當動物保護的意識在一九九零年代到達高峰後，便開始出現了稍微衰退的現象。根據國際皮草協會（International Fur Federation），2016年秋季女裝潮流將近三分之二都含有皮草設計。

仍不明確的是：何種毛皮的使用已經普及大眾，而中國和俄國經濟成長趨緩，造成近期皮草業的發展也趨緩。根據全球最大的毛皮拍賣商，哥本哈根皮草公司（Kopenhagen Fur）的報告中指出，今年全球毛皮產業的產量預估將會減少33%，這相當於約5400萬隻貂，而在2015年這個數字高達7200萬隻。

許多不同動物都因身上珍貴的毛皮而為人工所飼養，像是貂、狐狸、栗鼠和貉等。除此之外，具有皮草價值的野生動物還包括了短尾貓、海狸、猞猁、黑貂、海豹和鼬鼠。

其中養殖動物又以貂科毛皮最受歡迎，而華南鼬鼠更是霸占了整個市場。國際皮草協會的報告中指出，2014年中國共生產了3500萬匹貂皮。但中國的貂皮農場在動物福利方面幾乎不受任何管制。

根據2010美國農業局（U.S. Department of Agriculture）報告，中國的貂皮農場通常都是小規模家庭式經營。國際野生動物關懷組織（Care for the Wild）於2005年的報告指出，這些動物都被關在狹窄且骯髒的籠子裡、任由日曬雨淋、受到粗暴對待，而幼貂死亡率極高。這份報告的作者們，同時也是瑞士動物保護協會（Swiss Animal Protection）和EAST International的專員們，對動物因遭受不當對待而產生的異常行為進行觀察，像是極端恐懼、精神萎靡和自殘等行為。而那些會回報有殺嬰及繁殖困難的農場，通常也代表著動物福利保護的不足。

根據密西根大學法學院的動物法和史學中心（the Animal Legal and Historical Center）於2010年發布的一份報告中指出，廉價的勞工和鬆散的法規讓中國成為皮草農莊的溫床，這代表那裡有許多動物都遭受到不人道的對待。「中國幾乎沒有任何保護動物的法規。」作者萊斯里．彼得森（Lesley Peterson）寫道。

在歐盟，2009年由皮草產業發起，被稱為「皮草動保」（WelFur）的新動物保護政策將在明年上路。「皮草動保」將會更著重於農場整體的品質，例如動物的健康、行為及居所。

動物福利的倡導者們幾乎一面倒的支持禁止皮草農業，而他們會成為「皮草動保」這項由歐洲毛皮產業聯盟「歐洲皮草（Fur Europe）」所發起的行動的關鍵角色。動福倡導者們擔心的則是，「皮草動保」仍然允許農場使用小鐵籠，這讓動物們無法做出奔跑、游泳或是爬行等能在野生環境中進行的行為，這經常讓牠們感到極端無聊，於是便開始啃食尾巴和皮毛。

「皮草動保」的發言人米克．麥德森（Mick Madsen）表示，農場中的貂並不需要和野生貂做出相同的行為。他認為「皮草動保」協議有著科學基礎，並且每五年會根據對動物福利的新研究來進行修正。

無論如何，在保護動物福利這方面，歐洲皮草農場的情況比起那些在中國的農場要明朗多了。

任何動物福利法都是為了避免動物承受不必要的痛苦。但是對許多動物保護者來說，毛皮生意的始源和終結都是一項道德考驗，他們認為毛皮製的衣物和飾品皆非人類必須品，因此皮草農場本身就是一個不道德的存在。

《關懷動物苦難之必要，暫譯》（Why Animal Suffering Matters）的作者，來自牛津大學的倫理學家安德魯．林茲（Andrew Linzey）說：「毛皮是種奢侈品，它對人類的健康或是福祉沒有任何好處。為了皮草而使其他生物感到痛苦的行為，這遠遠超出了道德所能接受的範圍。」

倫理學家和哲學家們爭論著，認為不鼓勵殘忍行為的社會有益於人類。動物就像孩子們一樣有著特別的道德地位，牠們同樣無法行使同意權或是擁有主張，因此在道德上是無辜的。而法律的角色就是要保護弱勢避免被壓榨，而弱勢者也包括了動物。林茲說「只在意人類所承受的痛苦是種狹隘的道德。我們了解動物不只承受了肉體上的痛苦，心理上更是受到煎熬……反對人類承受痛苦但是卻不理會動物的感受，這樣是不對的。」

採集貂皮

貂是一種肉食性動物，屬於鼬科，原產於北美洲。牠們柔順的毛皮最早打從十一世紀時就被人們用來保暖。

美國最大的毛皮貿易組織皮草委員會（Fur Commission USA）表示「貂皮大衣是許多女人心目中的夢幻逸品，而買這種產品的男人也愈來愈多，」

或許是因為如此，貂皮產業從獵捕野生貂轉型成圈養。毛皮牧場利用不同貂種繁殖，製造出不同深淺的黑色、赭色、乳白和銀灰色。

根據國際皮草協會指出，在2014年，中國出產的3500萬匹毛皮大約佔了整個市場的40%。相較之下，根據歐洲毛皮協會（Fur Europe）報告，第二大產國丹麥則在當年製造了1780萬匹毛皮，接著則是波蘭（850萬）、荷蘭（550萬）和芬蘭（250萬）。同樣是毛皮出口大宗國的美國，根據美國農業局的報告，該年美國也生產了375萬件的貂皮。

動保人士說，貂皮農場是個難以解決的難題。這些動物在野外時，除了繁殖季節之外，都對自己的領地都保有非常高的警覺心。野生的貂在一天中大部分的時間都在四處亂跑和游泳。你能想像要是把這樣的動物和幾百隻同類擠在一起，整天被自己的屎尿味轟炸會發生什麼事情嗎？

一份由反毛皮團體「尊重動物（Respect for Animals）」和英國布里斯托大學教授史蒂芬．哈里斯（Stephen Harris）著手的動物福利標準科學評估報告中說道：「貂無法正確地對這些化學訊息做出反應，會產生的衝擊也不得而知；但任由糞便在籠子底下持續堆積，向來被認為是製造壓迫感的潛在因素。」

就算是歐洲、美國和加拿大等較受法規限制的皮草農場，貂群仍然坐困在狹窄的鐵籠裡；即使給予牠們用來排解煩悶的各種玩具，研究仍指出，這仍不足以排解動物的無聊感和壓迫感，各種像是來回踱步、咀嚼毛髮和啃食籠子等異常行為，仍然持續發生著。

中國無法可管

野生動物關懷組織2005年的報告發布後，中國的毛皮產業承受了極大壓力，一支由瑞士動物保護協會拍攝的影片中，出現了動物被活生生剝皮的畫面。國際毛皮產業立刻譴責影片作假，但這還是成為了迫使中國立新法，要求動物必須在剝皮前被昏迷的關鍵。

休士頓大學市中心校區的東亞政治學教授，同時也是國際人道社會協會的中國專家，反對皮草牧業的彼得李（Peter Li）說，那些新法規並沒有對中國的毛皮農場造成任何改變，殘忍且不人道的對待仍然普遍存在。

那是因為在中國的法律之下，那些動物被視為經濟用動物，「是一種被人類用來增加收入的工具。」李說。中國的農林業管理局和毛皮產業共同合作制定規則，但是野生動物權益從來都不是首要條件。「中國官方並沒有非常關注毛皮農莊和工廠中的動物權益；對他們來說，產量比什麼都重要。」

改善歐洲農場

2000年代，歐洲皮草產業的大老們開始注意到一項新趨勢：消費者開始關注那些用來做成衣飾的動物福利。

歐盟理事會對皮草農場有了新的要求。理事會在一項指示中表明了動物應在「不會對其健康及福利造成不良影響」的情況下，才能接受圈養。但除了如此表面空談之外，在歐盟內對毛皮農場並沒有明確的動物保護規範。

這就是「皮草動保」的產生。這項計畫是由歐洲毛皮飼育協會（European Fur Breeders Association）和國際皮草協會共同努力而來。他們在2009年啟用了一套監控系統，2014年前在貂和狐狸項目上達成完整協議。該計畫目前正在實地測試階段，而歐洲皮草協會發言人麥德森說，這項措施將會在2017年一月正式開始執行。

「皮草動保」的內容包括了動物的飼養、居所、健康和行為準則。《國家地理》記者康尼夫和一名幫助開發皮草動保計畫的農學家，在調查丹麥一間毛皮農場時：「他檢查了每個籠子中的居所大小，和冬天用來保暖的稻草數量。他還檢測了動物的身體狀況和是否受傷，以及是否出現焦慮而重複同樣動作等異常行為。他用壓舌板伸進每個籠子中，來觀察動物究竟產生恐懼、侵略性或是好奇心。一次皮草動保的調查會花上約六小時，對一百二十個籠子樣本進行二十二項檢測。」

麥德森說，皮草動保仍未制定對沒能達到計畫標準的農場進行何種處罰。由於農場本身並非歐洲皮草協會的會員，因此他們無法將不合格的農場剔除，只有他們自己國家的皮草協會有這種權利。「還是會有制裁，但該如何執行仍在討論當中，」麥德森說。

皮草動保是以「當前最佳實踐」（best current practices）為準則，但動保人士卻認為目前的狀況通常都還是不人道的，尤其是在動物圈養環境方面。

「尊重動物」組織在針對皮草動保協議的評論中說：「由於『當前最佳實踐』仍然是建立在漠視動物福利的農場系統上，因此就算是最遵守皮草動保協議的農莊所提供的動物福利，還是無法被大部分的人所接受。」該組織理事長馬克．格洛佛（Mark Glover）表示，把動物放在小籠子裡面是不人道的行為，這應該是一種常識。

麥德森則把這份報告視為「動物解放主義者」的論調，認為他們在皮草農場被禁止以前都不會妥協。

英國、澳洲、斯洛維尼亞、克羅埃及亞、波士尼亞與赫塞哥維納聯邦、斯洛維尼亞以及荷蘭都已經通過禁止皮草牧業（在荷蘭這甚至上了最高法庭）；瑞士則有著非常嚴格的規定，降低人民在該國經營皮草業的意願，而其他幾個國家也禁止特定動物毛皮的飼育工作。

撰文：Rachael Bale

編譯：林品竹