「獵豹天性就很膽小，」德州達拉斯動物園顧客服務處副處長尚．格林表示。以往都是讓小獵豹跟著人類，訓練員認為這回藉由小狗的陪伴，可以讓狗的溫和性格在相處之後影響小獵豹。於是這三隻小朋友都成為動物園的公眾推廣計畫的一部分，要靠牠們來提升大眾對於獵豹正瀕臨絕種的危機意識。

兩隻公獵豹寶寶——溫斯皮爾和卡瑪烏。 Photograph from Dallas Zoological Society via AP

這三隻小朋友都才八週大。取名為溫斯皮爾和卡瑪烏的兩隻小公豹，今年7月8日出生於維吉尼亞州夫隆洛雅的史密森生物保育研究協會。卡瑪烏出生時約有3公斤重，而牠的兄弟溫斯皮爾則有4公斤重。

名叫亞曼尼的小拉布拉多，取斯華西里語的「和平」之意，年紀也和小獵豹差不多大。牠出生於德州的一家育種中心，約6公斤重。格林補充。

名叫亞曼尼的黑拉布拉多幼犬。 Photograph from Dallas Zoological Society via AP

園方工作人員每天對這兩隻小獵豹和小狗進行三次相互認識的介紹動作。「我們正在說『你好』的階段，」格林解釋。現在小獵豹和小狗之間有道嬰兒安全門將彼此隔開，這樣可以讓牠們嗅聞對方的氣息然後慢慢熟悉。

在30分鐘的遊戲時間內，小狗會繫著狗鍊以免牠對小獵豹動作太過粗魯。格林說：「小獵豹昨天已經在舔得到狗狗腳掌的地方。進步很多。」

達拉斯動物園並不是美國第一座讓小狗與小獵豹作伴的動物園。事實上，美國國內約有15座包含聖地牙哥動物園和布希花園動物園在內的動物園，都曾有成功的案例。格林說：「他們有試過拉布拉多、黃金獵犬，還有阿納托利亞牧羊犬。」（相關閱讀：〈動物為什麼會認養其他不同類的寶寶？〉）