研究資深作者、聖路易斯華盛頓大學（Washington University in St. Louis）行為生態學家塞穆爾（Brett Seymoure）說：「夜間的人工光源可包括路燈乃至石油開採產生的煤氣火焰，可以影響昆蟲生活中幾乎每一個你想得到的環節。」

這份發表在《生物保育》（Biological Conservation）期刊的研究指出，農業長期以來用光抑制昆蟲。但是隨著人類基礎建設的發展和照明成本的下降，光害已經影響全球陸地面積的四分之一。

最常見的光害是飛蛾在燈泡四周環繞，因為牠們把燈泡誤認為月亮。根據該論文所回顧的研究，因此受困的昆蟲中有1/3會在早晨前死亡，不是因為精疲力盡就是被吃掉。

英國最近的研究發現，人工光源對飛蛾的傷害比暗處來得劇烈。車輛頭燈對昆蟲也有致命的吸引力。據估計，車頭燈每年在德國造成1000億隻昆蟲死亡。

人工光源也會阻礙某些物種昆蟲尋找配偶，最明顯的是求偶時會交換生物發光信號的螢火蟲。有些昆蟲利用光的偏振來尋找水源，因為光波在從光滑表面反射後會排成一列，但是人造光會破壞這一點。

幼蟲發育也受到光害的影響，因為光害會改變白天和黑夜的感知長度。蜉蝣的壽命只有一天，牠們靠偏振光的引導產卵，結果牠們常常把卵產在柏油路上。真是在24小時內消滅整個族群的好方法。」

光害也會影響覓食。避光的昆蟲如鈕西蘭的巨沙螽，在光害地區覓食的時間較短。

昆蟲是許多物種的重要獵物，但是如果光害將昆蟲聚集在燈光周圍，會破壞自然的平衡，變得對捕食者有利。蜘蛛、蝙蝠、老鼠、水鳥、壁虎和海蟾蜍都曾被發現靠人造光覓食。研究人員說，這種捕食風險的增加很可能導致受影響的物種迅速滅絕。

研究人員說，昆蟲尤其難以適應光害。對昆蟲來說，大部分人類造成的威脅在自然界有類似的刺激，如氣候變遷和入侵物種，這表示有機會產生某些適應對策。但是光明和黑暗的週期在整個演化時間表上一直是不變的。

但是，光害也是最容易因應的威脅。塞穆爾說，「只要把燈關了就會消失。無需像大多數汙染物一樣地清理。我並不是說晚上必須完全無光，我認為我們只需要明智地使用它。」他說，最簡單的動作就是關閉不需要的燈，或是使燈能感應動作才亮起。遮光，只照明需要的區域；避免藍白色的燈也很重要，因為藍白色的燈會干擾日夜節奏。LED燈也很有幫助，因為它們很容易調整以避免有害的顏色和閃爍率。

「有確切證據顯示光害對生態系統產生了深遠而嚴重的影響。社會必須有實質行動，讓昆蟲的生活環境更安全。」保育團體Buglife執行長夏德羅（Matt Shardlow）表示：「最好的下一步是用法律強制執行的國家減光目標。」他說，英國政府新的光害指南未能考慮到昆蟲數量下降的危機。

未參與研究的加拿大圭爾夫大學（University of Guelph）授粉動物專家萊因教授（Nigel Raine）說：「光害可能對昆蟲族群、物種或社群產生重大影響。科學家應該更關注這個問題。但現在說光害影響與其他壓力源一樣重要可能還為時過早。」

賽穆爾的研究團隊表示，由於生態學家偏愛研究白天發生的現象，光害和昆蟲的研究一向比較少。

環境資訊中心綜合外電；林大利 審校

參考資料：

• 英國《衛報》報導（2019年11月22日），Light pollution is key 'bringer of insect apocalypse' 
• Light pollution is a driver of insect declines. Biological Conservation Available online 16 November 2019, 108259  DOI: 10.1016/j.biocon.2019.108259

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