美國國家科學基金會（National Science Foundation）近期宣布，將不會在波多黎各重建著名的阿雷西博無線電波天文臺（Arecibo Observatory）。這座望遠鏡在兩年前倒塌之前，曾是世界上最大的無線電波望遠鏡之一。取而代之的是，該機構發布了一份招標書，希望在該地建立一個500萬美元的教育中心，該中心將促進與科學、技術、工程和數學相關項目和合作夥伴關係。它還尋求實施一項研究和勞動力發展計畫，該中心計畫於明年在天文臺曾經所在的北部山區城鎮阿雷西博開放。

該機構數學和物理科學理事會助理主任西恩．瓊斯（Sean Jones）說：「不重建望遠鏡的決定部分原因是美國政府擁有其他雷達設施，可以完成阿雷西博曾經做過的部分任務。」

世界各地科學家對這一決定感到哀悼，他們多年來一直在使用阿雷西博天文臺的這臺望遠鏡尋找小行星、行星和地外生命。這個305公尺寬的反射接收盤還出現在茱蒂·佛斯特的電影《接觸未來》（Contact）和詹姆斯．龐德的《黃金眼》（Golden Eye）中。反射盤和懸掛在其上方135公尺的 900 噸平臺以前使科學家能夠追蹤飛往地球的小行星，進行獲得諾貝爾獎的研究，並確定一顆行星是否可能適合居住。

資料源：phys.org