分辨小撇步

懷俄明大學動物學家莎拉‧班森安蘭（Sarah Benson-Amram）就在電子郵件中表示，雌斑點鬣狗「有修長的陰蒂，與雄狗的陰莖十分相似」。

這些被稱為「假陰莖」的女性生殖器，甚至還配有一對「假睪丸」，由充滿脂肪組織的融合陰唇（Fused Labia）所形成。

那一般人到底該怎麼判定斑點鬣狗到底是公的還是母的？秘訣就是：

班森安蘭說，雙方慾火焚身之際，都會產生勃起現象。「如果陰莖勃起頂端尖銳，就是公的；如果頂端寬鈍，就是母的。」

萊布尼茲動物與野生動物研究中心（Leibniz Institute for Zoo and Wildlife Research）的賀力柏‧賀弗（Heribert Hofer）表示，這種枝微末節難以觀察，但其實還有另一個判定方法。

「母的在生產後就能明確辨別，因為牠們的乳頭會比較突出明顯。」

班森安蘭補充說，觀察牠們的體型大小有時也有助於判斷性別。母的比較大隻，而公的腹部連接到後腿會形成一道弧度。

這些假陰莖並非中看不中用。班森安蘭說，雌斑點鬣狗會透過「陰莖」生出幼犬，而這個假陰莖在「第一胎時必定會裂開」。若有陰莖裂開形成的粉色疤痕，也可以確認是母的。

蹄兔酷斃了

賀弗說，許多動物的性別都很難區分，靠體型大小來判斷「並不是非常可靠」。舉例來說，許多一夫一妻制的物種，像是狗或馬，雌性與雄性的體型大小都一樣。

通常雄性為了能靠近異性，就會長出亮色外表或裝飾爭相競豔。賀弗表示，糜鹿鹿角或孔雀尾羽都是一例。

賓州大學博士後研究員艾米爾‧伊朗尼（Amiyaal Ilany）說，既然一夫一妻的物種競爭沒那麼激烈，「以演化角度來看，就不太需要強烈表現出性徵。」

伊朗尼是專門研究非洲類齧齒哺乳類動物──岩蹄兔，該物種非一夫一妻制，但公母長相都差不多。他說，生理上的唯一差異是：雄性體型稍大。下面就來聆聽雄岩蹄兔的歌聲吧：

但外表不代表一切。

想找出蹄兔性別就得仔細聽：雄性會藉由唱歌吸引雌性，而雌性則完全不會唱歌。

雌性會透過雄性歌聲來選擇配偶──一種不需鮮豔色彩也能讓雄性一展長才的方法。

嗅覺與感知

加州州立大學北嶺分校生物學家羅伯‧艾斯皮諾沙（Robert Espinoza）在電子郵件中表示，大部分的蛇類很難分辨性別。

他說：「也許是因為牠們找配偶時比較仰賴嗅覺，而非視覺。」

也有許多蜥蜴「幾乎不可能或很難判斷出性別」。甚至有雌性與雄性差異大到被誤認為是不同物種，像南美洲的黑色熔岩蜥蜴就是一個例子。

該物種的雌性（如上圖）外表色彩鮮明，但雄性卻長得一副剛從身體彩繪趴離開的樣子（雄性的模樣可參考此連結往下數到第六張右方的照片）。

還有許多其他物種會「變性」，魚類尤如是。以拿騷石斑魚（Nassau grouper）來說，剛出生時是雌性，之後就會變成雄性。

重點是：遇到野生動物時，別稱之「先生」或「女士」，只要說「嗨~你好！」。

除非是有直接以性別命名的動物，例如公羊。有夠難搞，對吧？

撰文：Liz Langley

編譯：鄭惟心

原來動物的性別這麼難區分啊？你是不是也在一頭霧水之餘，覺得吸收這樣的知識也很新鮮呢？那就繼續來看看這篇同場加映吧>>愛你愛到吃了你：螳螂的交配行為