家利用阿塔卡瑪大型毫米/次毫米波陣列(ALMA)觀測龐士-布魯克斯(12P/Pons-Brooks)彗星,發現其中的水具有與地球海洋幾乎相同的同位素組成比例。這一發現進一步支持了「彗星可能在年輕地球上帶來水與部分生命所需分子原料」的假說。 一般認為,地球上的水在數十億年前由彗星、小行星及隕石撞擊帶來。然而,過去觀測多數彗星的水同位素比例與地球差異明顯。本次結果則提供了迄今最有力的證據,顯示至少部分彗星攜帶的水與地球水有相同的化學「指紋」。 在這項研究中,科學家首次繪製出 12P 彗星的彗髮(包圍彗核的氣體)中普通水(H₂O)與重水(HDO,即水分子裡的一個氫被帶有額外中子的氘...
2024年3月25日捷克的一名博士生在太陽和太陽圈探測器(Solar and Heliospheric Observatory,SOHO)的影像中發現了一顆彗星,這是使用SOHO數據所發現的第 5000顆彗星。SOHO是ESA和NASA的聯合任務,於1995年12月發射,目的在研究太陽及其外層大氣(日冕)的動力學,其大角度光譜日冕儀(LASCO)使用一個人造圓盤來阻擋太陽眩目的光線,使科學家得以研究日冕和太陽周圍的環境。也因此使SOHO能夠做許多其他太空船無法做到的事情,例如可以觀察靠近太陽飛行的彗星,這些彗星被稱為掠日彗星(Sungrazing Comet)。許多彗星只有在靠近太陽時才會變亮...
根據目前的理論,彗星有點像宇宙送子鳥,在數十億年前向年輕的地球輸送了可以孕育生命的成分。 德克薩斯大學、加州理工學院和威廉學院的科學家進行的新研究發現:彗星可能在將其他賦予生命的化合物輸送到附近的其他星球方面發揮類似的作用,在這種情況下,迫使反應化學物質──稱為氧化劑穿過冰殼,並進入木星衛星歐羅巴的海洋。 即使彗星沒有完全穿透冰層,它們的撞擊也可以幫助木衛二表面的氧化劑輸送到下面的海洋中。 電腦模型顯示:小行星或彗星的撞擊只需穿透15至25公里厚的冰層的一半,就會形成一個巨大的融冰坑洞,該融冰坑洞可以讓彗星繼續穿過剩餘的厚度。 在尋找地球以外的生命時,即使是我們自己的太...
來自美國中佛羅里達大學的新發表,研究結果支持彗星所噴發的分子,就是太陽系形成初期的物質。本篇期刊論文發表於《行星科學期刊》(The Planetary Science Journal)。 彗星是個由塵埃、岩石和冰所組成的小天體,當繞行靠近太陽時,被陽光加熱會釋出氣體。分析這些氣體的化學分子組成和比例,提供科學家重要的線索,研究彗星形成、太陽系誕生與演化的相關主題,除了理論要符合物理模型之外,還要加上觀測資料的佐證,讓太陽系的模型更加完備。 作者收集了25顆彗星的噴發氣體觀測資料:水、二氧化碳、和一氧化碳氣體的含量。由於這些觀測資料,來自其他科學研究團隊與不同天文望遠鏡的觀測結果,作...
這個由業餘天文學家發現的天體,是我們偵測到的第二位星際訪客! 8月30日眾人沉睡的凌晨時分,烏克蘭業餘天文學家格納迪.鮑里索夫(Gennady Borisov)發現了一顆正穿過我們太陽系的奇特彗星。現在,天文學家暫時確認這個名為C/2019 Q4的天體因移動速度太快,而無法被太陽的重力捕獲──因此這可能會是顆來去匆匆的星際訪客。 如果結果無誤,那麼C/2019 Q4會是繼2017年發現的神祕太空岩石──斥侯星('Oumuamua)之後,人類所發現第二顆來自另一個恆星系統的天體。雖然我們還尚未確認C/2019 Q4的來源,但可以肯定這個天體是顆彗星。天文學家已經偵測到它的...