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Apr. 08 2017
人鼠之間15000年
古代齧齒動物也許能協助我們填補考古記錄的空缺：人類如何從狩獵採集變成到農耕生活。 小鼠（Mus musculus domesticus）與人類糾纏的歷史遠比我們想得還要久。PHOTOGRAPH BY JOE BLOSSOM, ALAMY 多數人對於小鼠（或者說家鼠）都不陌生，牠們撿拾食物碎屑、啃咬電線，還隨意便溺，不僅讓我們在夜晚聽到吱喳聲，一早起來還會發現屋裡一團亂。 雖然過去認為人類自從開始務農，小鼠便與我們形影不離，不過最新刊登在《美國國家科學院學報 》（PNAS）的研究指出，人鼠之間的歷史可能更久遠。 紐約布魯克林的病理解剖博物館（Morbid Anatomy ...
Apr. 06 2017
史上最傑出的繪圖大師
他因為繪製一幅拿破崙攻俄之戰敗北的地圖而成名，這位製圖大師充滿創見。 米納德開創了數種主題製圖技術，這些地圖分別呈現出1858年、1864年以及1865年時棉花的產地以及進口到歐洲的情形。MAP COURTESY LIBRARY OF CONGRESS 聽到查爾斯．約瑟夫．米納德（Charles Joseph Minard）這個名字，立刻讓人聯想到1869年的一幅出色的繪圖，描繪的是拿破崙在1812以及1813年率軍入侵俄羅斯時慘遭敗北。這幅地圖（下圖）通常簡稱為「拿破崙行軍圖」或是「米納德的圖」，獲得了現代的資料視覺化大師愛德華．塔夫特（Edward Tufte）大力讚美...
Mar. 20 2017
尋找真正的維京人
撰文：海瑟．普林格 Heather Pringle 攝影：羅伯特．克拉克、大衛．古騰菲爾德 Robert Clark and David Guttenfelder 天空下起冰冷的小雨，我們在街頭打著哆嗦，等待維京領主和他那幫海盜現身。這是在昔得蘭的老城勒威克， 月的某個溼冷夜晚，但是空氣裡瀰漫著興高采烈的氣氛。 我身旁一位帶著兩個小孩的男人，在看到市政廳後方升起一股紅色煙霧時笑了起來。「看起來就像他們放火燒了整棟建築物似的。」他大聲說。畢竟，火就是大家聚在這裡的原因。這天是聖火節，人們以盛大的放火儀式慶祝昔得蘭的維京人歷史。我和其他人一樣，都是來看火燒維京船。當領主的小隊和...
Mar. 13 2017
環月太空之旅即將成行？
SpaceX提出一項太空任務，將載送兩位私人旅客環繞月球，不過他們得先克服一些技術問題。 這艘無人的天龍號（Dragon）太空艙正在前往國際太空站，總有一天人類也會搭著它航向太空。PHOTOGRAPH BY NASA 伊隆．馬斯克（Elon Musk）這次的新聞發表會不但出人意表，還有點神祕兮兮。馬斯克宣佈他所擁有的SpaceX公司，將在2018年年底載送兩名付費旅客飛往月球。據稱這兩位客戶主動向SpaceX聯繫，表達他們對飛月行程的高度興趣，並付了一筆「相當可觀的訂金」。 如果一切順利，這個任務將會從美國航太總署（NASA）位在佛羅里達州卡拉維爾角（Cape Canave...
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