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#化石
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環境與保育｜
Jul. 24 2023
史前「殺手蝦」真的有那麼厲害嗎？
據信在五億多年前，地球上第一種「超級掠食者」曾以其駭人的魔爪成為其他動物的噩夢，但新的研究提出了疑問。 加拿大奇蝦（Anomalocaris canadensis）眼柄上生著複眼，長著奇怪的圓型口部，頭部前方有可抓握的附肢，看起來就是寒武紀小型海洋生物的夢魘。科學家先前認為這種無脊椎動物是地球上最早的超級掠食者之一，但一篇新研究發現，這種「奇怪的蝦」其實沒有那麼兇殘，牠只會掠食原始海洋中的軟體獵物。 關鍵性證據出自這種動物身體前方滿是尖刺的分段附肢。古生物學家以不列顛哥倫比亞5億800萬年前的岩石，即伯吉斯頁岩層（Burgess Shale）出土且保存良好的奇蝦標本為基礎，做出了3...
科學與新知｜
Jun. 12 2023
揭密超奇特「貓獺熊」化石
這隻熊屬生物的祖先身形大如浣熊，爪子像貓一樣，並且牙齒嚴重受損。科學家因此花了數十年的時間才弄清楚這是什麼樣的動物。 熊屬生物最早的親戚之一看起來不像大灰熊，反而更像喜歡咬碎螺殼的浣熊。古生物學家將這種生物取名叫Eoactos vorax，這種哺乳動物的化石有助於了解包括臭鼬、浣熊、熊，甚至海豹在內的動物群在大約3200萬年前哺乳動物進入全盛期的時候是如何興起的。 古生物學家花了數十年才解謎Eoactos的身份。1940年代，美國北達科他州菲特爾牧場（Fitterer Ranch）化石遺址開始挖出屬於某種肉食哺乳類的損毀怪異頷骨。古生物學家每一次重返這處遺址，都希望能從古老岩石中找...
科學與新知｜
Dec. 28 2021
智利挖出7300萬年前新種恐龍，尾巴竟如「黑曜石砍刀」
這具從智利南部出土的化石融合了甲龍類與劍龍類的特徵。 距今7500萬年至7200萬年之間，在今日智利巴塔哥尼亞地區，一隻尾部粗短的恐龍出於某種原因，被掩埋在河口三角洲中，細緻的沉積物將牠的骨骸以化石的形式完好保留了下來。 以恐龍的標準來說，這隻生物並不大。牠以四肢行走時身高不到60公分，吻部至尾巴的體長不超過200公分。然而這隻活在巨獸世界中的小動物可不好惹；牠的皮膚上嵌滿防禦用的甲冑，身後還有一把獨特的武器。 牠的尾巴末端跟科學家見過的任何尾巴都不像：骨骼融合在一起，像一把鋸齒狀的板球拍。「這是前所未見的。」智利大學古生物學家亞歷山大．巴爾加斯（Alexander Varg...
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